Lançamento antecipado – Vizinhos de Delft — Vermeer e van Leeuwenhoek – Volume 32, Número 6 — junho de 2026 – Journal of Emerging Infectious Diseases

por Jan Vermeer O geógrafoapresentado na capa desta edição, é amplamente considerado um pingente de O astrônomotematicamente semelhantes e destinados a serem exibidos juntos. EID enviado O astrônomo na capa da edição de janeiro de 2004, com um ensaio do estimado editor-chefe fundador da revista, Polixeni Potter. Ampla experiência em história da arte combinada com sua escrita perspicaz contribuiu para a reputação atual do EID por suas obras de arte distintas.

Em seu ensaio, Potter observa que Vermeer é frequentemente associado a Antony van Leeuwenhoek (às vezes escrito Antony ou Anthony), cujo retrato está incluído no ensaio de capa do EID de janeiro de 2024, escrito por Byron Breedlove. van Leeuwenhoek foi um inventor holandês que descobriu através de seu microscópio a natureza celular dos espermatozoides e das bactérias e era especialista em navegação, astronomia e matemática. Especula-se também que ele foi o modelo para o tema de ambas as pinturas.

Esta noção convincente de que Vermeer e van Leeuwenhoek estavam de alguma forma relacionados persiste até hoje e, dada a sua formação, é difícil acreditar que eles não eles se conheciam. Nascidos com apenas alguns dias de diferença em Delft, em outubro de 1632, e batizados na mesma igreja, eles moravam a poucos minutos a pé um do outro. Delft não era uma cidade tão grande que seus artistas e estudiosos mais famosos fossem estranhos uns aos outros. Os dois homens tinham amigos em comum, incluindo Constantin Huygens, um influente diplomata, artista e poeta que tinha um grande interesse pela microscopia e pelas ciências naturais. Das janelas da prefeitura, onde van Leeuwenhoek trabalhava como escrivão, podia-se ver a fachada do Mechelen Inn, a taverna de propriedade de Vermeer.

Afortunados por viver e trabalhar durante um período conhecido como a Idade de Ouro Holandesa, Vermeer e van Leeuwenhoek adotaram a mentalidade da época – uma de pesquisa e descoberta científica. Os seus interesses em óptica e luz reflectem-se no seu trabalho. de Vermeer O geógrafo é uma imagem alegórica cuidadosamente construída do progresso científico. Inclui numerosos sites que destacam não apenas o foco da pesquisa, mas também uma contribuição holandesa específica. O mapa na parede é tão preciso que pode ser identificado: é um dos Pascaarten impressos por Willem Janszoon Blaeu em Amsterdã no início do século XVII. O globo é também um reconhecimento das realizações científicas holandesas: é um modelo feito em 1600 pelo gravador e cartógrafo flamengo Jodocus Hondius, o Velho, em Amsterdã. Ele vendeu o globo junto com sua contraparte celestial retratada em Vermeer O astrônomo. O par de globos forma um todo cosmológico que une o céu e a terra. O globo do geógrafo também está invertido para mostrar o Oceano Índico, rota usada pelos navios da Companhia Holandesa das Índias Orientais. A juventude e a energia do cientista em ambas as pinturas transmitem a emoção da época. O geógrafo parece à beira de uma epifania, segurando uma divisória enquanto se refere a um texto científico, o rosto iluminado pela luz que entra pela janela.

Assim como Vermeer, van Leeuwenhoek era fascinado pela luz, e seu interesse pela óptica o levou a fazer experimentos com lentes para melhorar a clareza e a ampliação. van Leeuwenhoek aprendeu técnicas de sopro de vidro e as usou para fazer múltiplas lentes que podiam ampliar 500 vezes, permitindo-lhe visualizar bactérias. Ele não compartilhou as técnicas que usou, e o que era um mistério na época ainda é um mistério hoje, mas suas lentes são muito melhores do que outras fabricadas na época. Versões do microscópio apareceram já em 1595, mas van Leeuwenhoek aperfeiçoou-o criando um microscópio de alta potência que ampliou de 200 a 500 vezes, muito mais do que qualquer microscópio anterior. Através de seu poderoso microscópio, ele fez muitas descobertas: “animálculos” (pequenos animais) nadando em uma gota de água do lago, células sanguíneas, bactérias, protistas microscópicos de vida livre e parasitas, espermatozóides, nematóides e rotíferos microscópicos, e muitos outros. Suas descobertas abriram um novo mundo de vida microscópica para os cientistas.

Reconhecendo a forma como estes homens visionários de Delft contribuíram para a Idade de Ouro Holandesa, é tentador ligá-los, e muitos académicos fizeram-no, sugerindo que se conheciam e até influenciaram o trabalho uns dos outros. A especulação de que van Leeuwenhoek foi o modelo do jovem em ambos O astrônomo e O geógrafo difícil de provar, no entanto; o cientista nas pinturas de Vermeer tem pouca semelhança com o retrato de van Leeuwenhoek pintado por Jan Verkole em 1686 (ver página 1019). van Leeuwenhoek também é uma das figuras da pintura de 1681 Lição de anatomia de Cornelis vans-Gravensande por Cornelis de Man (figura). Participou do retrato de grupo do Grêmio de Cirurgiões aos 49 anos e aparece no canto superior esquerdo da pintura. A semelhança é clara nestas duas pinturas, mas é discutível se elas se assemelham ao jovem retratado nas obras de Vermeer.

Na verdade, a única evidência sólida que liga os dois homens é legal: van Leeuwenhoek foi nomeado executor do espólio de Vermeer após a morte prematura do artista, aos 43 anos. Este facto sugere uma relação, mas a atribuição não significa que os homens se conhecessem pessoalmente; as funções de curadoria faziam parte do trabalho de van Leeuwenhoek no tribunal de magistrados, e o caso Vermeer foi o quinto de cerca de 10 casos conhecidos. Se os dois homens tinham um relacionamento ou amizade, é difícil ver o tratamento dado por van Leeuwenhoek à viúva de Vermeer, Katharina Bolnes, na distribuição da herança. Como observa o historiador de arte Gary Schwartz: “O instituidor de uma propriedade tem opções permitidas que poderiam beneficiar os herdeiros de uma propriedade falida. Van Leeuwenhoek não as utilizou.” Embora Vermeer estivesse falido no final de sua vida, sua viúva esperava mantê-la A arte de desenhar dentro da família como uma memória. van Leeuwenhoek percebeu que a pintura faltava no inventário da casa e providenciou para que ela fosse leiloada para pagar os credores de Vermeer.

Como observa James Galbraith em seu blog Corning Museum of Glass: “Até que alguém em Delft descubra uma carta de Vermeer para van Leeuwenhoek em seu sótão, ou um documento igualmente revelador venha à tona, nunca saberemos com certeza se os dois homens se conheciam ou não.” No entanto, a relação entre os dois homens não deve ser romantizada para apreciar a sua influência na cidade de Delft e as suas contribuições duradouras para a arte e a ciência. A questão tentadora do seu relacionamento, até hoje, é uma prova do seu legado e do respeito duradouro que ambos os homens têm na imaginação do público. O tópico desta edição sobre infecções bacterianas e seu tratamento inclui mais informações sobre van Leeuwenhoek, incluindo uma resenha do livro de Incontáveis, microscópicos e maravilhosos: o mundo de Antony van Leeuwenhoek. Os artigos desta edição destacam que agora não só vemos os microrganismos com mais clareza, mas também compreendemos o seu papel nas doenças e como tratá-los quando são patógenos humanos.

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