O procurador-geral da Flórida, James Uttmeier, emitiu uma intimação à CVS Health, citando preocupações sobre possíveis práticas anticompetitivas por parte do gigante da saúde verticalmente integrado.
A CVS Health é a empresa controladora de uma das maiores operadoras farmacêuticas do país, a Caremark, bem como de milhares de farmácias de varejo, incluindo cerca de 800 locais no Sunshine State. O escritório de Uttmeier disse mensagem que o estudo visa determinar se a CVS está propositadamente a encaminhar os pacientes para as suas farmácias ou a reembolsar os seus locais de venda a taxas mais elevadas do que as farmácias independentes.
O AG também procura investigar se a CVS realiza auditorias para recuperar pagamentos ou fazer cumprir contratos que possam prejudicar pequenas empresas. O escritório de Uttmeier está buscando “milhares de documentos e depoimentos juramentados sobre taxas de reembolso, contratos de farmácia, gerenciamento de pacientes, auditorias, descontos, tratamento diferenciado de lojas próprias versus lojas independentes e planos de expansão” até 28 de julho, de acordo com o comunicado.
“As famílias e os idosos da Flórida merecem acesso a medicamentos acessíveis e a opções reais de farmácia – e não a um sistema manipulado por uma corporação gigante que pode beneficiar suas próprias lojas e expulsar os concorrentes”, disse Uttmeier. “Esta investigação revelará a verdade e protegerá a concorrência leal para todos os habitantes da Flórida.”
A retórica das autoridades na Flórida ecoa outros estados que tomaram medidas contra conglomerados verticalmente integrados, com o Arkansas e o Tennessee implementando leis que proíbem os PBMs de possuírem ou serem afiliados a farmácias que operam nos seus estados.
A lei do Arkansas foi bloqueada por um tribunal federal no verão passado, enquanto grandes PBMs como Caremark e Express Scripts, bem como a Pharmaceutical Care Management Association, a principal empresa de lobby do setor, entraram com uma ação judicial contestando a lei no Tennessee.
As farmácias independentes opõem-se aos PBM há anos, alegando que trabalham activamente para os tirar do mercado ou apertar as suas finanças para encher os seus próprios bolsos. Aneesh Lakhani, presidente eleito da Associação Farmacêutica da Flórida, disse no comunicado que o grupo “não descansará até que seja totalmente responsabilizado”.
“A ação de hoje do Procurador-Geral envia uma mensagem clara e necessária: a era do abuso desenfreado de PBM na Flórida acabou”, disse Lahany.
Um porta-voz da CVS disse à Fierce Healthcare que a empresa “trabalhará com o procurador-geral da Flórida para resolver quaisquer preocupações”. A CVS acolhe com satisfação a oportunidade de fazer parceria com reguladores e legisladores “para esclarecer as coisas” em torno da dinâmica dos preços dos medicamentos, disse o porta-voz.
“A CVS Health trabalha todos os dias para disponibilizar medicamentos na Florida e nos Estados Unidos. Os fabricantes de medicamentos definem os seus próprios preços de medicamentos prescritos, e culpar os PBMs pelos elevados preços dos medicamentos é como culpar um guarda-chuva pela chuva”, disse o porta-voz.
“As farmácias independentes continuam a ser vitais para as redes CVS Caremark e colaboramos com elas para garantir que todos os membros tenham acesso conveniente aos cuidados de que necessitam”, afirmaram.
