O Programa de Transformação da Saúde Rural (RHTP), no valor de 50 mil milhões de dólares, proporciona aos estados cinco anos de financiamento para enfrentar os desafios de longa data da saúde rural, e cada estado propõe utilizar pelo menos parte do seu financiamento para as prioridades da força de trabalho. Quase todos os condados rurais são assim determinado federalmente como Áreas com escassez de profissionais de saúde (HPSA). As áreas rurais representam mais de 60% de todas as HPSAs nos cuidados primários, saúde dentária e comportamental.
A análise do BPC de todos os 50 planos estaduais revelou três estratégias comuns de força de trabalho que os estados estão adotando: 1) prestadores de recrutamento e treinamento; 2) aumentar as qualificações da mão-de-obra existente e construir infra-estruturas; e 3) expansão dos acordos de licenciamento e escopo de prática.
A construção de uma força de trabalho de saúde rural começa com o pipeline. A exposição precoce e sustentada às carreiras de cuidados de saúde é fundamental para encontrar e reter prestadores nas comunidades rurais, mas estas oportunidades continuam a ser escassas em muitas zonas rurais.
Os estados planejam investir fundos do RHTP em planos de início de carreira e educação médica de pós-graduação. Prêmios específicos para um indivíduo e que levam ao credenciamento ou a um diploma, como salários ou estipêndios para residentes e bolsistas durante o treinamento, estão sujeitos ao CMS um compromisso de cinco anos com o serviço ruralexigindo que os beneficiários pratiquem em uma área rural do mesmo estado por cinco anos ou correm o risco de reembolso.
por exemplo, Maine, Virgínia Ocidental, e Mississipi oferecer financiamento para treinamento profissional em saúde e programas de certificação para estudantes do ensino médio. Delaware pretende usar dólares RHTP para estabelecer estado a primeira faculdade de medicina de quatro anos desse tipocom o objetivo de fornecer prêmios educacionais a aproximadamente 140 médicos que se comprometam a exercer a profissão por um período mínimo de cinco anos nas comunidades rurais de Delaware.
Vários países oferecem o estabelecimento novos programas de residência. por exemplo, Havaí pretende iniciar um processo comunitário para criar um novo programa de residência rural para médicos que estudam cuidados primários, medicina interna ou medicina familiar.
Além dos médicos, os estados estão propondo investir dólares do RHTP para crescer e sustentar o agente comunitário de saúde (ACS) e especialista em suporte a parceiros (PSS) força de trabalhoque fornece serviços não clínicos valiosos, como defesa de direitos, navegação em sistemas e educação em saúde. por exemplo, Illinois lançará um novo programa de formação e certificação para ACS e PSSs, ao mesmo tempo que Indiana expandirá os treinamentos certificados em PSS.
Para reter os fornecedores rurais, os estados também estão planejando para fornecer incentivos financeiros, como cuidados infantis e subsídios de habitação. por exemplo, Kansas oferece alojamento de curto prazo em comunidades rurais para até 100 estudantes de medicina, enquanto Nevada oferece auxílio financeiro para moradia, despesas de mudança, bônus de assinatura e bolsas de estudo para educação médica continuada.
Para obter mais informações sobre recomendações de políticas federais para fortalecer a força de trabalho na área da saúde, consulte os relatórios do BPC, Fortalecendo a força de trabalho da atenção integrada e Lidando com a escassez de mão de obra de atendimento direto.
Melhorar a qualificação da força de trabalho existente e construir infraestrutura
Os estados também propõem usar fundos do RHTP para treinar e capacitar os profissionais de saúde existentes, construir sistemas de dados e reembolso de serviços prestados por serviços não clínicos. Infraestrutura de desenvolvimento da força de trabalho e treinamento rural que não conduza a um certificado, diploma ou oportunidade de emprego não estão sujeitos ao CMS um compromisso de cinco anos com o serviço rural.
Países planejam investir em educação continuada para médicos para garantir que eles possam praticar no topo de sua licença. por exemplo, Montana planeja investir em programas avançados de treinamento clínico, como a expansão do treinamento em tecnologia cirúrgica (por exemplo, robótica). Nebrasca investirá numa rede de simulação apoiada por telessaúde para colmatar lacunas na educação e formação (por exemplo, formação em obstetrícia, cenários EMS, módulos de segurança dentária). Havaí e Arcansas treinará os provedores para ajudá-los a aumentar o uso da telessaúde.
Os estados também estão propondo usar o financiamento do RHTP para monitorar melhor sua força de trabalho em saúdeincluindo de coleta e análise de dados para compreender onde existem lacunas, que programas estão a funcionar e onde são necessários investimentos. Maryland e Nova Iorque propõe coletar dados abrangentes sobre a força de trabalho rural em saúde e Maine planeja construir uma plataforma centralizada de dados de força de trabalho em todo o estado. Estes esforços são concebidos para se alinharem com iniciativas nacionais, como Conjunto de dados mínimos interprofissionaismelhorar a consistência, a qualidade e a comparabilidade dos dados sobre o pessoal de saúde.
Para fortalecer a força de trabalho de apoio à saúde, Os Estados investem em vias de reembolso para serviços prestados por organizações não clínicas, como agentes comunitários de saúde e especialistas em apoio de pares. Um caminho claro para o reembolso destes valiosos serviços não clínicos pode garantir melhor o acesso aos cuidados.
Na tabela de honorários médicos de 2024, o Medicare introduziu primeiros códigos de cobrança para serviços CHW e PSSe a maioria das agências estaduais do Medicaid agora cobrem seus serviços, especialmente serviços PSS. No entanto, as taxas de recuperação permanecem baixas e variam muito de país para país.
Nebrasca e Wisconsin— que atualmente não reembolsam os serviços de ACS através do Medicaid — planeiam utilizar o financiamento do RHTP para recolher dados e tomar medidas para alterar o plano estatal do Medicaid que estabeleceria o reembolso. Embora os estados possam usar fundos do RHTP para pagar serviços de ACS e PSS, não podem fazê-lo sob categoria de financiamento de pagamento de fornecedor, cujo CMS limita a 15% do prêmio anual.
Para obter mais informações sobre o fortalecimento da força de trabalho em saúde comportamental com ACS e PSS, consulte o relatório do BPC, Preenchendo lacunas na força de trabalho de saúde comportamental.
Contratos de licença e extensões de escopo de prática
Ao determinar as alocações de financiamento, os estados ganham mais pontos pelas políticas existentes e promulgadas, mas também podem ganhar pontos pelas políticas que implementaram formalmente ou estão comprometidos em estabelecer até o final de 2027. Duas dessas ações políticas estaduais estão relacionadas à força de trabalho: acordos de licenciamento e expansão do escopo da prática. O CMS incentiva essas ações políticas vinculando-as aos resultados dos prêmios estaduais e, se os estados não conseguirem aprovar a política, CMS reembolsará nos anos subsequentes do programa.
Os estados oferecem abordagens diferentes para lidar com o escopo da prática e acordos de licenciamento. por exemplo, Vermonte sugere expandir o escopo da prática dos farmacêuticos para incluir cenários de teste para tratamento, como COVID-19, gripe e estreptococos. Connecticut propõe apoiar a implementação de vários acordos de licenciamento interestaduais, incluindo esforços adicionais de divulgação para aumentar a participação rural nesses acordos de licenciamento.
Os acordos de licenciamento permitem que fornecedores licenciados em um estado pratiquem em outros por meio de um processo simplificado e pode melhorar o acesso do paciente. Existem vários tipos de contratos de licença: Pacto Interestadual sobre Licenciamento MédicoContrato de Licenciamento de Enfermeira, Compacto de Serviços EMS, Pacto Interjurisdicional em Psicologia (PSYPACT)e o Pacto de Assistentes Médicos (PA).
O escopo da prática refere-se às atividades que um fornecedor licenciado está autorizado a realizar, conforme determinado pelos conselhos estaduais de licenciamento. O debate continua sobre o impacto potencial da expansão do âmbito da prática, com alguns sugerindo que poderia ajudar a resolver a escassez de médicos em áreas onde o acesso aos cuidados é limitado, permitindo que enfermeiros e assistentes médicos prestem cuidados que atualmente estão limitados a médicos. Outros expressaram preocupações sobre segurança do paciente e custos de saúde.
Vários estados que se comprometeram com novas ações políticas já promulgaram legislação. Em fevereiro de 2026, Maine aprovou legislação para expandir o escopo da prática para PAs, e Novo México aprovaram legislação para aderir a vários acordos de licenciamento interestaduaisincluindo PSYPACT.
Para obter informações adicionais sobre licenciamento e acesso de pacientes a cuidados de telessaúde, consulte o relatório do BPC, O que a remoção de barreiras à telessaúde interestadual nos ensinou durante a pandemia. Para saber mais sobre o papel do licenciamento no fortalecimento da força de trabalho comportamental, consulte o relatório do BPC, Redesenhar o sistema de prestação de cuidados de saúde para melhor atender às necessidades dos jovens.
O que vem a seguir para as iniciativas da força de trabalho em saúde rural?
Os países movem-se rapidamente. Com um prazo para obrigar fundos RHTP para o primeiro ano até Outubro de 2026, muitos países já lançaram pedidos de propostas para identificar subrecipientes. Os estados também devem começar a apresentar relatórios sobre os progressos em Agosto, o que informará as decisões de financiamento no próximo ano.
O sucesso a longo prazo do RHTP dependerá, em parte, de o CMS permitir aos estados a flexibilidade para ajustar os seus planos com base em experiências de implementação iniciais. À medida que os estados entram no seu segundo ano de financiamento, a capacidade de rever as actividades sem encargos administrativos significativos será crítica.
O financiamento RHTP é uma opção, mas cinco anos de financiamento federal não é uma solução a longo prazo. Como o programa está previsto para terminar em 2030, os países precisam de pensar agora sobre a sustentabilidade, incluindo como sustentar as iniciativas após o término do RHTP. Uma abordagem é integrar os investimentos do RHTP com os recursos federais e estaduais existentes, tais como os programas de força de trabalho em saúde rural da HRSA, para garantir que estes esforços sobrevivam ao aumento único de financiamento.
