Um inovador no nascente mercado de contraceptivos masculinos arrecadou quase US$ 100 milhões em financiamento esta semana.
Counterline fechou um Rodada de financiamento Série B de US$ 92,5 milhões na terça-feira, elevando sua arrecadação total de fundos para US$ 127 milhões. O círculo foi liderado por Parceiros BVF e Gestão de Capital RAcom a participação da GV (Google Ventures), Lumira Ventures e Invus.
A empresa com sede na Virgínia foi fundada em 2015. Ela passou sua primeira década desenvolvendo ADAM, um gel anticoncepcional implantado no ducto deferente durante um procedimento em consultório – e no ano passado a Contraline introduziu outro produto anticoncepcional masculino em sua linha. O segundo candidato é um gel tópico de uso diário chamado NES/T.
Isso significa que a Contraline é agora uma empresa de portfólio, e não um negócio de produto único, observou o CEO Kevin Eisenfrats.
“Com a contracepção feminina, temos diferentes produtos disponíveis para as mulheres. Queremos fazer o mesmo para os homens. Queremos ter algo que seja fácil de usar todos os dias, que é o nosso produto NES/T, e depois algo que utilize o método implantável de definir e esquecer – uma espécie de DIU, mas para homens, que é o nosso produto ADAM”, explicou.
Embora se espere que o ADAM entre em um teste de Fase 2 no próximo ano, Eisenfratz disse que a maior parte do novo financiamento da Contraline apoiará o programa de Fase 3 do NES/T.
O NES/T está mais próximo do mercado porque já possui extensos dados clínicos, incluindo um grande estudo de fase 2b envolvendo 462 casais, disse ele. A empresa espera iniciar o estudo de Fase 3 no próximo ano.
Eisenfratz afirma que existe uma enorme oportunidade comercial para ambos os produtos. Durante décadas, os homens tiveram apenas duas opções contraceptivas – preservativos e vasectomia – deixando o mercado praticamente inexplorado. A Contraline acumulou uma lista de espera de mais de 22.000 homens interessados em novas opções contraceptivas, apesar de não fazerem publicidade, o que ele citou como prova de uma procura reprimida significativa.
Uma investidora que apoia a Contraline – Laura Stopple, sócia da RA Capital Management – repetiu o facto de a contracepção masculina ter sido historicamente negligenciada.
“A Contraline está a ajudar a redefinir o que pode ser a escolha reprodutiva, dando aos homens um papel mais activo no planeamento familiar e expandindo as opções para casais que podem não estar bem servidos pelos contraceptivos existentes. Estamos entusiasmados por fazer parte deste novo capítulo na saúde reprodutiva”, disse ela num comunicado.
Eisenfratz acredita que os investidores são atraídos pela Contraline não apenas pela oportunidade de mercado, mas também pela força dos dados clínicos da empresa.
O estudo 2b do NES/T demonstrou resultados encorajadores em termos de eficácia, tolerabilidade e reversibilidade, disse ele. E a empresa publicou dados no ano passado mostrando que o ADAM permaneceu seguro e eficaz dois anos após a implantação.
Eisenfratz disse que a Contraline ainda não estabeleceu prazos firmes para os registros da FDA para os dois produtos.
“Agora que estamos bem financiados, trabalharemos o mais rapidamente possível para colocar estes produtos no mercado”, observou.
Foto: Hector Roqueta Rivero, Getty Images
