A proposta dos Centros de Serviços Medicare e Medicaid para um aumento anual nos pagamentos hospitalares ambulatoriais traz consigo uma mudança potencialmente importante nas taxas de pagamento de medicamentos 340B e uma pressão contínua no sentido de custos mais baixos para cuidados extra-hospitalares.
A agência divulgou quinta-feira a regra proposta para 2027 para os Sistemas de Pagamento Ambulatorial Hospitalar (OPPS) e Centro de Cirurgia Ambulatorial (ASC).
Descreveu um aumento líquido de 2,4 por cento para serviços ambulatórios e ASC, reflectindo um aumento projectado no cabaz de mercado hospitalar de 3,2 por cento e um ajustamento de desempenho de 0,8 pontos percentuais. A combinação da taxa proposta com outras políticas propostas pela agência resultaria num aumento total de 1,9%, ou 1,8 mil milhões de dólares, no total de pagamentos no ano civil de 2026 (sem incluir alterações na inscrição, utilização e combinação de casos), estimou o CMS na regra proposta.
Seus planos obtiveram resistência imediata de grupos da indústria hospitalar sobre os aumentos salariais propostos “inadequados”, bem como as mudanças “chocantes” e “perturbadoras” no programa de descontos de medicamentos 340B: a saber, uma redução nos reembolsos de 340B para 33,4% abaixo do preço médio de venda, tornado neutro em termos de orçamento por um aumento de 8,44% nos pagamentos por serviços não medicamentosos; e um aumento de 0,5% para 3% da taxa anual de conversão de OPPS para itens e serviços não medicamentosos, acelerando significativamente os esforços da agência para compensar os anteriores 7,8 mil milhões de dólares em reembolsos a 340 mil milhões de hospitais que foi forçada a fazer depois de anteriormente ter cortado as taxas de 340 mil milhões em violação da lei.
“Estas propostas surgem num momento particularmente difícil, uma vez que os hospitais cuidam de mais pacientes e mais doentes, ao mesmo tempo que enfrentam um aumento nos cuidados não compensados devido a pacientes adicionais não segurados”, disse Ashley Thompson, vice-presidente sénior de análise e desenvolvimento de políticas públicas da American Hospital Association, num comunicado. “As políticas de pagamento devem reconhecer, e não exacerbar, estas pressões e proteger o acesso a cuidados abrangentes aos pacientes e apoiar melhorias sustentáveis e a longo prazo no sistema de saúde.”
O administrador do CMS, Mehmet Oz, MD, disse que as mudanças propostas garantem que o Medicare pague “pelo atendimento certo, no ambiente certo, no momento certo. Esta regra proposta se concentra diretamente no acesso do paciente, fortalecendo nossas ferramentas de gerenciamento de utilização, alinhando os pagamentos de medicamentos com os custos reais de aquisição e eliminando discrepâncias nos locais de atendimento que aumentaram desnecessariamente os custos para milhões de idosos”.
A redução proposta pelo CMS nas taxas de 340B segue um estudo sobre os custos de compra de medicamentos hospitalares que, segundo ele, encontrou “diferenças significativas entre os custos de compra de hospitais” adquiridos dentro e fora do programa de descontos. serviços não relacionados a medicamentos, embora a agência tenha escrito na regra proposta que “para a maioria dos provedores 340B, os pagamentos reduzidos para medicamentos 340B compensarão o aumento dos pagamentos para serviços não relacionados a medicamentos”.
Maureen Testoni, presidente e CEO da 340B Health, que representa mais de 1.600 hospitais participantes do programa de redução de medicamentos, disse que os cortes de reembolso não atenderiam às metas de custo e acessibilidade do governo e “em vez disso, usariam essas receitas para pagar mais aos provedores de redes de segurança. Esta proposta não tem como objetivo reduzir custos para os idosos, que enfrentarão pagamentos mais elevados por serviços não relacionados a medicamentos, Parte B”.
Enquanto isso, espera-se que o fator de conversão aumentado de 3% para o reembolso atual do CMS 340B reduza os pagamentos aos provedores afetados em US$ 2,3 bilhões no ano civil de 2027. No passado, os hospitais se opuseram aos planos para acelerar o reembolso – que eles descrevem como uma resistência aos hospitais não-340B para corrigir o próprio erro do CMS na implementação do corte ilegal de taxas de 2017 – e o fizeram novamente esta semana.
“Garantir que os pagamentos reflitam com mais precisão os custos hospitalares é um passo importante em direção a um sistema de pagamento mais justo e previsível para todos os prestadores”, disse Charlene McDonald, presidente e CEO da American Hospital Federation, que representa organizações com fins lucrativos. “O reembolso acelerado proposto pelo CMS, no entanto, contraria estes mesmos princípios e representaria um encargo financeiro desnecessário para os hospitais, numa altura em que a manutenção do acesso aos cuidados continua a ser crítica.”
Várias associações pintaram as alterações propostas à regra 340B e outras decisões políticas relacionadas fora da administração como uma ameaça à prestação de cuidados às comunidades carenciadas.
“Enquanto o HHS continua a permanecer silencioso sobre as políticas de dados de reivindicações ilegais das empresas farmacêuticas, avança com o seu programa de descontos falho e apoia repetidamente a indústria farmacêutica nos tribunais de todo o país, as ações de hoje deixam uma coisa clara: o HHS optou por tornar os cuidados de saúde mais caros para pacientes em áreas rurais e outras comunidades desfavorecidas”, disse Thompson da AHA. “Essas propostas prejudicarão a capacidade dos hospitais de manter serviços essenciais e proteger o acesso acessível aos cuidados para aqueles que dependem do programa 340B”.
Fora do 340B, outras mudanças importantes na regra proposta ampliam o esforço da agência para que os pacientes recebam mais cuidados em ambientes ambulatoriais e alinhem os pagamentos de certos serviços prestados em departamentos ambulatoriais de hospitais com outros ambientes.
Quanto ao primeiro, o CMS pretende continuar a eliminação de três anos da lista apenas de internamento – um conjunto de procedimentos que foram excluídos do reembolso em centros de cuidados ambulatórios, ou ASCs – com outros 638 serviços eliminados. Isto “permitiria que mais pacientes escolhessem opções cirúrgicas ambulatoriais, mantendo padrões rígidos de segurança do paciente”, disse a agência.
Em relação a este último, o CMS propõe usar a autoridade legal para controlar aumentos desnecessários no volume de serviços ambulatoriais para aplicar taxas de pagamento de honorários médicos para determinados serviços de imagem a departamentos baseados em prestadores fora do campus. A agência, que tomou um passo semelhante para os serviços de administração de medicamentos na regra do ano passado, disse que a mudança acabaria com os incentivos para os sistemas de saúde se consolidarem para fornecer os seus cuidados em ambientes de custos mais elevados e deverá resultar em reduções no primeiro ano nas despesas do Medicare Parte B e nas obrigações de partilha de custos dos beneficiários de 260 milhões de dólares e 70 milhões de dólares, respectivamente.
Thompson, em resposta à mudança nos preços dos exames de imagem, disse que a AHA estava “preocupada” com a proposta e reiterou o argumento regular da indústria contra políticas de pagamento neutras: que os departamentos ambulatoriais dos hospitais atendem pacientes mais complexos e deveriam apoiar mais opções do que outros locais de atendimento de baixo custo. Jennifer Decubellis, presidente e CEO da America’s Essential Hospitals, chamou a proposta de “outro corte nos pagamentos do Medicare que os hospitais precisam desesperadamente para permanecerem abertos e servirem suas comunidades”.
A regra proposta traz outras mudanças nos programas de relatórios de qualidade para departamentos ambulatoriais hospitalares e ASCs, uma proposta para exigir autorização prévia para oito códigos de injeção de toxina botulínica. O CMS disse ter visto um aumento no volume de reclamações e pediu a opinião do público sobre a melhor forma de padronizar os novos requisitos de transparência de preços hospitalares.
A agência está aceitando comentários públicos sobre a regra proposta para o ano civil de 2027 por 60 dias e normalmente finaliza a regra anual no final do outono.
