O Reino Unido está sob “ataque diário” da Rússia e deve acordar para a ameaça após um atraso “profundamente perigoso” nos gastos com defesa, alertaram os conselheiros militares de Sir Keir Starmer.
Lord Robertson e Sir Richard Barron, dois dos autores da revisão estratégica de defesa de Sir Keir, deram o alarme quando prestaram depoimento aos deputados do comité seleccionado de defesa.
Espera-se que Sir Keir enfrente pressão de Donald Trump para assumir mais compromissos de defesa na cimeira da NATO em Ancara, que começa na terça-feira.
Seu tão aguardado plano de investimento em defesa foi finalmente publicado na semana passada, após um ano de atraso, mas deixou um buraco negro multibilionário para o próximo primeiro-ministro preencher.
Lord Robertson disse aos deputados: “Há uma certa complacência no país como um todo que considero muito, muito perigosa e as pessoas precisam de ser acordadas. A minha preocupação é que não venha de cima, por isso, quando perguntei ao Chefe do Estado-Maior da Defesa por que não estamos a dizer ao público qual é a ameaça, a sua resposta foi ‘Não queremos alarmar as pessoas.’
Ele acrescentou: “Acho que precisamos preocupar as pessoas porque estamos sob ataque diário no momento e isso vai se intensificar”.
A Rússia vê o Reino Unido como o seu “principal adversário neste momento”, acrescentou.
Ele também revelou que havia solicitado uma reunião com Nigel Farridge como chefe da Reform UK em dezembro para discutir proteção e ainda estava esperando.
Falando ao mesmo comité, Sir Richard disse: “Penso que a consequência mais perigosa de um ano de atraso é que o Primeiro-Ministro está a dizer que a Rússia poderá atacar a NATO até 2030.
“E basicamente perdemos um ano de mobilização para isso, e isso é muito perigoso”.
Lord Robertson também previu que “as relações podem ser bastante geladas” quando Sir Kiir se sentar ao lado do Presidente Trump num evento da OTAN na quarta-feira.
Ele disse que os Estados Unidos e outros aliados estavam “preocupados” com o atraso nos gastos com defesa do Reino Unido.
Anteriormente, Kemi Badenoch disse que o governo deveria parar de se preocupar com as “palavras ofensivas” de Donald Trump e, em vez disso, concentrar-se no financiamento da defesa.
“Acho que precisamos agir juntos e parar de reclamar da maneira como o presidente Trump fala sobre nós e das palavras ofensivas”, disse ela.
“Claro que gostaria que ele fizesse estes comentários em privado, mas neste momento a prioridade deveria ser encontrar financiamento e não reclamar das críticas.”
Ela também disse que as críticas públicas de Trump não eram novidade, acrescentando: “O financiamento da OTAN, ou melhor, o subfinanciamento dos gastos de defesa da OTAN, é algo que os presidentes americanos têm dito repetidamente ao longo dos anos.
“O que é único em Donald Trump é a forma como ele o diz, mas os pontos que ele defende não são novidade.
“Penso que a sua beligerância nesta questão tem sido uma das razões pelas quais países como a Alemanha aumentaram os seus gastos para 3,7 por cento, a Polónia está a gastar cerca de 4,8 por cento. Tanto quanto posso ver, eles fizeram este aumento nos últimos dois anos.
“O que fizemos durante esse tempo? Pagamos pelo seu bem-estar.”
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