Cartum, Sudão – Omar Othman, um mineiro de ouro na cidade de Abu Hamad, no norte do Sudão, esperava um novo começo de vida na capital – mas essas esperanças foram interrompidas pela doença.
Durante meses, ele trabalhou nas profundezas das minas de ouro em condições adversas, o que afetou gravemente a sua saúde. No início, os sintomas pareciam menores: uma tosse que durou semanas passou despercebida.
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Mas depois de chegar a Cartum, evoluiu para uma dor aguda no peito que o forçou a procurar atendimento médico. Ele foi diagnosticado com tuberculose pulmonar, uma das várias doenças infecciosas que se espalham no Sudão, onde um guerra de três anos entre o exército sudanês e as Forças de Apoio Rápido (RSF) paramilitares levou ao colapso do sistema de saúde do país africano.
No Hospital Universitário de Doenças Tropicais em Omdurman, a segunda maior cidade do Sudão, a oeste de Cartum, os exames laboratoriais confirmaram o diagnóstico.
Othman disse à Al Jazeera que embora o resultado o tenha deixado ansioso, as sessões de aconselhamento e uma explicação clara do plano de tratamento ajudaram a aliviar os seus medos e permitiram-lhe aceitar a sua condição.
Mas o seu tratamento foi apenas o começo, com muitos obstáculos ainda pela frente.
Escassez de suprimentos
Durante a sua primeira visita ao hospital, Othman disse que não enfrentou dificuldades. Ele pagou uma pequena taxa pelos testes e recebeu tratamento gratuito.
Mas na sua segunda visita, a medicação essencial já não estava disponível, forçando-o a comprá-la em privado a um custo elevado.
O Hospital Escola de Doenças Tropicais, que já foi um refúgio para pacientes, funciona agora com capacidade limitada em meio ao colapso mais amplo dos serviços de saúde em todo o país, com a guerra em seu quarto ano.
O ministério da saúde sudanês disse este mês que 37 por cento das suas instalações de saúde ficaram inoperantes devido à guerra, que eclodiu em 15 de abril de 2023, após uma luta pelo poder entre o chefe das Forças Armadas Sudanesas (SAF), general Abdel Fattah al-Burhan, e o líder da RSF, Mohamed Hamdan Dagalo, amplamente conhecido como Hemedti.
As SAF controlam actualmente grande parte do Sudão oriental e central, incluindo Cartum, enquanto as RSF controlam a região ocidental de Darfur.
A Organização Mundial da Saúde (OMS) verificou e documentou no início deste mês pelo menos 217 ataques a infra-estruturas de saúde no Sudão, levando à morte de 2.052 profissionais de saúde, apesar de cerca de 40 por cento dos 52 milhões de habitantes do país necessitarem de assistência médica urgente.
“Considerando a altas taxas de desnutriçãoum sistema de saúde debilitado e uma baixa cobertura vacinal, os surtos de doenças continuarão a ter impactos catastróficos, especialmente para as crianças”, alertou.
O Hospital Universitário de Doenças Tropicais em Omdurman também esteve fechado durante quase dois anos devido à guerra, com o Director Geral do hospital, Abu Bakr Hassan Al-Mubarak, a dizer que estão em curso esforços para reiniciar departamentos-chave, incluindo medicina interna, dermatologia, doenças sexualmente transmissíveis, bem como clínicas para aconselhamento psicológico e unidades de testes médicos.
Acrescentou que mesmo com o hospital parcialmente operacional, “continuam a existir enormes desafios, particularmente relacionados com o financiamento e a necessidade urgente de reparar enfermarias danificadas”. Os ambulatórios continuam funcionando no primeiro hospital especializado em doenças infecciosas do país, recebendo diariamente grande número de pacientes.
O Diretor de Mídia e Relações Públicas do hospital, Hasaballah Suleiman, diz que depende fortemente do apoio de organizações humanitárias e de saúde para atender às necessidades básicas. O volume de pacientes “coloca pressão sobre equipamentos, medicamentos e pessoal já limitados”, acrescentando que a instalação sofreu perdas superiores a meio milhão de dólares devido à guerra.
Rimah Fadl Al-Mawla, funcionária do Centro de Aconselhamento Psicológico, afirma que os funcionários estão sob “tensão crescente devido ao aumento do número de pacientes e aos recursos limitados”.
Ele disse que as condições eram “significativamente melhores” antes da guerra, mas os danos nos laboratórios e centros de aconselhamento reduziram o espaço e forçaram-nos a instalações menos equipadas, afectando a qualidade dos cuidados.
Apesar dos contratempos, ele disse que continuam os esforços para reconstruir e restaurar o papel do hospital na prestação de serviços médicos e psicológicos.
Sistema de saúde em colapso
A crise no Hospital Universitário de Doenças Tropicais é um testemunho do colapso do sistema de saúde do Sudão, ao mesmo tempo que destaca a resiliência das instalações e do pessoal restantes.
Grandes partes da infra-estrutura médica do Sudão, especialmente nas regiões mais atingidas de Darfur e Kordofan, ficaram inoperantes devido aos bombardeamentos e à escassez de abastecimento.
Surtos de doenças potencialmente fatais, como a malária, a dengue, o sarampo, a rubéola e a cólera, colocam ainda mais pressão sobre as sobrecarregadas instalações de saúde do Sudão, levantando preocupações sobre a sua capacidade de satisfazer a procura crescente.
Ataques recentes, incluindo hospitais nos estados do Nilo Branco e de Darfur Oriental, mataram dezenas de civis e trabalhadores médicos e reduziram ainda mais o acesso a cuidados de emergência.
A situação foi agravada pelo colapso das infra-estruturas básicas, com até 40 por cento da capacidade de produção de energia perdida e os principais sistemas de água destruídos ou confiscados, isolando as comunidades do acesso à água potável e ao saneamento e acelerando a propagação de doenças.
