Um ensaio clínico sugere que milhões de pacientes com cancro da mama poderiam evitar a quimioterapia com um novo teste genómico revolucionário.
O tipo de câncer mais comum em mulheres no Reino Unido, o câncer de mama é geralmente tratado através da remoção dos tumores com cirurgia antes de combater qualquer recorrência com quimioterapia.
Mas embora a quimioterapia seja eficaz no combate a alguns tipos de cancro, pode ter uma série de efeitos secundários indesejados, incluindo perda de cabelo, náuseas, insónia, fadiga e até infertilidade e deficiência cognitiva.
Os médicos também estão preocupados com o facto de muitas pessoas com a forma mais comum de cancro da mama, sensível a hormonas, obterem pouco ou nenhum benefício da quimioterapia, mas ainda assim sentirem os seus efeitos secundários significativos e por vezes perigosos.
Um novo teste genómico revolucionário pode dizer com segurança às mulheres quais irão beneficiar da quimioterapia e quais não irão, sugere uma investigação da University College London (UCL).
O estudo Optima acompanhou mais de 4.400 mulheres e homens com 40 anos ou mais após cirurgia para câncer de mama sensível a hormônios. Todos os participantes foram considerados de alto risco de recorrência futura e normalmente teriam recebido quimioterapia prescrita.
Todas as participantes realizaram um teste genômico chamado Prosigna, que mede a atividade dos genes envolvidos no crescimento do câncer de mama.
Aqueles com pontuação alta (acima de 60) receberam quimioterapia e terapia hormonal, enquanto aqueles com pontuação baixa (menor ou igual a 60) foram tratados apenas com terapia hormonal.
Os resultados para o grupo de baixa pontuação que não recebeu quimioterapia mostraram que os resultados foram muito semelhantes, independentemente de a quimioterapia ter sido administrada ou não. Cinco anos após o tratamento, 94,8% das pessoas que receberam quimioterapia mais terapia hormonal estavam vivas e livres de recorrência do cancro da mama, e 93,6% das pessoas tratadas apenas com terapia hormonal também estavam vivas e livres de recorrência.
Os médicos disseram que os resultados mostram que pessoas com 40 anos ou mais com câncer de mama sensível a hormônios e baixos índices de Prosigna podem evitar a quimioterapia com segurança.
Karen Bonham, 64 anos, de Cardiff, participou do estudo após ser diagnosticada com câncer de mama em junho de 2017.
Faltavam poucos dias para iniciar o tratamento e Bonham “já estava cortando meu cabelo curto” quando lhe disseram que fazia parte de um grupo que não precisava de quimioterapia.
“Como descrever o sentimento inicial? Enorme alívio? Como o Natal? Definitivamente uma mistura de ambos”, disse ela.
Em vez de quimioterapia, Karen recebeu radioterapia e terapia hormonal. Quase nove anos após o diagnóstico, Karen diz agora que se sente livre do cancro e que regressou a uma vida familiar normal. Ela acrescentou que participar no ensaio Optima “ajudou-me a tomar decisões, permitindo-me receber um tratamento direcionado e adequado mais rapidamente e garantiu um resultado positivo em termos de saúde”.
Os pesquisadores disseram estar confiantes de que o estudo mostrou que os médicos poderiam “reduzir com segurança” o uso de quimioterapia em mulheres com câncer de mama em todo o mundo.
No entanto, eles disseram que são necessárias mais pesquisas para entender se o teste pode ter os mesmos benefícios em homens e pessoas com menos de 40 anos.
Iain MacPherson, investigador principal e professor de oncologia mamária na Universidade de Glasgow, disse: “O Optima fornece evidências convincentes e que mudam a prática de que podemos reduzir com segurança o uso de quimioterapia em muitos pacientes com câncer de mama sensível a hormônios.
“Essas descobertas são um passo importante no fornecimento de cuidados mais personalizados e precisos, garantindo que as decisões de tratamento sejam orientadas por aquilo que realmente melhorará os resultados dos pacientes e, ao mesmo tempo, evitará toxicidade desnecessária. O impacto potencial tanto nos pacientes quanto nos serviços de saúde é significativo”.
