O Reino Unido registou temperaturas recordes neste verão, com três ondas de calor consecutivas e um forte período de seca que tornou a paisagem verde do país castanha e seca.
O mês passado foi o junho mais quente já registrado na Inglaterra, confirmou o Met Office, atingindo 37,7ºC em Lingwood, Norfolk, no dia 26. Superou os 35,6 °C estabelecidos em 1957 e igualou o recorde de 1976.
As temperaturas severas continuaram em Julho e, pela primeira vez em 2026, as temperaturas atingiram os 35°C em Maio, Junho e Julho do mesmo ano.
Muitas partes de Inglaterra correm agora o risco de seca devido ao calor e à seca prolongados, com terras e rios a secarem no sul e no leste de Inglaterra.
As imagens de satélite revelam o impacto destas condições no ambiente natural, com áreas verdes e terrenos agrícolas em grande parte escurecidos pela elevada evaporação e pela baixa pluviosidade.
Apenas 13% dos rios estão atualmente em níveis normais para esta época do ano, disse o Grupo Nacional de Secas.
Muitas áreas não tiveram chuva durante estes meses. Mas a procura de água foi satisfeita com proibições de utilização de mangueiras que afectam actualmente mais de 20 milhões de clientes.
Especialistas alertaram que o calor extremo é um sinal dos efeitos das mudanças climáticas induzidas pelo homem.
Mike Kendon, cientista de informação climática do Met Office, disse na semana passada: “O que costumávamos considerar extremo, estamos cada vez mais vendo como normal.
“Cada ano aumenta o conjunto de evidências das alterações climáticas no Reino Unido”, acrescentou.
“Vivemos atualmente numa época de mudanças históricas e sem precedentes e, em termos de temperatura numa escala anual, sazonal, mensal e diária, esta evidência mostra que o clima do século XX já se foi.”
O novo relatório do Met Office acrescenta que todos os últimos quatro anos estão entre os cinco anos mais quentes já registados no Reino Unido, com 2025 definido para ser o mais quente. Talvez 2026 possa quebrar o recorde novamente.
Juntamente com as máximas diurnas, as longas “noites tropicais”, onde as temperaturas permanecem acima dos 20ºC, fizeram com que muitas pessoas perdessem o sono e impediram a recuperação total das áreas verdes.
Um novo recorde de temperatura noturna no Reino Unido foi estabelecido, com 23,5ºC registrados no Booth Park de Cardiff em 25 de junho, batendo o recorde anterior de 20ºC estabelecido em 2023.
Fora do Reino Unido, este ano registaram-se fortes ondas de calor em toda a Europa, com a França particularmente afetada por condições perigosas.
Mais de 2.000 mortes em excesso foram registadas no país em junho, com a temperatura mais quente alguma vez registada em todo o país a 24 de junho, quando atingiu quase 41°C em Paris.
Os meteorologistas dizem que as ondas de calor foram causadas por uma persistente “cúpula de calor” de alta pressão sobre a Europa Ocidental, que prendeu o ar quente das regiões do Atlântico e do sul.
As temperaturas parecem agora estar a arrefecer em grande parte do Reino Unido, com a terceira onda de calor do ano a chegar ao fim na maior parte do país.
No entanto, o Serviço Meteorológico ITV previu que outra onda de calor poderá começar no início de agosto se a área de alta pressão identificada continuar a aumentar.
