Os EUA bloqueio naval dos portos iranianos e do Estreito de Ormuz, em funcionamento desde 13 de abril, levantou preocupações de que o Irã poderia ficar sem capacidade de armazenamento de petróleo bruto e ser forçado a reduzir a produção.
A Bloomberg divulgou na terça-feira uma análise da empresa de dados e análises Kpler, sugerindo que o Irã poderá ficar sem armazenamento de petróleo bruto em 12 a 22 dias se o bloqueio persistir.
Na semana passada, o secretário do Tesouro dos Estados Unidos, Scott Bessent, afirmou que a capacidade de armazenamento na ilha de Kharg, para onde é exportada a maior parte do petróleo do Irão, estaria cheia “numa questão de dias”.
Então, com que rapidez o Irão poderá ficar sem armazenamento de petróleo, e por que é que isso importa?
O que está acontecendo no Estreito de Ormuz?
O Estreito de Ormuz é um canal estreito que liga o Golfo ao mar aberto. Abrange as águas territoriais do Irão no seu lado norte e de Omã no seu lado sul. Não está em águas internacionais.
Durante tempos de paz, 20% do abastecimento mundial de petróleo e gás natural liquefeito (GNL) são transportados através do corredor.
Dois dias depois de os EUA e Israel terem lançado os seus primeiros ataques aéreos na sua guerra contra o Irão, em 28 de Fevereiro, Ebrahim Jabari, um conselheiro sénior do comandante-chefe do Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC) do Irão, anunciou que o estreito estava “fechado”. Se algum navio tentasse passar, disse ele, o IRGC e a Marinha “incendiariam esses navios”.
À medida que a guerra se arrastava e as negociações não conseguiam chegar a um acordo, o Irão permitiu, por vezes, nos últimos dois meses, alguns navios “amigos” e aqueles que pagar pedágios para passar. Actualmente recusa-se a permitir a passagem de quaisquer navios de bandeira estrangeira, incluindo aqueles anteriormente considerados amigos, até que os EUA levantem o seu próprio bloqueio naval.
O primeiro vice-presidente iraniano, Mohammad Reza Aref, disse em 19 de abril que “a segurança do Estreito de Ormuz não é gratuita”.
“Não se pode restringir as exportações de petróleo do Irão enquanto se espera segurança gratuita para outros”, escreveu ele numa publicação no X.
“A escolha é clara: ou um mercado petrolífero livre para todos, ou o risco de custos significativos para todos”, acrescentou. “A estabilidade dos preços globais dos combustíveis depende de um fim garantido e duradouro da pressão económica e militar contra o Irão e os seus aliados.”
Desde o Bloqueio naval dos EUA no estreito, os EUA abriram fogo e assumiram o controlo de um navio-tanque de bandeira iraniana perto do Estreito de Ormuz, ao mesmo tempo que redireccionaram navios em alto mar que transportavam carga de ou para o Irão. As forças armadas do Irão denunciaram estas ações como “um ato ilegal” que “equivale à pirataria”.
O bloqueio naval dos EUA ao estreito significa que o Irão poderá ter de armazenar o petróleo que produz.
O Irão é o terceiro maior produtor de petróleo da Organização dos Países Exportadores de Petróleo (OPEP), depois da Arábia Saudita e do Iraque, e exporta 90 por cento do seu petróleo bruto através de Ilha Kharg no Golfo para navegação através do Estreito de Ormuz.
O que os EUA reivindicaram?
Os EUA estão ansiosos por reduzir as receitas petrolíferas do Irão, que aumentaram desde que Teerão fechou o Estreito de Ormuz a outros navios. Este é o principal motivo por trás do bloqueio naval de Washington aos portos iranianos.
O Irã exportou 1,84 milhão de barris por dia (bpd) de petróleo bruto em março e embarcou 1,71 milhão de bpd em abril, em comparação com uma média de 1,68 milhão de bpd em 2025, segundo a Kpler.
No entanto, o bloqueio naval dos EUA desde meados de Abril significa agora que a maior parte das suas exportações tem de ser armazenada.
Bessent escreveu num post X em 22 de abril: “Em questão de dias, o armazenamento da Ilha Kharg estará cheio e os frágeis poços de petróleo iranianos serão fechados”.
“Restringir o comércio marítimo do Irão visa diretamente as principais fontes de receitas do regime.”
Quanto petróleo o Irã pode armazenar?
As refinarias domésticas do Irão têm uma capacidade de produção de 2,6 milhões de bpd, segundo a consultora energética Facts Global Energy.
Dados de satélite mostram que a quantidade de petróleo armazenado pelo Irão aumentou acentuadamente desde o início do bloqueio dos EUA e, nos dias seguintes aos EUA o terem reforçado, as existências estavam a subir tão rapidamente que parecia que o Irão mal conseguia exportar qualquer petróleo.
De 13 a 21 de abril, os dados mostraram que os estoques aumentaram mais de 6 milhões de barris, de acordo com o Centro Columbia de Política Energética Global (CGEP). De 17 a 21 de abril, o estoque aumentou muito rapidamente, crescendo 1,7 bpd.
Em 20 de Abril, os tanques de armazenamento em Kharg estavam cerca de 74% cheios, depois de a ilha ter consumido cerca de 3 milhões de barris extras de petróleo, informou a CGEP.
Geralmente, as empresas petrolíferas evitam encher o seu armazenamento além de 80 por cento da capacidade para equilibrar segurança, controlo de emissões e flexibilidade.
No entanto, o Irão e outros países produtores de petróleo já ultrapassaram este limite antes, por exemplo, durante a pandemia de COVID-19. Em Abril de 2020, os stocks da ilha de Kharg atingiram perto de 90% da capacidade, um máximo histórico.
O Irão também tem alguma capacidade de armazenamento de petróleo bruto sob a forma de “tanques flutuantes”, ou navios estacionados. Cerca de 127 milhões de barris podem ser armazenados desta forma, disse Frederic Schneider, membro sênior não residente do Conselho de Assuntos Globais do Oriente Médio, à Al Jazeera em um comunicado. entrevista em 14 de abril.
Será que o Irão precisará de cortar a produção de petróleo?
Muyu Xu, analista sênior de petróleo bruto da Kpler, disse à Al Jazeera que o bloqueio poderia eventualmente forçar o Irã a cortar a produção.
“No entanto, dado que ainda há capacidade de armazenamento disponível em terra (cobrindo aproximadamente 20 dias da produção actual do Irão), esperamos que qualquer redução da produção seja gradual durante a próxima semana, com uma maior probabilidade de aceleração em Maio”, disse ela.
A análise do colega não residente do CGEP, Antoine Halff, confirmou isso. Halff escreveu num artigo publicado pela CGEP na terça-feira que pode demorar algum tempo até que o bloqueio dos EUA faça com que o Irão interrompa a sua produção “em grande escala”.
No entanto, acrescentou Halff, o Irão ainda pode optar por interromper a produção “de forma bastante agressiva”, mas isso “seria mais por escolha do que por necessidade”.
Ele explicou: “Fazer isso teria a vantagem de fornecer ao Irão uma capacidade de armazenamento extra relativamente ampla após o encerramento e permitiria um reinício mais suave das operações assim que as condições o permitissem e a restrição fosse relaxada, minimizando assim os impactos adversos do bloqueio no fornecimento a longo prazo”.
Por que isso importa?
A interrupção da produção de petróleo corre o risco de danificar os reservatórios subterrâneos, reduzindo a pressão dos reservatórios, permitindo que a água ou o gás invadam as camadas de produção e alterando os padrões de fluxo de petróleo. Isso pode tornar a recuperação posterior de algum petróleo mais difícil ou mais cara, disseram especialistas.
O reinício do processo de produção de petróleo também pode ser lento e dispendioso, envolvendo reparos de equipamentos corroídos ou desobstrução de oleodutos.
A interrupção da produção também causaria a queda das receitas de exportação do Irão. No entanto, analistas disseram que por alguns meses, O Irã pode continuar para obter receitas do petróleo que já está em trânsito no mar.
Kenneth Katzman, ex-analista iraniano do Serviço de Pesquisa do Congresso em Washington, DC, disse que o Irã não está exportando petróleo novo durante o bloqueio dos EUA aos portos iranianos, mas Teerã tem atualmente de 160 a 170 milhões de barris de petróleo em navios ao redor do mundo.
