O Departamento de Educação defendeu seus gastos de mais de £ 700.000 em “marketing de influenciadores” nos últimos dois anos. Os números, divulgados em resposta a uma pergunta parlamentar no mês passado, mostram que em 2024/25 o departamento concedeu £119.300 no exercício financeiro e mais £589.671 em 2025/26. Os gastos suscitaram duras críticas, com o Partido Conservador a sugerir que realçam erros de julgamento fundamentais nas prioridades da Secretária da Educação, Bridget Phillipson.
Mas o DfE disse: “O marketing de influência nos permite alcançar públicos onde eles estão de uma forma muito mais econômica do que os métodos tradicionais de marketing.
“Cada centavo é gasto para fazer uma diferença tangível na vida das pessoas, seja através de campanhas para recrutar professores e profissionais da primeira infância que nosso sistema educacional precisa desesperadamente, ou para garantir que os pais saibam sobre os cuidados infantis e o apoio ao custo de vida disponível para eles.
“Mais e mais pessoas estão recebendo notícias e informações nas redes sociais. Queremos que todos ouçam o governo e garantam que ninguém perca os esquemas aos quais têm direito.”
Exemplos de campanhas incluem anúncios pagos com influenciadores com dezenas de milhares ou centenas de milhares de seguidores para creches financiadas e carreiras docentes.
Uma fonte do governo disse: “O governo sempre gastou dinheiro a promover esquemas dos quais as pessoas podem beneficiar, quer se trate de clubes de pequeno-almoço gratuitos na sua área ou de empregos docentes.
“Isso costumava ser feito através de anúncios em revistas ou outdoors, mas à medida que as tendências mudam, estamos investindo mais nas mídias sociais, onde podemos alcançar muito mais pessoas.
“Para muitas pessoas, especialmente aquelas que nem sempre assistem às notícias, ver um vídeo de um influenciador que seguem pode ser a primeira vez que aprendem sobre uma nova iniciativa de cuidados infantis para a qual são elegíveis.”
Laura Trott, secretária paralela da educação, disse à revista Tes que os gastos mostraram que as prioridades de Phillipson estavam “totalmente erradas”.
“Ela consegue encontrar centenas de milhares de libras do dinheiro dos contribuintes para influenciadores das redes sociais, mas está silenciosamente tirando oportunidades de crianças desfavorecidas”, disse ela.
“Este governo está silenciosamente apresentando programas, incluindo o PE Premium, o Programa de Excelência Latino-Americano e iniciativas de computação, de modo que este governo está elevando a ponte levadiça e deixando as crianças com menos opções”.
Enquanto Pepe Di’Iasio, secretário geral da Associação de Líderes Escolares e Universitários, disse: “O DfE está claramente cada vez mais receptivo à ideia de marketing de influência, mas questionamos seriamente se é um uso inteligente do dinheiro público.”
Em maio, Phillipson foi forçado a defender a decisão de incluir a estrela de reality shows Gemma Collins em uma série de postagens nas redes sociais do DfE.
A ex-estrela de The Only Way Is Essex apareceu em uma série de clipes andando pelos escritórios do departamento em um deles, exigindo saber “o que estamos fazendo para ajudar as crianças?” à música de O Diabo Veste Prada.
O departamento disse que Collins não foi pago pela reunião ou pela colocação, e os únicos custos relacionados foram com o tempo da equipe interna.
Respondendo às críticas, Phillipson disse a Matt Chorley ao vivo na BBC Radio 5: “Tenho que voltar ao ponto em que penso que muitos dos comentários que vi nas redes sociais e em outros lugares… há uma forte dose de esnobismo aqui – ‘O que ela tem a oferecer? Em que ela tem que investir?” – Eu me pergunto por que as pessoas dizem isso e acho isso esnobe.
“Ela pode alcançar alguns dos públicos que queremos alcançar para garantir que eles saibam o que o governo está tentando fazer para trabalhar com eles”.
No início do mês passado, a ministra dos primeiros anos, Olivia Bailey, respondeu a uma pergunta por escrito do deputado conservador Mike Wood sobre quanto foi gasto com influenciadores desde julho de 2024.
Ela forneceu os números e disse que eles “refletem todos os custos associados à atividade do influenciador em cada campanha, que podem incluir taxas, produção e custos de mídia paga, dependendo de como cada campanha foi comprada, entregue e realizada no exercício financeiro”.
Despesas totais de marketing do departamento em 2024/2025. foi de £51 milhões em 2025/2026, o valor anual corresponderá geralmente a este montante.
