O conselho lançou uma batalha legal para proibir a Union Jack e a Cruz de São Jorge dos postes de iluminação.
Milhares de bandeiras começaram a aparecer em todo o Reino Unido, incluindo em torno da ilha de Oxfordshire, depois do movimento Raise the Colors ter sido lançado nas redes sociais no verão passado.
O Conselho do Condado de Oxfordshire emitiu um aviso legal formal ao grupo em abril, depois de receber uma série de reclamações sobre as bandeiras na sua área e disse que o seu pessoal enfrentou “comportamento agressivo” ao removê-las.
Agora abordou o Tribunal Superior para impedir as pessoas de exibirem bandeiras nas vias públicas ou perto delas.
O aumento do número de bandeiras em todo o país tornou-se controverso, com muitos alegando que é resultado de racismo ou xenofobia. A autoridade local disse que isso causou “medo e divisão” nas comunidades.
Embora alguns políticos tenham apoiado o hasteamento da bandeira, outras figuras públicas, incluindo bispos da Igreja de Inglaterra, manifestaram a sua desaprovação da utilização de “símbolos cristãos”, como a bandeira inglesa, para intimidar outros.
Se for bem-sucedida, a lei impedirá a colocação de bandeiras não autorizadas em infraestruturas rodoviárias, como postes de iluminação. Bandeiras hasteadas em propriedades privadas não seriam afetadas, a menos que afetassem a opinião dos motoristas.
Num comunicado, o conselho afirmou: “Isto também inclui arrombamentos, obstruções rodoviárias e incidentes em que equipas municipais, empreiteiros e residentes foram confrontados ou assediados quando itens estavam a ser removidos”.
Eles acrescentaram que a ação legal ocorreu depois de “meses de ação prolongada”, com residentes de Oxfordshire reclamando de “riscos de segurança, intimidação e angústia” associados às bandeiras.
O vereador Tim Burder, líder do Conselho do Condado de Oxfordshire, disse: “Este aplicativo foi projetado para proteger nossos residentes, nossa força de trabalho e os valores que defendemos como condado.
“Estamos orgulhosos das diversas comunidades de Oxfordshire e do nosso status de Conselho do Santuário. Temos orgulho de hastear a Bandeira da União e a Bandeira de São Jorge no County Hall e apoiamos totalmente o direito dos residentes de hastear as bandeiras em suas propriedades privadas.
“No entanto, existe uma diferença significativa entre a expressão legal e a actividade que coloca as pessoas em risco ou intimida os residentes nas suas próprias comunidades.
“Esta ação não tem a ver com orgulho ou unidade nacional, é um ato ilegal que causou medo e divisão nas nossas comunidades.
“Temos a responsabilidade clara de manter as pessoas seguras e garantir que nossos espaços públicos sejam acolhedores e inclusivos para todos”.
Uma audiência acontecerá no Royal Court na terça-feira, 23 de junho.
