Islamabad, Paquistão – A capital acordou no sábado para o confinamento: as estradas foram fechadas, surgiram postos de controlo e mais de 10.000 agentes de segurança foram destacados antes das negociações de cessar-fogo entre os Estados Unidos e o Irão.
A delegação iraniana chegou na noite de sexta-feira, num movimento rápido e praticamente invisível. Seguimos o voo a caminho de Islamabad via Baluchistão. Um avião da Força Aérea Paquistanesa desligou rapidamente o seu indicativo de chamada dentro do espaço aéreo paquistanês. Na tarde seguinte, os americanos pousaram na Base Aérea de Nur Khan, que a Índia alegou ter danificado durante a breve guerra do ano passado.
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No asfalto destacaram-se três extraordinárias barbatanas de cauda. Um americano, dois iranianos. Foi um pequeno detalhe, mas numa região definida pelo simbolismo, não insignificante.
Da base, as carreadas seguiram por rotas pré-liberadas até o Hotel Serena, local das negociações. O imóvel, que já havia sido atacado por grupos armados no passado, foi desocupado dias antes. Os hóspedes foram convidados a fazer o check-out, os pisos protegidos e a equipe examinada. O que restou não foi um hotel, mas um ambiente diplomático controlado.
O cenário estava montado para o primeiro envolvimento direto e de alto nível entre o Irão pós-revolução e os Estados Unidos… em solo paquistanês.
‘Falar ou não falar’ era a questão
Dentro da sala de negociações esperava-se uma colisão de duas visões de mundo fundamentalmente diferentes – uma “paz através da força” americana versus a “resistência com dignidade” iraniana.
“Este é um momento decisivo para uma paz duradoura”, disse o primeiro-ministro paquistanês Shahbaz Sharif na noite anterior.
Nada, ao que parecia, estava garantido. Antes da chegada, o negociador-chefe do Irão, Mohammad Bagher Ghalibaf, tinha estabelecido publicamente condições – nenhuma conversação sem movimento sobre um cessar-fogo no Líbano, e nenhum progresso sem o descongelamento dos activos iranianos no estrangeiro.
O Irão quer que o cessar-fogo inclua a frente do Líbano, onde Israel continuou uma campanha brutal, matando mais de 2.000 pessoas. Teerão também procura o desbloqueio dos seus activos congelados devido a anos de sanções dos EUA, que paralisaram a sua economia.
A mensagem era clara: diplomacia, não ditado. Negociações que não podiam ser dissociadas da realidade do conflito.
No entanto, poucas horas após o desembarque de ambas as delegações, começaram compromissos bilaterais separados. Para as autoridades paquistanesas envolvidas no processo, este foi o avanço do degelo.
Este não era um cenário desconhecido e os fracassos do passado recente perduraram. As conversações entre Washington e Teerão já aconteceram antes – em Mascate, Viena, Genebra e Abu Dhabi. Mas cada rodada trazia consigo um tom familiar: desconfiança, acumulada em anos de confronto e compromissos quebrados. Mas nunca antes estiveram cara a cara e a este nível – negociadores incluindo o vice-presidente dos EUA, JD Vance, e o presidente do parlamento iraniano, Ghalibaf.
Foi neste contexto que o papel de Islamabad se tornou significativo. Isso estava acontecendo em meio a uma desconfiança cada vez maior. As autoridades iranianas apontaram para os assassinatos dos seus funcionários, incluindo o chefe de segurança Ali Larijani, enquanto as negociações decorriam.
O Paquistão conseguiu o que outros não conseguiram com geografia, religião e relações regionais. Tem laços estreitos com os estados do Golfo, incluindo a Arábia Saudita e o Qatar. Partilha uma fronteira longa e sensível com o Irão. Os seus portos ficam perto de um dos pontos de estrangulamento energético mais críticos do mundo – o Estreito de Ormuz. E a sua relação com a China acrescenta outra camada de relevância estratégica. Ao contrário de vários outros mediadores na região, não acolhe bases militares dos EUA. No entanto, o seu poderoso chefe do exército, Asim Munir, é o “marechal de campo favorito” de Donald Trump.
Tomados em conjunto, estes factores colocaram Islamabad numa posição que poucos poderiam reivindicar – capaz de falar com todos os lados, sem pertencer formalmente a nenhum.
A longa noite
Assim que as negociações começaram, elas não pararam por muito tempo. As autoridades descreveram as 21 horas de negociações como “contínuas, mas desiguais”.
A primeira sessão durou menos de duas horas. Foi seguida por uma pausa, em parte processual, em parte cultural. O jantar foi servido, mas as conversas continuaram, ainda que sem estrutura.
O que se seguiu foi mais intenso: múltiplas rodadas, drafts trocados e posições reafirmadas. Nos bastidores, já tinha havido dezenas de telefonemas entre líderes, linhas vermelhas redesenhadas e uma tremenda pressão das capitais – Washington e Teerão.
Aqueles que estão familiarizados com as discussões dizem que o progresso ocorreu em fragmentos – pequenas áreas de convergência, seguidas de uma reação imediata noutros locais. Por vezes, havia indicações de que um quadro poderia estar ao nosso alcance. Em outros, as lacunas pareciam aumentar.
“Foi um ciclo”, disse uma pessoa próxima ao processo.
Durante todo o período, as linhas de comunicação com as capitais permaneceram ativas. A delegação americana manteve contactos repetidos com Washington, inclusive com o presidente Donald Trump. Os negociadores iranianos também estariam transmitindo os acontecimentos em seu país.
Para a liderança do Paquistão – o primeiro-ministro Sharif, o ministro dos Negócios Estrangeiros Ishaq Dar e o chefe do exército Asim Munir – os dias que antecederam as conversações já tinham sido consumidos pela preparação. As autoridades dizem que o sono era escasso e a coordenação era ininterrupta. O objectivo, insistem, era modesto: não um acordo final, mas o esboço de um acordo que evitasse a escalada.
Então tudo parou
Quando a reta final começou, as expectativas mudaram. Houve discussão sobre estender as negociações para um segundo dia. As autoridades iranianas indicaram que estavam dispostas a ficar. Mas o lado americano optou por concluir – do lado de fora, pareceu abrupto e chocante.
Quando JD Vance surgiu, a sua avaliação foi direta. “Já estamos nisso há 21 horas”, disse ele. “A boa notícia é que tivemos discussões substanciais. A má notícia é que não chegámos a um acordo.”
Ele enquadrou o resultado em termos estratégicos. Os Estados Unidos, disse ele, deixaram clara a sua posição – particularmente em relação ao programa nuclear do Irão.
“Precisamos de ver um compromisso afirmativo de que não procurarão uma arma nuclear… não apenas agora, mas a longo prazo. Ainda não vimos isso”. Acrescentou que Washington apresentou o que descreveu como a sua “melhor e final oferta”. A mensagem de Washington foi: Fomos flexíveis, eles recusaram.
As autoridades iranianas não contestaram a duração ou a intensidade das conversações. Mas a interpretação deles diferiu drasticamente. O embaixador do Irão em Islamabad descreveu as negociações como “não um acontecimento, mas um processo” – um processo que, nas suas palavras, “lançou as bases” para um envolvimento futuro.
Entre as questões citadas estavam as demandas ligadas ao Estreito de Ormuz, material nuclear e uma influência regional mais ampla. E por trás dessa linguagem comedida, a mensagem se fortaleceu. Os meios de comunicação afiliados ao Estado, incluindo a Fars e a Tasnim, caracterizaram a posição dos EUA como excessiva, argumentando que Washington tinha procurado concessões que não conseguiu garantir através da pressão militar.
Um porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros do Irão enquadrou as conversações em termos mais ideológicos. “Para nós, a diplomacia é uma continuação da luta”, disse ele, referindo-se ao que descreveu como “transgressões” passadas por parte dos Estados Unidos. Ao mesmo tempo, deixou espaço para continuação – afirmando que o progresso dependeria da “seriedade e boa fé” do outro lado.
Os EUA juntaram-se a Israel no ataque às instalações nucleares do Irão no ano passado.
Para o Paquistão, a postura pública permaneceu cautelosa. “Agradecemos a ambos os lados pela participação”, disse o ministro das Finanças, Dar. “Esperamos que mantenham um espírito positivo. O Paquistão continuará a facilitar”.
Nenhuma reivindicação de vitória, nenhuma referência a qualquer fracasso – apenas continuidade.
Privadamente, as autoridades reconhecem as restrições. Existem pressões concorrentes – de dentro do Irão, de dentro dos EUA e de actores regionais com os seus próprios interesses no resultado. Uma fonte governamental descreveu-os como “detractores de todos os lados”, capazes de influenciar tanto o ritmo como a direcção.
Entre os frequentemente mencionados, embora não publicamente, estão Israel e o seu primeiro-ministro Benjamin Netanyahu. Alguns apontam para um cálculo estratégico “sionista” mais amplo num confronto regional prolongado. Opiniões que refletem a camada geopolítica mais ampla em torno das negociações.
“Há detratores em Teerã. Detratores em Washington. Mas o maior obstáculo à paz é Israel – que se beneficia do conflito perpétuo”, disse-nos uma fonte sênior.
No dia seguinte
No dia seguinte, Islamabad ainda não havia voltado totalmente ao normal. Como a segurança permaneceu em vigor, os desvios de tráfego continuaram e o Serena Hotel permaneceu sob rígido controle. Houve indicações – não confirmadas, mas repetidas – de que os contactos de nível inferior não tinham cessado totalmente.
No Centro de Convenções, onde os jornalistas se reuniram durante as conversações, o ambiente era marcadamente diferente. Telas grandes, conexões estáveis, chai, café e comida à vontade – mas pouca informação substantiva. Num país onde comentários não oficiais muitas vezes chegam às manchetes, a ausência de fugas de informação foi notável. “Foi excepcionalmente disciplinado”, disse um repórter.
À medida que o avião partiu, transportando as delegações para fora de Islamabad, o resultado permaneceu inalterado.
Mas num conflito definido pela desconfiança, que termina sem acordo, sem enquadramento, mas também – sem ruptura; é considerado um progresso diplomático positivo.
A porta está fechada por enquanto, mas não está trancada.