Depois de vencer as eleições suplementares de Mackerfield no mês passado, Andy Burnham deverá assumir o cargo de novo primeiro-ministro britânico nas próximas semanas. Embora tenha falado dos seus planos para mudar a Grã-Bretanha para melhor, prometendo “bom crescimento em todos os códigos postais e esperança em todos os corações”, o cenário político que o espera não será fácil de navegar.
As finanças públicas estão sob pressão, o Partido Trabalhista fica para trás nas sondagens à medida que as pessoas ficam cada vez mais insatisfeitas com os principais partidos e há uma crise de acessibilidade.
Uma coisa que Burnham terá de compreender quando assumir o cargo – poucas semanas antes de as temperaturas começarem a esfriar à medida que avançamos para o outono e o inverno – é o custo exorbitante da energia. A guerra no Irão fez com que os preços disparassem e, com fundos limitados disponíveis no erário público, as suas opções são limitadas.
Aqui está Independente analisa algumas das opções disponíveis para o novo Makerfield MP.
Perfuração no Mar do Norte
Há muito que há apelos para mais perfurações no Mar do Norte, em meio a preocupações crescentes com os preços da energia, e muitos acreditam que a medida poderia reduzir as contas. Contudo, o aumento da quantidade de perfurações no Mar do Norte, por si só, não bastaria para isso. As empresas privadas vendem petróleo e gás a preços definidos pelo mercado internacional e não a descontos para os consumidores britânicos. Apesar disso, os adversários políticos do Partido Trabalhista ainda fazem campanha por isso.
O líder conservador Kemi Badenoch lançou um plano no início deste ano para “colocar as plataformas na Grã-Bretanha”, abrindo novos campos de petróleo e gás no Mar do Norte. Ela afirmou que o aumento das receitas fiscais provenientes da extracção de petróleo e gás, bem como a abolição do IVA nas facturas e alguns pequenos ajustamentos, reduziriam as facturas energéticas das famílias em £200.
Embora Burnham possa considerar isso, um estudo realizado no mês passado pela Smith School da Universidade de Oxford descobriu que as contas das famílias cairiam apenas cerca de 16 libras por ano se a perfuração no Mar do Norte fosse maximizada, as receitas fiscais fossem redistribuídas e a sobretaxa de energia fosse eliminada.
Custo das políticas
Uma forma de Andy Burnham reduzir as facturas energéticas seria transferir os chamados “custos políticos” das facturas energéticas das pessoas. Estes são os custos associados à transição dos combustíveis fósseis para energias mais limpas. O dinheiro utilizado para financiar estas iniciativas foi inicialmente transferido para os consumidores através das suas contas de energia, mas no início deste ano, numa tentativa de reduzir as contas em espiral em cerca de £150 por agregado familiar, o governo transferiu parte desse custo das contas de energia para a tributação geral, que é geralmente vista como uma forma mais progressiva de pagá-la.
No entanto, alguns destes custos ainda permanecem. Se ele quisesse que as famílias vissem um alívio imediato nas suas contas de energia, uma forma de conseguir isso seria transferir uma parte maior desse custo das contas para os impostos gerais.
Poder puro
É uma das principais prioridades do governo de Sir Keir Starmer. Investir em fontes de energia domésticas mais baratas, como a eólica e a solar, reduziria os custos das famílias e reduziria a dependência do volátil mercado de combustíveis fósseis, tão afetado por acontecimentos geopolíticos.
No entanto, isso não reduzirá suas contas da noite para o dia. O governo tem actualmente como meta 95% de energia limpa até 2030, o que significa que provavelmente demorará pelo menos três anos para ver uma redução significativa nas facturas.
Melhorar o cenário geopolítico
Sir Keir Starmer sentiu todo o choque económico da guerra no Médio Oriente, fazendo com que as contas de energia disparassem e a inflação disparasse. Contudo, com a sorte do lado de Burnham, as contas da energia poderão diminuir com uma intervenção mínima se for alcançado um acordo de paz duradouro no Médio Oriente.
Um cenário menos volátil na região permitiria que as contas continuassem a cair e a inflação caísse novamente, uma vez que o potencial de perturbações no fornecimento e danos físicos às infra-estruturas energéticas seria reduzido.
No entanto, o Ministro do Gabinete, Darren Jones, revelou no início deste ano que o governo estima que os aumentos de preços como resultado da guerra no Irão serão sentidos durante pelo menos oito meses após o fim do conflito – o que significa que é improvável que qualquer redução nas contas seja sentida imediatamente.
O secretário-chefe do primeiro-ministro alertou que as pessoas ainda veriam preços mais elevados da energia, dos alimentos e dos voos mais de meio ano após o fim da guerra “como consequência do que Donald Trump fez no Médio Oriente” e disse que haveria uma “cauda longa”.
