Hong Kong A Cathay Pacific (CX) está lançando neste verão uma cabine redesenhada do Airbus A321neo que carrega menos assentos, banheiros traseiros mais largos e uma cozinha maior, revertendo a prática da indústria de adicionar densidade a cada atualização.
A companhia aérea com sede em Hong Kong (HKG) está a reduzir o número de assentos para o seu único tipo de fuselagem estreita, de 202 para 195. A classe económica caiu de 190 assentos para 183, enquanto a classe executiva permanece com 12.
O que mudou dentro do A321neo redesenhado
A reforma visa a maior reclamação dos passageiros da classe econômica do Cathay Pacific A321neo, que tem pouco espaço para as pernas devido à distância entre os assentos de cerca de 30 polegadas. Em comparação, o Airbus A350 de longa distância da companhia aérea oferece 32 polegadas de altura na classe econômica.
A remoção de sete assentos da classe econômica permite que a companhia aérea distribua esse espaço pela cabine. Guillaume Vivet, gerente geral de design de experiência do cliente da Cathay Pacific, disse à Executive Traveller que retirar os assentos geradores de receita foi uma decisão difícil, mas disse que “é a coisa certa para nós”, acrescentando que poucas companhias aéreas em todo o mundo fariam a mesma escolha.
A Cathay Pacific não divulgou números revisados do pitch. A companhia aérea promoveu a mudança no LinkedIn como um novo layout econômico com “menos assentos e mais espaço para as pernas”, descrevendo-o como uma experiência aprimorada do A321neo para voos regionais que chegam no verão de 2026.
Os passageiros da classe econômica verão um novo esquema de cores, materiais e acabamentos em toda a cabine.
Os lavatórios traseiros avançam para liberar espaço na cozinha
A aeronave terá 3 lavabos na parte traseira, mas eles foram reorganizados para criar uma área de cozinha mais espaçosa.
As unidades atuais são cubículos estreitos que se tornaram padrão em toda a família A320. Vivet descreveu a reconfiguração como uma mudança que permitiu banheiros maiores do que os cubículos apertados existentes hoje.
A Cathay Pacific diz que a realocação dos banheiros transforma o espaço livre na cozinha em uma área de serviço dedicada.
A Vivet vinculou esse quarto extra diretamente ao serviço de refeições econômicas atualizado, observando que a companhia aérea ouviu a tripulação de cabine que queria oferecer um serviço mais robusto nesse tipo.
O layout da fila de saída foi reformulado
De acordo com seu próprioA aeronave passou de um conjunto de filas de embarque no meio da cabine e um conjunto de filas de embarque traseiras para dois conjuntos de filas de embarque no meio da cabine, um arranjo mais eficiente.
O ganho prático desta reciclagem vai além da mera sugestão de uma redução de 7 lugares, pois altera a forma como o espaço útil é distribuído pela cabine.
A Cathay Pacific também está renumerando as linhas das aeronaves. O esquema atual vai até a linha 69, um número incomum em um jato de corredor único. A nova numeração segue as regras utilizadas em aeronaves de longo curso.
Foram divulgados mapas de assentos cobrindo os layouts existentes e atualizados, mostrando toda a extensão da reconfiguração.
A Cathay Pacific não tem planos de instalar novos assentos na classe executiva em seu A321neo, mesmo que os rivais regionais adicionem camas planas às aeronaves de fuselagem estreita.
China Airlines (CI), Korean Air (KE), Singapore Airlines (SQ) e Thai Airways (TG) oferecem produtos planos em serviços regionais selecionados de corredor único.
12 poltronas reclináveis permanecem no lugar. A frente da aeronave foi renovada esteticamente, com capas de couro e arrumação individual do console lateral em cada assento, ambos com acabamento em uma nova tonalidade.
Como o A321neo se juntou à frota principal
A Cathay Pacific detém pedidos de pelo menos 30 aeronaves A321neo, das quais cerca de metade já foram entregues. O pedido não começou com a operadora principal. A Cathay Pacific herdou a aeronave e sua configuração de cabine padrão depois que o Cathay Dragon foi fechado em outubro de 2020 durante uma grande reestruturação pandêmica.
A companhia aérea estende o pedido depois que o tipo comprova seu valor. O A321neo agora serve como carro-chefe da rede regional da Cathay Pacific.
A Cathay Pacific foi a primeira companhia aérea do mundo a instalar uma tela 4K de entretenimento a bordo de ultra-alta definição, que foi instalada em toda a sua frota A321neo, juntamente com streaming de áudio Bluetooth e Wi-Fi de alta velocidade.
As cabines também possuem compartimentos superiores extragrandes para oito malas de mão e iluminação ambiente LED, enquanto o motor LEAP e os winglets reduzem as emissões de dióxido de carbono por assento em 22%.
Cronograma de entrega e retrofit
A Cathay Pacific opera hoje 16 A321neos. A 17ª aeronave está prevista para a próxima semana e será a primeira entrega com o novo layout, com cada entrega subsequente vindo na mesma configuração.
A companhia aérea irá restaurar 16 aeronaves já em serviço, pois a continuidade da frota é uma prioridade. Espera-se que o trabalho avance rapidamente e todo o programa poderá ser concluído até o final de 2026.
A Cathay Pacific afirma que o layout será introduzido gradualmente em novas entregas e aeronaves reformadas.
Por que a mudança se destaca
As companhias aéreas normalmente aumentam a densidade de assentos para proteger a receita por voo e melhorar a economia das viagens. A Cathay Pacific fez o contrário ao voar apenas em bitola estreita, ocupando sete assentos a menos por avião para comprar espaço para as pernas, espaço para banheiro e cozinha.
O resultado é uma cabine regional que se aproxima do padrão estabelecido pela frota widebody, sem nenhuma alteração no produto da classe executiva.
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