ReutersO Departamento de Justiça dos EUA afirma estar investigando manifestantes que interromperam um culto de domingo em uma igreja de Minnesota porque acreditam que um pastor de lá trabalha para o Serviço de Imigração e Alfândega (ICE).
O vídeo mostra manifestantes gritando “Fora ICE” e “Justiça para Renee Goode” dentro da igreja, a mulher morta por um agente do ICE em Minneapolis no início deste mês.
Funcionários do Departamento de Justiça acusaram os manifestantes de “profanar um local de culto” e disseram que iriam investigá-los por violações dos direitos civis.
Os protestos anti-ICE continuam no estado contra a repressão à imigração do presidente Donald Trump, e o Pentágono teria colocado 1.500 soldados em prontidão para um possível envio.
No domingo, a procuradora-geral dos EUA, Pam Bondi, prometeu usar “toda a força da lei federal” contra os manifestantes que interromperam os cultos na vizinha Igreja das Cidades de São Paulo, em Minneapolis.
Mais tarde na segunda-feira, o procurador-geral adjunto Harmeet Dhillon disse no X que o Departamento de Justiça iria “perseguir acusações federais neste caso”.
Os manifestantes dizem que oito dos pastores da igreja, David Easterwood, são oficiais locais do ICE.
Easterwood não estava liderando os cultos dominicais.
Um processo judicial da ACLU identificou um homem com o mesmo nome como diretor interino do escritório de campo do ICE em St. Paul, de acordo com relatos da Associated Press e do jornal Minnesota Star Tribune.
A AP também informou que ele participou de uma conferência de imprensa com a secretária de Segurança Interna (DHS), Kristy Noem, em Minneapolis, em outubro passado.
A BBC entrou em contato com a igreja para comentar.
Num comunicado, o DHS disse que não confirma nem nega as identidades dos seus agentes porque “revelar as suas identidades colocaria as suas vidas e as vidas das suas famílias em sério risco”.
Monique Cullers-Dotty, cofundadora do Black Lives Matter Minnesota e uma das organizadoras do protesto, disse à CBS News, parceira da BBC nos EUA, que “não podemos ficar sentados de braços cruzados e ver as pessoas se perderem”.
Em outras partes da cidade, os protestos continuaram com confrontos ocasionais no Edifício Whipple, em Minneapolis, onde estão sediados os agentes federais.
Uma porta-voz do DHS disse na segunda-feira que pelo menos 3.000 prisões foram feitas em Minneapolis desde a implantação.
Na sexta-feira, um juiz federal dos EUA emitiu uma ordem limitando as táticas de controle de multidões que podem ser usadas pelos agentes do ICE contra manifestantes pacíficos em Minneapolis.
Milhares de agentes do ICE estão em Minnesota como parte de uma onda da administração Trump após sua promessa de campanha de lançar a maior repressão à deportação de imigrantes indocumentados da história.
No domingo, a CBS News informou que 1.500 soldados da ativa foram colocados em prontidão para possível envio para Minneapolis, depois que o presidente Trump disse que poderia invocar o Riot Act para responder aos protestos.
Uma lei do século XIX permite ao presidente utilizar militares em serviço activo para desempenhar funções de aplicação da lei nos Estados Unidos.
Foi invocado pela última vez em 1992, quando eclodiram tumultos em Los Angeles devido à absolvição de quatro policiais brancos pelo espancamento de Rodney King, um homem negro.
Separadamente, o Departamento de Justiça dos EUA disse na sexta-feira que abriu investigações sobre o prefeito de Minneapolis, Jacob Frey, e o governador de Minnesota, Tim Walz, ambos democratas, por supostamente obstruírem os procedimentos federais de imigração.
Tanto Frey como Walz se manifestaram veementemente contra a implantação do ICE nas suas cidades e estados.
Os protestos anti-ICE se intensificaram desde a morte de Good, em 7 de janeiro, mãe de três filhos e cidadã americana, que foi baleada por um agente do ICE enquanto estava em seu carro em Minneapolis.
Autoridades municipais disseram que ele foi morto enquanto monitorava legalmente as operações do ICE. A administração Trump, no entanto, rotulou-o de “terrorista doméstico” e disse que o atirador agiu em legítima defesa.
Entretanto, um imigrante sem documentos morreu sob custódia num centro de detenção do ICE no Texas, a terceira morte em 44 dias, informou a imprensa norte-americana.
Victor Manuel Diaz, um nicaraguense de 36 anos, foi detido por agentes do ICE em Minneapolis no início deste mês.
“Ele morreu de um suposto suicídio; no entanto, a causa oficial de sua morte permanece sob investigação”, afirmou o ICE em comunicado.
No início deste mês, Lunas Campos, um imigrante cubano de 55 anos, morreu na mesma instalação no Texas.
A secretária assistente do Departamento de Segurança Interna, Tricia McLaughlin, disse ao The Washington Post que Lunas Campos morreu após tentar tirar a própria vida.
