Andy Burnham delineou uma estratégia potencial de 10 anos para trazer o sector da água de volta à propriedade pública, argumentando que tal reforma é essencial para colocar o interesse público em primeiro lugar.
O prefeito da Grande Manchester, que atualmente está em campanha nas eleições suplementares de Meckerfield por um retorno ao parlamento que poderia abrir caminho para um desafio à liderança trabalhista de Sir Keir Starmer, detalhou sua abordagem na terça-feira.
Explicou que não defenderia a renacionalização imediata e total devido à sua complexidade e custo, propondo em vez disso uma implementação gradual.
Falando aos repórteres em Makersfield, Burnham disse acreditar que “a indústria está quebrada”.
Ele disse: “Não é uma indústria dirigida pelo interesse público e, como eu digo, é uma indústria dirigida por interesses privados, mas o público não tem escolha a não ser usá-los e, portanto, está preso e isso simplesmente não é justo.
“É por isso que precisamos de uma reforma fundamental, e trata-se de um plano de 10 anos para mais controle estatal, mais propriedade estatal.
“Não creio que se nacionalize tudo de uma vez porque é complicado e provavelmente caro, mas olhamos para situações diferentes em diferentes partes do país.
“A água do Tamisa, eu diria, tem fortes argumentos a favor da propriedade pública para resolver os seus problemas.
“Mas noutros lugares… então sabemos que pode haver um calendário diferente para a mudança noutras partes do país. Tem de ser feito de uma forma que possa ser gerido financeiramente, mas acabamos por ter uma indústria da água onde o interesse público vem em primeiro lugar, e não o interesse privado.”
O aumento das contas de água, as fugas de esgotos e as interrupções no abastecimento contribuíram para a insatisfação pública com as empresas de água.
Ele disse que conversou com os moradores de Mackerfield que foram afetados pelas enchentes e que havia necessidade de “investimentos significativos em infraestrutura” em toda a área para enfrentar o risco de inundações.
O ex-ministro do Gabinete Burnham prometeu que votar nele em Mackerfield seria um voto a favor da “mudança trabalhista”.
Espera-se que ele desafie Sir Keir pela liderança trabalhista se retornar a Westminster como deputado.
Mas ele descartou a possibilidade de convocar eleições antecipadas se for a Downing Street, disse um porta-voz.
Sir Keir disse que fará campanha para seu colega de partido nas eleições antecipadas, mas Burnham disse aos repórteres que não sabia quando o primeiro-ministro estaria no distrito eleitoral para ajudar.
Ele disse: “Obviamente estou realizando uma campanha para mudar a política para que possamos mudar o país e qualquer pessoa que apoie o que estou dizendo e o objetivo da campanha é obviamente bem-vinda para se juntar à campanha.
“Mas é uma eleição parcial de mudança e não quero que ninguém tenha ilusões sobre isso. Não estou perdendo meu tempo fazendo a contagem tradicional: conservadores isso, reformam aquilo.”
Nas eleições locais de Maio, as pessoas enviaram uma “mensagem muito grande” ao Partido Trabalhista de que “não estavam felizes” e “sentiam que o partido está fora de alcance”, disse ele.
Em declarações à Sky News, ele disse que apoiava uma grande reforma do bem-estar.
Ele disse que concordava com o secretário de Trabalho e Pensões, Pat McFadden, de que “quem podemos tributar para pagar benefícios a outros” era a pergunta errada.
“Bem, essas são definitivamente as perguntas erradas porque, na verdade, sou a favor de uma grande reforma do sistema. Acho que o sistema DWP não está apoiando as pessoas no trabalho”, disse ele.
Ele evitou repetidamente perguntas sobre as suas ambições de liderança, ao mesmo tempo que se recusou a dizer se serviria no gabinete de Sir Keir se fosse eleito deputado.
Burnham é um dos 14 candidatos concorrendo na eleição, que foi desencadeada quando Josh Simons, do Partido Trabalhista, renunciou.
Espera-se que a votação seja uma disputa entre Burnham e o candidato da Reforma do Reino Unido, Robert Kenyon, encanador e vereador local.
