Expulsos de suas casas
A crença na bruxaria está profundamente enraizada em todo o Gana, afetando tanto a vida rural como a urbana, explica John Azumah, diretor do Instituto Sanneh em Accra, um centro de investigação que há muito apoia sobreviventes de acusações de bruxaria e faz parte de uma coligação que pressiona por reformas jurídicas e sociais.
“Não é apenas uma coisa ganense”, diz Azumah. “A crença no sobrenatural é muito poderosa em África. É muito forte na Nigéria, na África Oriental… O que é único no Gana são os campos no norte.”
Embora ocorram acusações noutras partes do Gana, as mulheres nessas áreas têm maior probabilidade de serem condenadas ao ostracismo do que banidas. Entretanto, no norte, os acusados são frequentemente enviados para os “campos de bruxas” que normalmente servem como último refúgio.
Os acampamentos estão frequentemente localizados perto ou dentro das aldeias e são supervisionados por sacerdotes tradicionais ou chefes de acampamento, normalmente nomeados pelos líderes das aldeias. O acampamento em Gambaga é o mais antigo e conhecido, mas existem outros em Kukuo, Gnani e Kpatinga.
As mulheres, muitas vezes idosas, viúvas ou sem forte proteção familiar, são as vítimas mais frequentes, diz Azumah. Muitos também são “os mais pobres entre os pobres”, acrescentou. Uma vez acusados, ficam vulneráveis à violência das massas, ao abandono ou ao banimento para o resto da vida.
Às vezes, as acusações têm consequências mortais. Em julho de 2020, Akua Denteh, de 90 anos, foi linchado num mercado público após ser acusado. O seu assassinato brutal chocou a nação e gerou apelos por reformas.
“É violência contra as mulheres – uma demonização das mulheres”, diz Azumah, explicando como a bruxaria nem sempre é vista como inerentemente má. As mulheres acusadas de bruxaria são temidas e condenadas, enquanto se pensa que os homens acusados dela a usam para proteção ou bem, explica ele.
Quase qualquer infortúnio pode ser interpretado como prova de bruxaria, diz Azumah. “Às vezes as pessoas estão apenas acusando os outros de forma maliciosa, ou para tirá-los do caminho por algum motivo. Podem ser brigas por propriedades ou terras agrícolas, ou pode ser apenas puro ciúme, como se o filho de alguém estivesse indo bem na escola.”
Depois que uma mulher é acusada e enviada para um campo, ela pode ser submetida a um “julgamento” tradicional, que envolve o abate de uma galinha ou de uma pintada. “Quando a pintada ou a galinha estão morrendo, a posição do corpo determina o resultado (do julgamento)”, explica Alasan Shei, o líder espiritual tradicional que supervisiona o acampamento Gnani. “Se cair de costas com a cabeça voltada para cima, significa que a mulher tem alguma feitiçaria. Mas se cair de bruços, ela é inocente.”
No entanto, mesmo quando este ritual “prova” a inocência, regressar a casa é raro. Para a maioria das mulheres, a acusação por si só é suficiente para expulsá-las das suas comunidades.
“Na maioria das vezes, as comunidades onde as mulheres são acusadas não estarão preparadas para aceitá-las de volta”, diz Shei.
