Um órgão de fiscalização de reclamações ordenou que a polícia reexaminasse as alegações de homofobia depois de cometerem “vários erros” na investigação sobre o suicídio de um homem que supostamente foi enganado no aplicativo de namoro Grindr.
Scott Gough foi encontrado morto em sua casa em Hertfordshire há dois anos por seu parceiro de 14 anos, Cameron Tewson, apenas um dia depois que um grupo de homens chegou à sua casa, exigiu as chaves do carro e deixou um bilhete ameaçador.
Sua morte não foi investigada como chantagem e foi considerada suicídio, apesar de um relatório revelar que os policiais sabiam que um número de telefone usado pela gangue estava ligado a pelo menos quatro incidentes semelhantes na área de Goff.
Depois que a Polícia de Hertfordshire não conseguiu obter imagens de CCTV, evidências como o laptop do Sr. Goff e perda de DNA, Tewson lançou uma queixa acusando a força de discriminação e potencial preconceito homofóbico.
Ele disse Independente: “Em todas as minhas cartas e preocupações oficiais à polícia desde julho de 2024, nenhuma pessoa parecia disposta a levar a sério o que eu estava tentando apresentar: um fio de homofobia que senti instintivamente ter afetado o tratamento do caso de Scott.
“Havia uma constante falta de curiosidade e compreensão, e as minhas preocupações eram repetidamente documentadas, mas aparentemente rejeitadas em vez de examinadas objectivamente. Parecia uma caixa de verificação onde a protecção institucional era mais importante do que o confronto genuíno, ou se o preconceito inconsciente tinha impulsionado decisões importantes.
“Em vez de abordar estas preocupações, a morte de Scott parece ter se tornado apenas mais uma estatística, em vez da perda de uma pessoa cujo caso merece ser totalmente compreendido, devidamente investigado e tratado com o respeito e a seriedade que justifica”.
Quando os oficiais foram questionados pelo Departamento de Padrões Profissionais, um oficial alegou que o Sr. Tewson tinha uma “vingança pessoal” contra eles.
Um relatório do Gabinete Independente de Conduta Policial (IOPC) concluiu que a investigação da força sobre a sua queixa não foi “razoável e proporcional” e que não examinaram adequadamente se a sexualidade do Sr. Goff influenciou as principais decisões de investigação.
Antes de sua morte, Goff era uma pessoa amigável, divertida e aventureira que se interessava por carros, cozinhava e dividia um cachorro, Otis, com o Sr.
Em 28 de março de 2024, o casal recebeu uma batida na casa do Sr. Goff em Chandler Cross e seis homens exigiram falar com o ‘dono do Range Rover branco’.
A banda deixou um bilhete: “Acho que é do seu interesse me ligar. Ligue para este número.” Gough insistiu que não sabia quem eram os homens e, depois de chamar a polícia, o responsável pela chamada acreditou que não havia perigo ou ameaça à vida.
No dia seguinte, quando voltou de uma visita à família, o Sr. Tewson a encontrou morta no andar de cima, com um bilhete deixado na mesa de jantar.
Dado o uso anterior do Grindr por Goff, seu parceiro conversou com a polícia sobre isso, mas acreditou que eles tinham uma “suposição homofóbica de um estilo de vida promíscuo” e disse que não conseguiram remover as principais evidências da propriedade.
Em sete semanas, a investigação foi encerrada e foi considerado suicídio “devido a provas insuficientes”. Em julho de 2024, Tewson queixou-se ao Departamento de Padrões Profissionais, que confirmou as alegações de que a força não conseguiu verificar as ligações entre outros incidentes de chantagem, fazendo com que a morte do Sr. Goff não fosse devidamente investigada.
Incluía um número de telefone em uma nota manuscrita vinculada a outros casos de chantagem envolvendo o Grindr, e que a polícia havia identificado os suspeitos e os estava visitando para “dar conselhos duros”.
O relatório concluiu que a polícia “cometeu uma série de erros após a morte (de Scott Gough) e não conseguiu investigar completamente (sua) morte súbita como resultado”.
Contudo, não acolheu a queixa de homofobia do Sr. Tewson, pelo que este remeteu o caso ao IOPC. As suas alegações incluem uma conversa insensível apenas um dia após a morte de Goff, na qual um agente disse que “pessoas da sua idade ou se matam por problemas de saúde, problemas financeiros ou pedofilia”.
Uma investigação do IOPC concluiu agora que a polícia deveria reinvestigar dois aspectos da denúncia: que a polícia cometeu “uma série de erros” e não conseguiu investigar completamente a sua morte, e que “suposições homofóbicas podem ter influenciado a investigação”.
Um porta-voz da força disse: “A Polícia de Hertfordshire gostaria de expressar mais uma vez suas sinceras condolências e condolências ao Sr. Tewson em relação ao seu parceiro, Sr. Gough.
“Uma nova investigação concluída pelo Departamento de Padrões Profissionais de Bedfordshire, Hertfordshire e Cambridgeshire sobre a queixa do Sr. Tewson descobriu que uma investigação de chantagem deveria ter sido considerada e a polícia solicitou uma revisão independente da investigação original.
“Isso está sendo realizado atualmente pela Polícia de Bedfordshire e também realizará uma nova investigação se for considerado necessário. O progresso de todas as preocupações levantadas nas queixas do Sr. Tewson está sujeito a monitoramento contínuo e de alto nível.”
A força acrescentou que está empenhada em apoiar os membros da comunidade LGBTQ+ e nomeou oficiais de ligação dedicados.
Um porta-voz do Grindr disse: “Estamos profundamente tristes pela morte de Scott e oferecemos nossas mais profundas condolências a Cameron e a todos que o amavam. O Grindr leva a sério a segurança de seus usuários.
“Nossas diretrizes da comunidade proíbem chantagem, extorsão e outras formas de exploração ou coerção. As contas encontradas envolvidas em tais atividades podem ser suspensas ou removidas permanentemente, incluindo banimentos no nível do dispositivo.”
Se você estiver angustiado ou lutando para lidar com a situação, pode falar confidencialmente com os samaritanos pelo telefone 116 123 (Reino Unido e ROI), e-mail jo@samaritanos.orgou visite samaritanos site para encontrar informações sobre a filial mais próxima.
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