Os donos de gatos podem gostar da visão fofa de seus animais de estimação cuidando uns dos outros, mas um estudo recente revela que pode não ser tão amigável quanto se pensava.
Morgane Van Belle, pesquisadora que estuda comportamento animal na Universidade de Ghent, na Bélgica, conduziu o estudo analisando 106 vídeos de gatos, observando quatro grupos comportamentais, incluindo comunicação e interação, posturas e movimentos, posições das orelhas e movimentos da cauda.
Os resultados revelaram que 20% das sessões de limpeza – limpeza entre gatos – ocorreram nas orelhas, o que fez com que os gatos virassem as orelhas para trás, o que pode indicar irritação ou medo.
Verificou-se também que o allogrooming serviu para cuidar dos gatos e não como um exercício de vínculo social, com 87 por cento ocorrendo na cabeça e no pescoço, onde os gatos têm dificuldade em cuidar de si próprios.
Ms Van Belle disse: “A pesquisa com gatos está cerca de 20 anos atrás da pesquisa com cães, ainda há muitas perguntas a serem respondidas.
“Eles têm maneiras muito sutis de lidar com conflitos. Para mim, isso mostra que eles são inteligentes e flexíveis em seu comportamento e não apenas idiotas.”
A filmagem, que veio de 53 famílias e incluiu 64 gatos machos e 42 fêmeas, mostrou os gatos inclinando-se uns sobre os outros enquanto o gato sendo escovado virava as orelhas para trás, balançava a cabeça e, em alguns casos, até mordia. Esta preparação recomendada pode ser usada para intimidar outros gatos.
Os gatos que receberam allogrooming sem movimento recíproco usaram sua linguagem corporal para indicar toque físico indesejado.
Mesmo assim, Van Belle disse: “Isso me mostra que eles são bastante elegantes ao lidar com conflitos.
“Eles podem se aproximar e dar um soco na cara de outro gato para conseguir um cobertor para dormir. Em vez disso, eles lambem um pouco e brincam.”
A pesquisadora se inspirou para este trabalho em seus próprios dois gatos que competiram por um local ensolarado e um gato optou por lamber o outro em vez de usar táticas agressivas.
O estudo também mostrou sinais de vínculo social e pertencimento, sinais de interação cooperativa que podem levar a um forte vínculo social. No entanto, isto foi observado em apenas 13 dos 53 pares de gatos.
Foi publicado um estudo que contradiz trabalhos anteriores, sugerindo intenções maliciosas por trás do aliciamento. Jornal de Ciência Aplicada do Comportamento Animal.
