Kelci Bowers está acostumada a estar perto da ação quando se trata de jogar futebol inglês.
Nascido em Portsmouth e criado em Gosport, o defesa de 22 anos do AFC Bournemouth cresceu representando o seu país nas camadas jovens.
Mas ela enfrenta uma separação incomum esta noite, quando a Inglaterra receber a Argentina nas semifinais da Copa do Mundo, graças ao seu relacionamento com o zagueiro argentino Marcos Senesi. Os dois se conheceram durante uma sessão de fotos quando jogaram pelos respectivos times masculino e feminino do Bournemouth, e o romance deles levou Bowers a admitir que jogará em azul e branco esta noite.
“É uma situação muito incomum para mim”, disse ela Os tempos. “Cresci vestindo a camisa da Inglaterra e tive o privilégio de representar a Inglaterra, então essa conexão será sempre incrivelmente forte. Para a Inglaterra chegar às semifinais é uma conquista louca e estou muito orgulhoso do meu país.”
Bowers disse que enfrentou perguntas de “todos” sobre onde estava sua lealdade e deu uma resposta diplomática, dizendo que apoiaria Senesi “pessoalmente”, enquanto “ainda se sente incrivelmente orgulhosa de ver a Inglaterra em um palco como este”.
“Quando o seu parceiro está jogando um dos maiores jogos da carreira dele, você naturalmente quer que ele também se saia bem”, disse ela. “Este é provavelmente o único jogo em que estarei nervoso por ambos os lados.”
Senesi ganhou as manchetes neste verão, depois que sua transferência de destaque para o Tottenham Hotspur foi anunciada. Após a lesão de Leonardo Balerdi, ele foi convocado tarde para representar seu país na Copa do Mundo.
Bowers, que jogou pela seleção sub-19 da Inglaterra, descreveu seu parceiro jogando no maior palco como “uma das experiências mais especiais, mas estressantes” que ela já teve assistindo esportes.
“Como jogador, você está tão acostumado a vivenciar torneios em um ambiente de equipe, então assistir das arquibancadas tem sido completamente diferente”, disse ela.
“Gostei de estar perto dos adeptos, de sentir o ambiente e de ver o jogo de uma perspectiva diferente. Também foi óptimo ver de perto a qualidade, intensidade e emoção do torneio.”
Mas ela admitiu que às vezes tem sido difícil desligar seus instintos como jogadora: “Você obviamente percebe os detalhes táticos, o movimento, as decisões que os jogadores tomam e a pressão que sofrem”, disse ela. “Ao mesmo tempo, foi bom vivenciar o jogo como torcedor e desfrutar de todas as emoções sem ter que entrar em campo sozinho.”
Ela acrescentou: “Tenho as melhores intenções para ambas as equipas. Seja qual for o resultado, teremos de ver”.
