Os promotores dos EUA acusaram 26 pessoas em um suposto esquema destinado a enriquecer jogadores esportivos envolvendo jogadores universitários de basquete.
O esquema envolveu 39 jogadores e 17 times de basquete masculino da National Collegiate Athletic Association (NCAA), supostamente consertando ou tentando consertar 29 jogos dos EUA e dois jogos da Associação Chinesa de Basquete.
“Este foi um grande esquema”, disse o procurador dos EUA David Metcalf a repórteres em entrevista coletiva na quinta-feira. “Isso engoliu o mundo do basquete universitário.”
As acusações decorrem de um caso separado envolvendo figuras da National Basketball Association (NBA) e a Máfia de Nova York que espalha esquemas de apostas ilegais.
A acusação alega que os indivíduos influenciaram ou consertaram jogos da NCAA, bem como jogos de basquete masculino da Associação Chinesa de Basquete, de setembro de 2022 a fevereiro de 2025.
Os promotores acusaram os jogadores de fazer apostas em jogos em que os jogadores tiveram desempenho propositalmente inferior. Os fixers apostarão então os jogadores contra a equipe, resultando em grandes pagamentos. Os subornos podem variar de US$ 10 mil a US$ 30 mil por jogo, disse Metcalf.
Os promotores disseram que às vezes isso não funciona.
“No basquete, um jogador pode impactar um jogo de uma forma que você não consegue em outros esportes, mas isso não é uma garantia”, disse Metcalf. “Mas, em geral, o esquema foi muito bem-sucedido.”
O presidente da NCAA, Charlie Baker, disse mais tarde que a agência havia fechado ou aberto investigações sobre quase todas as equipes citadas nas acusações.
“O padrão de comportamento íntegro nos jogos de basquete universitário divulgado hoje pelas agências de aplicação da lei não é uma informação inteiramente nova para a NCAA”, disse Baker em comunicado.
Os investigadores disseram que as supostas equipes afetadas incluem: Abilene Christian, Alabama State, Butler, DePaul, Duquesne, East Carolina, Florida Atlantic, Fordham, Georgetown, Kennesaw State, Kent State, La Salle, McNeese State, Nicholls State, Ohio University, St.
Algumas equipes responderam que foram mencionadas na denúncia porque as acusações eram contra um time contra o qual haviam jogado.
A Universidade de Tulane, uma das escolas citadas, disse que cooperaria “conforme apropriado” com as autoridades depois que um ex-estudante-atleta foi acusado, de acordo com a CBS News, parceira de notícias da BBC nos EUA.
Kent State disse que apareceu na denúncia por causa de acusações contra outra equipe, informou a CBS.
Outras escolas disseram que cooperariam plenamente com as autoridades.
O esquema começou quando o ex-jogador do Chicago Bulls Antonio Blakeney colaborou com dois apostadores esportivos profissionais, Shane Hennen e Marves Fairley, para consertar jogos da Associação Chinesa de Basquete antes de apostar nos Estados Unidos, disse Metcalf.
“Eles escolheram esses caras porque tinham bons contatos no mundo do basquete universitário”, disse Metcalf. “Eles conheciam os jogadores, muitos deles eram jogadores, eram ex-alunos, eram treinadores, eram recrutadores, eram networkers, eram pessoas influentes e, por causa dessa influência, acrescentaram seriedade e legitimidade ao esquema”.
As alegações surgem dois meses depois de o FBI anunciar que estava investigando dois supostos esquemas envolvendo apostas esportivas ilegais e suposta fraude em jogos de pôquer ligados à máfia.
O jogador do Miami Heat, Terry Rozier, e o técnico do Portland Trail Blazers, Chauncey Billups, estavam entre eles. Ambos negaram as acusações.
Tanto Henen quanto Fairley foram indiciados pela NBA.
