Os moradores de Chelsea estão travando uma batalha com a Whole Foods, alegando que seu exército “constante” de caminhões de entrega transformou sua rua tranquila em uma “área industrial”.
Desde que uma nova loja abriu em King’s Road, em março do ano passado, eles têm acordado quase todas as manhãs com um barulho “insuportável” de alarmes e motores barulhentos, e veículos pesados paralisando as pistas estreitas.
Os moradores locais ficaram impossibilitados de usar suas varandas, forçados a comprar janelas com vidros duplos e lutando para levar seus filhos à escola em meio ao trânsito congestionado.
Outros disseram temer pela sua segurança enquanto observavam camiões demolir paredes, desfigurar árvores e rachar pavimentos.
Depois de mais de um ano de reclamações, o conselho concordou que o supermercado de luxo tem violado as condições da sua permissão de planeamento e ameaçou a empresa com uma multa pesada para cada veículo que violasse as regras.
Alix Kime, que mora em um apartamento logo acima do caminho de entrega, disse ao Daily Mail: “Sinto que todos fomos considerados tolos. Não foi isso que nos disseram para esperar. Desde que a Whole Foods abriu, é como se eu estivesse morando em uma área industrial.
Quando a permissão foi concedida em 2021 para a nova filial principal, foram estabelecidas condições para minimizar a perturbação para os residentes de Elystan Place – a estrada tranquila na parte de trás da loja, onde se encontra a rampa de entrega.
As entregas deveriam ser escalonadas, estimadas em duas ou três por dia, e os veículos deveriam descer a rampa de ré para descarregar as mercadorias antes de continuarem pelo sistema de mão única.
Um caminhão tentando dar ré na rampa em Elystan Place, enquanto o tráfego aumenta
Vários veículos pesados se espremem na pista estreita todos os dias e lutam para manobrar até a área de carga
As entregas são para a filial do Whole Foods Market na King’s Road, em Chelsea, inaugurada em março do ano passado.
Mas, na realidade, os residentes têm de lidar com cerca de 30 entregas todos os dias e frequentemente enfrentam vários camiões grandes em fila ao mesmo tempo.
Os motoristas de entrega estão “estressados, suando e xingando” enquanto tentam manobrar para trás descendo a rampa – uma tarefa quase impossível com os veículos pesados de 10 milhões – e disseram aos moradores que esta é a entrega mais odiada.
Aqueles que não estão familiarizados com a rota muitas vezes desistem completamente, decidindo, em vez disso, arrastar os paletes de sua posição na estrada, o que produz um barulho surpreendentemente estrondoso e é uma violação das condições.
Kime mora no tribunal de Thackeray, onde os caminhões ficam a poucos centímetros de seu apartamento, e tem mantido contato frequente com o conselho sobre os problemas.
Ela disse: ‘Eu gostava de sentar na minha varanda e tomar uma xícara de chá, mas não posso fazer isso agora.
“O barulho começava às 6h, o que era horrível. Então a grande ideia deles era começar as entregas às 8h.
‘Mas agora você tem longas filas deles esperando para fazer suas entregas antes das oito – e ainda é cedo para tanto barulho.
‘É muito ruim. Os alarmes disparam sempre que os caminhões dão ré e às vezes deixam os motores em marcha lenta por 25 minutos porque possuem contêineres refrigerados.’
Uma placa em apuros do lado de fora traz cicatrizes de repetidos encontros com veículos pesados, e a calçada foi remendada depois de ser mastigada por pneus enormes.
Um morador do quarteirão adjacente, Ranelagh House, disse: “Sempre digo que é como o centro de Bagdá. É muito perigoso.
Esta é a desaceleração que os veículos de entrega devem reverter para descarregar suas mercadorias
Um caminhão tentando dar ré em Elystan Place, enquanto os carros esperam para poder passar
Lajes de pavimentação racharam e desmoronaram onde passam sob as rodas dos caminhões
Quatro lixeiras usadas pela Whole Foods foram movidas contra a Thackeray House
‘Continuo enfatizando para eles que alguém vai se machucar ou algo pior, porque os caminhões são grandes demais para dar ré em nossos caminhos.’
Ele acrescentou: “Certa vez, eles causaram danos no valor de quatro mil e quinhentos libras quando derrubaram nosso muro. Nós simplesmente cobramos deles imediatamente.
Um proprietário de casa na rua disse que muitas vezes abre as cortinas e descobre que a estrada parece “um aeroporto” com o número de veículos grandes alinhados.
Eles disseram: ‘Eles derrubaram galhos das árvores e depois os deixaram perto das lixeiras.
‘É tudo tão hipócrita, porque você tem influenciadores circulando pela Whole Foods, pensando que estão comprando produtos orgânicos.
‘Mas, na realidade, só no caminho de volta, eles estão derrubando pedaços de galhos e não se importando com as famílias com crianças que moram aqui.’
Outros alegaram que alguns dos problemas surgiram do facto de a Whole Foods ter muitos fornecedores diferentes, ao contrário da maioria dos supermercados onde é centralizada, o que significa que os veículos chegam com capacidade muito abaixo da sua capacidade.
O Conselho de Kensington e Chelsea emitiu um aviso de violação de condição para a filial da Whole Foods no mês passado, em 20 de abril.
Identificou três violações específicas, nomeadamente entregas múltiplas que apareciam ao mesmo tempo e bloqueavam a estrada, veículos que não conseguiam marcha-atrás para o pátio de serviço para completar as suas transferências e motoristas que transportavam paletes para a loja a partir do meio da rua.
Se a loja não cumprir as regras até 18 de maio, foi avisada que enfrentará multas de até £ 2.500 por cada entrega que violar as regras, bem como processo judicial.
Os residentes relatam que o município sugeriu a relocalização de vários lugares de estacionamento pagos que actualmente restringem o espaço de viragem para veículos – mas isto revelou-se impopular entre os seus proprietários.
Um deles disse-nos: ‘Pagamos por este espaço, pagamos pela comodidade de estar fora da nossa casa. Não seria justo para eles transferi-lo para a conta da Whole Foods, depois que essa não foi uma das condições quando a permissão foi concedida.
Um porta-voz do Conselho de Kensington e Chelsea disse ao Mail: “Entendemos as preocupações dos residentes sobre o impacto das entregas nas casas próximas.
«Após reclamações, investigámos e descobrimos que as entregas não estavam a ser realizadas conforme acordado. A operadora foi formalmente solicitada a seguir os procedimentos originais de entrega.
‘Continuaremos monitorando a situação e tomaremos todas as medidas necessárias para garantir que as entregas sejam seguras e não afetem negativamente os residentes locais.’
Nathan Cimbala, porta-voz da Whole Foods, disse: ‘Whole Foods Market está trabalhando em estreita colaboração com a autoridade de planejamento local para garantir que estamos em conformidade e abordamos quaisquer preocupações da comunidade.’
