O San Antonio Spurs derrotou o Oklahoma City Thunder por 118-91 para manter vivas as esperanças de chegar às finais da NBA, onde o New York Knicks o aguarda.

Victor Wembanyama marcou 28 pontos para ajudar o San Antonio Spurs a forçar uma vantagem decisiva de 118-91 no jogo 7 de uma emocionante série de finais da Conferência Oeste da NBA contra o Oklahoma City Thunder.

Os Spurs jogaram agressivamente em um jogo de vitória ou volta para casa contra o atual campeão Thunder na quinta-feira, aplaudidos por uma multidão barulhenta para manter vivas suas esperanças de chegar às finais da NBA, onde os quentes New York Knicks os aguardam.

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O reserva Dylan Harper marcou 18 pontos e os Spurs se recuperaram da decepcionante derrota de terça-feira para empatar a série melhor de sete em 3-3.

O jogo final será no sábado, em Oklahoma City.

“Ainda não fizemos nenhum movimento”, disse Wembanyama, que pegou 10 rebotes e bloqueou três chutes.

“Quando você está com problemas, parece que esta é sua melhor chance”, acrescentou.

Depois de um jogo 5 atipicamente ruim, Wembanyama entrou em seu primeiro jogo de eliminação nos playoffs com intenções ferozes.

O superastro francês de 2,10 metros – o Jogador Defensivo do Ano da NBA nesta temporada – respondeu rapidamente com dois chutes certeiros e um bloqueio após uma rápida cesta de 3 pontos do companheiro de equipe Julian Champagnie para dar aos Spurs uma vantagem de 9-2.

O duas vezes MVP Shai Gilgeous-Alexander marcou 32 pontos no último jogo, mas parecia inconsistente para o Thunder.

Ele foi cercado pela defesa do Spurs e errou vários chutes de média distância.

Os Spurs acertaram oito arremessos de três pontos no primeiro quarto, o maior número em um único quarto nos playoffs deste ano.

A porcentagem de energia e arremessos de Wembunyama e dos Spurs caiu ligeiramente no segundo quarto. O Thunder perdia por apenas sete pontos no intervalo.

Mas os Spurs tiveram uma surpreendente sequência de 20-0 no terceiro quarto, deixando o jogo fora de vista.

Eles sofreram um ataque fragmentado de Oklahoma City que errou 13 field goals consecutivos e ficou sem gols por mais de sete minutos, marcando apenas 13 pontos no terceiro quarto.

Faltando seis minutos para o final do jogo e os Spurs liderando por 28 pontos, os torcedores da casa começaram a cantar “Ole” enquanto os titulares dos dois times descansavam no banco em preparação para a decisão.

“Faça ou morra”

“Esta noite é um momento de vida ou morte e muitos torcedores ficarão felizes”, disse o técnico do Spurs, Mickey Johnson.

Ele prometeu que sua equipe estará “pronta para entrar em um ambiente hostil” contra os atuais campeões e espera que o Oklahoma City dê “sua melhor chance” no jogo 7.

“Vamos manter os olhos abertos e com expectativa”, prometeu.

O Thunder perdeu a chance de se tornar o primeiro time desde o Golden State Warriors em 2019 a chegar às finais da NBA anos consecutivos, e o Thunder terá que aproveitar outra chance em casa neste fim de semana.

“Quando você perde um jogo como o que perdemos esta noite, há muito que podemos fazer e é isso que vamos analisar”, disse o técnico do Thunder, Mark Daigneault.

“Faremos o nosso melhor para executar essas coisas no jogo 7 para termos a melhor chance de vencer.”

Os Knicks enfrentarão os Victors, que estão bem descansados ​​rumo às finais depois de vencer o Cleveland Cavaliers e o Philadelphia 76ers com 11 vitórias consecutivas.

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