A administração Trump emitiu intimações a vários repórteres do New York Times na sexta-feira, após relatos esta semana de questões de segurança envolvendo o novo Força Aérea Um, informou o jornal.
O novo avião, que o presidente Donald Trump recebeu como presente do Catar, entrou em serviço na semana passada.
As intimações tinham como objetivo forçar os repórteres a testemunhar perante um grande júri federal em Manhattan na quarta-feira, disse o jornal, acrescentando que os agentes federais entregaram algumas das intimações aos repórteres em suas casas.
A reportagem do New York Times não pôde ser confirmada de forma independente e não houve resposta imediata da Casa Branca ou do Departamento de Justiça.
“A presença de policiais federais na porta de um jornalista deveria chocar a consciência de qualquer americano que acredita na Constituição e na liberdade de imprensa que ela protege”, disse David McCraw, advogado do jornal, em comunicado na sexta-feira.
Os acontecimentos ocorrem depois de Trump ter levado o novo Air Force One para Türkiye para uma cimeira da NATO. Mas ele voou em um jato Air Force One antigo para a Base Aérea Real de Mildenhall, em Suffolk, Inglaterra, na quarta-feira. Ambas as aeronaves tinham como destino Mildenhall. Trump então foi transferido para o novo avião e voou para a Base Conjunta Andrews.
A súbita troca de aeronaves ocorre no momento em que um incómodo cessar-fogo com o Irão entra em colapso, com os Estados Unidos a lançar ataques aéreos contra o Irão e Teerão a atacar três estados árabes do Golfo. O Irão partilha fronteira com a Turquia, alimentando especulações de que a aeronave, doada pelo Qatar, tinha sofrido uma modificação de 400 milhões de dólares e carecia de alguns dos seus sofisticados sistemas de segurança e contramedidas.
O jornal informou na quarta-feira que a mudança foi feita a pedido do Serviço Secreto. Na quinta-feira, o jornal disse que faltavam ao novo avião alguns dos recursos avançados de segurança das aeronaves mais antigas, incluindo capacidades antimísseis. Ambos os artigos citaram fontes anônimas.
Trump negou na época que houvesse qualquer preocupação de segurança e postou nas redes sociais que a parada em Mildenhall foi para que as tropas pudessem ver o novo avião. Durante o voo, Trump negou aos repórteres que viajavam com ele que as preocupações de segurança envolvendo o Irã tenham sido um fator para levar os dois aviões de volta aos Estados Unidos. Questionado se tinha conhecimento de quaisquer ameaças credíveis do Irão contra o Força Aérea Um, Trump evitou a pergunta.
“Recebo ameaças o tempo todo. Sou o número um na lista deles”, disse ele
A Casa Branca negou posteriormente que o novo avião apresentasse quaisquer falhas de segurança.
“O novo Air Force One é uma aeronave de última geração equipada com protocolos de segurança de alto nível para garantir a segurança do presidente e de sua equipe”, disse o porta-voz Stephen Chang em comunicado. “Como o Presidente disse recentemente, muitos dos inimigos da América estão de olho nele, e usamos todas as ferramentas à nossa disposição – incluindo distração e desorientação – para combater estas ameaças.”
Os repórteres do Times que receberam intimações incluem Julian E. Barnes, Eric Lipton, Tyler Page e Eric Schmidt, informou o jornal.
No início deste ano, o Departamento de Justiça emitiu intimações visando obrigar os repórteres do The Washington Post e do The Wall Street Journal a testemunhar. Em ambos os casos, o Departamento de Justiça retirou posteriormente as intimações.
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Os redatores da Associated Press, Michelle L. Price e Konstantin Tolopin, contribuíram para este relatório.
