VO presidente J.D. Vance é o novo rosto do acordo de Donald Trump com o Irã, tendo acabado de retornar de uma cúpula do G7 e cauteloso com a reação que o aguarda no Capitólio.
O vice-presidente discutiu os termos da extensão do cessar-fogo de 60 dias do governo com o Irão na sala de reuniões da Casa Branca na quinta-feira, preparando o terreno para o levantamento das sanções e iniciando imediatamente o processo que permite a entrada do petróleo iraniano nos mercados globais, um grande benefício económico para Teerão e uma tábua de salvação para o seu governo autoritário em dificuldades. Os Estados Unidos também querem criar um fundo de desenvolvimento económico de 300 mil milhões de dólares, financiado por parceiros de investimento regionais e não pelo dinheiro dos contribuintes.
O dia de Vance sob os holofotes foi notável porque apenas 24 horas antes, o presidente tinha sugerido, em tom de brincadeira, que o seu vice-presidente seria o bode expiatório se o plano da administração para acabar com a guerra de quatro meses com o Irão não fosse aprovado pelo Congresso. Quando Vance interveio para estancar o sangramento, a reação negativa se espalhou por ambos os lados do corredor do Congresso.
Ele atacou os críticos neoconservadores do acordo dentro da coalizão Trump, que compararam desfavoravelmente o memorando de entendimento assinado na quarta-feira ao Plano de Ação Conjunto Abrangente da era Obama, que também buscava limitar as ambições nucleares do Irã.
“A ideia de que obtêm benefícios antes de mudarem o seu comportamento é fundamentalmente um tema levantado por aqueles que querem que o conflito continue indefinidamente”, disse Vance aos jornalistas. “Nenhuma sanção entrará em vigor a menos que cumpram a sua parte no acordo, e todas as sanções voltarão (se não cumprirem).”
“O que eu diria a qualquer um, a qualquer crítico, é que tenha um pouco de fé no presidente dos Estados Unidos. A ideia de que ele vai fazer um acordo que não é bom para o povo americano é ridícula.”
Mas no Capitólio, as garantias do vice-presidente caíram em ouvidos surdos. Embora os republicanos no Congresso tenham sido reticentes em criticar o acordo no início desta semana e os comentários conservadores tenham surgido em torno deles, alguns desses mesmos senadores e representantes estão a afluir ao acordo à medida que o texto do memorando de entendimento é divulgado.
Um desertor importante é o senador do Mississippi Roger Wicker, presidente do poderoso Comitê de Serviços Armados do Senado. O comité de Wicker supervisiona todo o conjunto militar e será o primeiro ponto de contacto do Pentágono para pedidos de orçamento suplementar, que a administração Trump ainda espera aprovar no Congresso este ano. Ele e outros republicanos agressivos estão profundamente preocupados com o fundo de desenvolvimento económico de 300 mil milhões de dólares, que acreditam, juntamente com o levantamento das sanções, ajudará o governo hostil do Irão a permanecer no poder num futuro próximo.
“O regime iraniano não desistiu do seu objectivo final de ‘Morte à América, Morte a Israel’. O regime usará cada centavo que receber para promover esse objetivo”, alertou Wick na quinta-feira.
Wicker não é o único republicano que não está disposto a enfrentar a Casa Branca. Quando questionado sobre o acordo, o senador Ted Cruz emitiu uma declaração contundente, criticando os conselheiros mais próximos do presidente. O Independente.
“A história provou que dar milhares de milhões de dólares a lunáticos teocráticos que nos querem assassinar é uma péssima ideia, e penso que o presidente recebeu conselhos muito, muito maus sobre este acordo. Espero que não demos um cêntimo aos aiatolás”, disse o republicano do Texas, que faz parte do painel de relações exteriores.
Parte dos problemas de Trump aparentemente decorrem da relação estreita entre a Casa Branca e os membros das bancadas republicanas da Câmara e do Senado neste mandato, muitas vezes esmagando as prioridades republicanas no Congresso ou complicando a aprovação de legislação fundamental pelo líder da maioria no Senado, John Thune, e pelo presidente da Câmara, Mike Johnson.
O Senado está actualmente concentrado na expiração de uma disposição de poderes de espionagem, enquanto a Casa Branca emitiu ameaças de veto sobre legislação não relacionada com a identificação do eleitor e está a discutir com os Democratas sobre a promoção de um agente político para o cargo de director da inteligência nacional.
Notavelmente, o mais forte crítico republicano da assinatura do memorando de entendimento pelo presidente é o senador da Louisiana, Bill Cassidy, um dos dois senadores republicanos em exercício que perderam suas respectivas primárias depois que Trump endossou um adversário. Cassidy emitiu uma declaração desanimadora no final da tarde de quarta-feira, classificando o memorando de entendimento como o pior erro de política externa dos EUA em décadas.
“Reagan está se revirando no túmulo. As ambições nucleares do Irã não são controladas e eles aprenderam que ameaçar o Estreito de Ormuz é eficaz e sem dúvida funcionará no futuro. Agora, o Irã pode construir infraestrutura inteiramente nova sob este acordo”, acrescentou o senador da Louisiana.
Outro senador republicano que enfrenta os problemas eleitorais de Trump neste ciclo é o senador do Texas, John Cornyn. Corning, questionador independente Quinta-feira assumiu um tom mais reservado sobre o assunto. Mas, tal como Cruz e outros, ele parece opor-se à ideia de um fundo económico ou do descongelamento dos activos iranianos no sistema financeiro dos EUA.
“Ainda é dinheiro, e se eles receberem US$ 300 bilhões, eles irão… não será usado para um propósito construtivo ou útil”, disse Cornyn.
Ele também acusou altos funcionários do governo de falta de consenso sobre se o Irã deveria ser autorizado a manter um estoque de mísseis balísticos, observando que os comentários de Trump na quarta-feira entraram em conflito com os do secretário de Estado, Marco Rubio. Na quarta-feira, Trump argumentou que o Irão deveria ser autorizado a armazenar tais armas com base em factos sobre os seus vizinhos, dizendo aos jornalistas: “É um pouco injusto para eles não terem algumas armas”.
“Isso é contrário ao que Marco Rubio disse. Então eles precisam descobrir isso sozinhos. Acho que é uma má ideia”, disse Cornyn.
Vance deixou claro que a Casa Branca não planeia submeter um memorando de entendimento ao Congresso ou pedir aos legisladores que aprovem isenções de sanções ao Irão, um claro reconhecimento de que a administração continua profundamente dividida entre o presidente e a ala estabelecida do seu partido no Congresso. O que resta saber é se Thune e outros membros dos conservadores republicanos continuarão a distanciar-se da Casa Branca à medida que a época eleitoral aquece, ou se o presidente e a sua equipa procurarão consertar os laços para promover a unidade partidária face a um potencial azar eleitoral.
