O Serviço Postal dos EUA emitirá um selo especial com a icônica águia careca da América para comemorar o próximo 250º aniversário da América.
Inaugurados na quinta-feira no National Eagle Center em Wabasha, Minnesota, os novos selos capturam cinco fases diferentes da vida desta ave majestosa.
Dos filhotes peludos aos adultos de cabeça branca instantaneamente reconhecíveis (famosos no selo do país), a coleção oferece uma jornada visual única. Esses selos comemorativos estarão disponíveis para compra imediata em todo o país após sua estreia.
O historiador dos Correios dos EUA, Steve Kochersperger, reflete sobre o significado mais profundo por trás dessas imagens. “O facto de vermos águias em todas as diferentes fases das suas vidas leva-nos de volta às fases da vida da nossa nação”, disse ele. “Era uma vez, éramos apenas pintinhos fofinhos.”
A águia-careca tem sido o emblema nacional desde que o Congresso adotou o Grande Selo em 1782, mas só foi designada ave nacional em 2024.
Kochsperger disse que o pássaro há muito simboliza valores americanos como força, liberdade e independência. No topo da cadeia alimentar, o abutre domina o céu sozinho com a sua impressionante envergadura e garras afiadas.
Alguns acreditam que Benjamin Franklin queria que o peru selvagem se tornasse a ave nacional porque os falcões roubariam a comida de outras aves, mas Kochsperger diz que isso é um mito.
Outra razão pela qual é um símbolo poderoso da América: a águia-careca é uma grande história de sucesso em conservação. Na década de 1960, as águias tornaram-se raras nos Estados Unidos devido ao envenenamento pelo pesticida DDT.
Mas o declínio foi revertido com a proibição do DDT em 1972 e a listagem das águias americanas em 1978 como espécie em extinção.
“A campanha de relações públicas torna as pessoas mais conscientes do seguinte: ‘Ei, estes são os nossos símbolos nacionais, mas se não mudarmos os nossos hábitos, todos eles poderão desaparecer'”, disse Kochsperger. “Acabou sendo muito eficaz.”
As águias americanas foram retiradas da lista de espécies ameaçadas em 2007, e agora existem mais de 300.000 águias americanas no território continental dos Estados Unidos, de acordo com o Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA.
David Sibley, o artista e observador de pássaros de Massachusetts por trás da série de selos, disse que a história da conservação é parte da razão pela qual ele considerava a águia-careca um símbolo.
“Talvez ver um abutre num selo, vivendo a sua vida desde o nascimento até à idade adulta, faça com que as pessoas pensem sobre o mundo natural e sobre a importância de algo como uma águia, não como um símbolo, mas como parte do ecossistema que nos rodeia”, disse ele.
Sibley passou quase um ano criando ilustrações digitais para a série. Como alguém que costuma desenhar pássaros em tamanho real, o tamanho pequeno do selo foi provavelmente o maior desafio, então ele optou por focar na cabeça do abutre para destacar o máximo de detalhes possível.
Os selos sempre foram uma forma de comemorar feriados e destacar a cultura americana, mas se você olhar com atenção, eles também podem ser educativos.
“O selo não exige sua atenção, mas recompensa sua atenção”, disse Kochsperger. “Muito planejamento e esforço foram necessários para fazer este pequeno pedaço de papel.”
