MANILA, Filipinas (AP) – Um terremoto de magnitude 7,8 atingiu o sul das Filipinas na segunda-feira, matando pelo menos 19 pessoas, ferindo mais de 200, a maioria em edifícios danificados, e enviando um tsunami de 1 metro (3 pés) em direção à costa próxima.
Alguns edifícios desabaram na cidade de General Santos, grandes infra-estruturas sofreram danos causados pelo terramoto e foram registados danos por tsunami em pelo menos uma aldeia costeira. Ondas menores foram medidas na Indonésia e em Palau, e no sul até o Japão.
“Este é um grande terremoto”, disse Teresito Bacolcol, diretor do Instituto Filipino de Vulcanologia e Sismologia, alertando as pessoas para procurarem aconselhamento antes de retornarem aos edifícios e casas danificados que podem desabar devido aos tremores secundários.
“Nossa picape de repente tremeu tão violentamente que pensei que tínhamos um pneu furado”, disse Rod Sosmeña, diretor regional do escritório de proteção civil, à Associated Press na cidade portuária de General Santos, duramente atingida, para onde viajava quando o terremoto ocorreu às 7h37.
“O tremor foi tão forte que as pessoas saíram correndo de suas casas para a rua”, disse Sosmena.
Ednar Dayanghirang, outro oficial regional de ajuda humanitária, disse à Associated Press que na cidade portuária de Davao, no sul, ele “mal conseguia ficar de pé e manter o equilíbrio enquanto o chão tremia quando ele saiu de casa”.
General Santos é uma cidade portuária com uma população de mais de 700.000 habitantes e é um centro regional para a indústria de exportação de atum e outros comércios.
Bacolcol disse que o terremoto mais forte que atingiu as Filipinas este ano ocorreu nas águas ao largo de Mindanao, a uma profundidade de 33 quilômetros (20 milhas), cerca de 32 quilômetros (20 milhas) a sudoeste da cidade de Maasim, na província de Sarangani.
O presidente filipino, Ferdinand Marcos Jr., ordenou o cancelamento das aulas e instruiu as agências de ajuda humanitária a trabalharem imediatamente nas províncias afetadas, dizendo que “o governo nacional está tomando medidas e não deixaremos Mindanao para trás”.
O Centro de Alerta de Tsunami do Pacífico disse que a ameaça do tsunami desapareceu em grande parte cerca de cinco horas após o terremoto. As autoridades filipinas também suspenderam o alerta de tsunami por volta das 15h. Seis palafitas numa aldeia costeira em Zamboanga del Sur foram danificadas devido a terramotos e ondas mais fortes, disseram as autoridades.
Avaliar danos e vítimas
Pelo menos 19 pessoas morreram em edifícios desabados e deslizamentos de terra, e milhares de moradores ficaram desalojados, disse a porta-voz do Gabinete de Defesa Civil, Junie Castillo, sem fornecer detalhes específicos.
Sosmegna disse que sete pessoas estavam entre os mortos na cidade de General Santos, onde alguns pequenos edifícios, incluindo uma popular lanchonete, desabaram ou foram gravemente danificados.
Outras mortes foram causadas pela queda de destroços, mesquitas danificadas e deslizamentos de terra nas províncias do sul de Sarangani, South Cotabato e Davao Occidental, bem como nas províncias da Ilha Balut e Sosmena, disse Ednar Dayanghirang, outro funcionário regional de resposta a desastres.
Sosmena disse que as autoridades estavam verificando relatos de que alguns estudantes ficaram presos em uma escola de dois andares que desabou na cidade de General Santos. Ele não pôde fornecer detalhes imediatamente, mas a Polícia Nacional disse que pelo menos 12 pessoas estavam desaparecidas na cidade de General Santos.
O Corpo de Bombeiros disse estar envolvido na busca e resgate de um prédio e um armazém danificados na cidade de General Santos, sem dar mais detalhes.
As escolas públicas reabriram em todo o país na segunda-feira, após as férias de verão de abril a maio. Dayangirang disse que mais de 100 estudantes que participaram da cerimônia matinal de hasteamento da bandeira em seu distrito ao sul ficaram feridos, com alguns desmaiando em pânico.
A Autoridade de Aviação Civil das Filipinas disse que o Aeroporto Internacional General Santos foi temporariamente fechado e 17 voos domésticos foram cancelados.
A rede de rádio DZRH de Manila informou que um pequeno edifício comercial onde está localizada sua estação de rádio provincial desabou parcialmente e os funcionários correram para o térreo e não ficaram feridos. Não ficou claro se mais alguém ficou preso nos escombros do prédio comercial de quatro andares. Detritos também caíram de outros edifícios, atingindo táxis de três rodas estacionados abaixo.
Ondas de tsunami medidas perto de 3 pés
Ondas de 1 metro (3 pés) são normalmente detectadas nas províncias de Sultan Kudarat e Sarangani. Bacolcol disse que ondas de até 1,4 metros (4,6 pés) foram detectadas na costa da cidade de Sarangani Chiamba.
O terremoto também foi sentido no estado de Sabah, na ilha malaia de Bornéu. Sabah fica a apenas um passeio de barco do sul das Filipinas. Os medidores de tsunami perto da ilha indonésia de Sulawesi mediram um tsunami de 83 cm (2,7 pés), e o PTWC disse que um tsunami de 30 cm (1 pé) foi medido em Palau.
A Agência Meteorológica do Japão disse que ondas de até 20 centímetros (7,8 polegadas) foram detectadas na remota ilha japonesa de Chichijima e na cidade central japonesa de Kushimoto.
O USGS informou que a profundidade do terremoto inicial foi de 55 quilômetros (34 milhas). Após um terremoto, é comum que as medições de diferentes agências sejam diferentes. Tremores secundários de magnitude 6,5 foram registrados.
As Filipinas são um dos países mais propensos a desastres do mundo, sofrendo frequentes terremotos e erupções vulcânicas devido à sua localização no “Anel de Fogo” do Pacífico (um arco de falhas sísmicas que circunda o oceano). O arquipélago também é atingido por aproximadamente 20 tufões e tempestades tropicais todos os anos.
