Londres – Um enorme carvalho antigo associado à lenda de Robin Hood pode ser amado até a morte.
Acredita-se que o carvalho de 1.200 anos da floresta de Sherwood tenha morrido depois de não produzir folhas nesta primavera, disse a Sociedade Real para a Proteção das Aves na quinta-feira.
O grupo conservacionista disse que nos últimos dois séculos, os visitantes de Nottingham observaram os galhos retorcidos e a copa espalhada da árvore, que comprimiam o solo ao seu redor e dificultavam o acesso da água da chuva às suas raízes.
A floresta está ameaçada há anos e houve rumores no passado de que a árvore estava morta, mas o grupo confirmou que ela ainda está viva.
Este não é mais o caso.
“O fracasso da árvore em produzir folhas este ano é doloroso para todos”, disse Holly Drake, da RSPB, em um comunicado anunciando a morte da árvore.
Diz-se que a árvore abrigou Robin Hood, o lendário ladrão do século XIII que roubava dos ricos e dava aos pobres, e que se refugiou na floresta quando era caçado pelo xerife de Nottingham.
Foi nomeado após o Major Hayman Rooke tê-lo mencionado em um livro sobre o carvalho em 1790, o que levou à primeira onda de fãs migrando para a floresta.
É impossível dizer o que matou a árvore, mas as pegadas de milhões de pessoas levaram ao colapso da árvore e à intervenção do uso de cabos e postes para apoiar os seus enormes galhos. As alterações climáticas, que provocam ondas de calor e secas, também foram responsabilizadas.
Especialistas em árvores descobriram que o sistema radicular estava estrangulado e faminto.
“Árvores antigas como o Great Oak são ‘conservação do rinoceronte branco britânico’, mas seu declínio é muito menos óbvio”, disse Ed Pine, do Woodland Trust. “Salvá-los é vital para a saúde do mundo em que vivemos, mas a maioria está desaparecendo silenciosamente, sem o reconhecimento ou cuidado do Grande Carvalho.”
Além de seu lugar no folclore, a floresta é famosa por seus carvalhos Sherwood, que forneceram espaço flutuante para os navios da Marinha Real do vice-almirante Horatio Nelson no final do século 18 e início do século 19, e como madeira para o telhado da Catedral de São Paulo, em Londres.
Major Oak sobreviveu e está protegido por uma cerca desde 1970.
“O Great Oak continuará no coração de Sherwood como um monumento natural para os visitantes visitarem, continuará a viver na lenda de Robin Hood e continuará a fornecer tanto apoio ao ecossistema da floresta como fez em sua vida”, disse Drake.
