Pafos, Chipre—— Melhorar as ligações de transportes, acabar com a segregação energética e construir mais habitações são algumas das principais iniciativas que o executivo do bloco pretende implementar na primeira de duas estratégias destinadas a ajudar as comunidades insulares e costeiras do bloco a prosperar, disseram responsáveis da UE na sexta-feira.
Cerca de 17 milhões de pessoas vivem nas mais de 4.000 ilhas da UE, incluindo os três Estados-Membros insulares – Irlanda, Malta e Chipre. Outros 95 milhões de pessoas vivem nas zonas costeiras de 22 países membros.
“As ilhas foram negligenciadas no passado, mas agora isto acabou”, disse o vice-presidente do Parlamento Europeu, Yunus Omarji, numa reunião sobre o fortalecimento das comunidades insulares e costeiras na UE.
Rafael Fito, Vice-Presidente Executivo da Comissão Europeia para a Coesão e Reforma, afirmou que as estratégias visam eliminar abordagens fragmentadas para superar os desafios únicos enfrentados pelas comunidades insulares e costeiras e proporcionar uma abordagem abrangente.
Devido à distância dos mercados do continente e à dependência do transporte aéreo e marítimo, os custos de transporte, habitação e serviços públicos nas ilhas são muito mais elevados do que no continente.
“Isso é o que chamamos de custo do isolamento – um custo que milhões de cidadãos e empresas da UE pagam todos os dias simplesmente por causa de onde vivem e trabalham”, disse Fito.
A Estratégia Insular assenta em quatro pilares e visa melhorar as ligações de transportes e as infraestruturas digitais, fazer face aos impactos das alterações climáticas e da procura de energia, dar resposta à diminuição da população e à escassez de habitação e reforçar a segurança e a preparação para crises.
“Do Mar Báltico ao Mediterrâneo, as ilhas estão na linha da frente dos desafios geopolíticos”, disse Fito.
Ainda não há detalhes sobre os projetos específicos que receberão financiamento. Isto virá dos próprios Estados-Membros, que apresentarão propostas assim que o novo orçamento da UE for anunciado. Fito disse que projetos como usinas de dessalinização e habitação seriam prioritários.
As comunidades costeiras da UE contribuem com cerca de 265 mil milhões de euros (302 mil milhões de dólares) para o orçamento da UE todos os anos, mas também enfrentam pressões das alterações climáticas, do declínio populacional, da falta de habitação a preços acessíveis e da dificuldade de acesso aos serviços, afirmou o Comissário das Pescas e Oceanos, Costas Kadis.
A Estratégia para as Comunidades Costeiras visa reduzir a sua dependência de uma única fonte de rendimento através da diversificação das actividades económicas e da criação de novas oportunidades de emprego. Caddis disse que uma das recomendações da estratégia é um esquema de créditos de carbono azul que financiaria zonas húmidas costeiras, pântanos e mangais que absorvem carbono.
Outras propostas incluem o projecto “OceanEye”, que tornaria a UE líder na observação e investigação dos oceanos e na promoção de tecnologias e embarcações de dupla utilização que podem ser utilizadas na pesca e no turismo.
A estratégia visa também aumentar a resiliência das comunidades costeiras mudanças climáticas Responder a fenómenos meteorológicos extremos investindo em parceria com o Banco Europeu de Investimento.
