Enquanto o calor recorde e as fortes tempestades obrigavam a uma redução da festa do 250º aniversário dos EUA e às subsequentes evacuações devido a preocupações com a queda de raios, o presidente Donald Trump forçou o espectáculo a continuar para que pudesse ocupar o centro das atenções muito depois de muitos americanos terem terminado as suas celebrações.
Embora Trump tenha permanecido principalmente dentro do roteiro de destacar os sucessos da América ao longo dos últimos 250 anos, ele acrescentou uma perspectiva partidária à sua agenda moderna. Um alvo comum tem sido a sua habitual retórica anticomunista após vitórias progressistas nas recentes eleições.
“Não vamos deixar isso acontecer”, disse Trump no sábado. “Queremos impedir uma ameaça como esta agora, antes que comece. É como um câncer, você tem que removê-lo, você tem que removê-lo rapidamente.”
Às 23h, menos de uma hora antes de comemorar o 55º aniversário da fundação dos Estados Unidos, o presidente subiu ao pódio no National Mall para falar diante do que o grupo Freedom 250, alinhado à Casa Branca, chamou de a maior queima de fogos de artifício da história. Depois de uma apresentação ao vivo de “God Bless America”, ele cantou “Hail to the Chief”, acompanhado pela primeira-dama Melania Trump – um hino dos anos 90 ao orgulho americano que tem sido usado como hino partidário na última década.
Depois de elogiar os organizadores por tomarem precauções com a iluminação, ele imediatamente mentiu sobre o tamanho da multidão que veio vê-lo, dizendo aos participantes que “estima-se que 375 mil pessoas” estavam presentes antes da evacuação e “150 mil” permaneceram – apesar de nenhuma evidência de que a multidão estava perto desse tamanho.
Ele então fez um discurso pouco diferente daquele que proferiu em um comício de campanha que tem sido um dos pilares da política americana há uma década.
Primeiro, apresentou banalidades patrióticas genéricas apropriadas à ocasião, chamando a América de “a maior conquista da história humana” e afirmando que o país era “mais forte, mais livre, mais rico, mais seguro e mais orgulhoso do que nunca”.
Mas rapidamente recorreu à retórica partidária, alegando que os americanos “não querem comunistas no nosso país”, um ataque velado a um grupo de candidatos democratas à Câmara em Nova Iorque e no Colorado.
“Os americanos lutaram, sangraram e morreram, não apenas para garantir esses direitos, mas para estendê-los aos cidadãos de todas as raças, religiões, cores e credos. Porque somos um povo, somos uma família. Provaram-no esta noite com uma bandeira que, como nos diz a nossa Declaração de Independência, fomos todos criados à imagem de um Deus todo-poderoso. Um comunista nunca diria isso, isso é certo”, disse Trump.
No seu discurso, Trump citou o heroísmo dos veteranos idosos que convidou para subir ao palco, dizendo que “os soldados norte-americanos não estavam a combater o comunismo nos campos de batalha em todo o mundo apenas para que essa ameaça voltasse a mostrar a sua feia cabeça na América”.
Ele também elogiou o recrutamento “recorde” de militares e policiais, ao mesmo tempo em que afirmava que “as pessoas respeitam e amam nosso país”, antes de elogiar o Save America Act, um projeto de lei partidária de restrição de voto que, segundo ele, manteria os republicanos no poder no próximo século se fosse autorizado a se tornar lei.
As observações de estilo de campanha partidária do presidente foram o culminar de mais de uma semana de eventos do Make America Great Again, que injectou um sabor político nas celebrações em torno do marco nacional, ao mesmo tempo que marginalizou o grupo bipartidário, mandatado pelo Congresso, que passou uma década a planear como assinalar o 250º aniversário da Declaração da Independência.
Mas os eventos, incluindo a Grande Feira Estatal Americana, que ocupou grande parte do National Mall desde a semana passada, têm estado desorganizados devido à escassa participação e às multidões insignificantes devido ao calor recorde, apesar das frequentes ostentações de Trump em contrário nas redes sociais.
O calor que atingiu 100 graus no sábado forçou os organizadores a adiar o evento planejado e a instalar várias estações de resfriamento para acomodar as multidões, já que as equipes de segurança lideradas pelo Serviço Secreto proibiram estritamente a entrada de alimentos, bebidas ou qualquer outra coisa.
Mas mesmo essas precauções não foram suficientes para evitar que o clima caótico do verão em Washington prejudicasse os planos de Trump para um grande discurso.
Embora o show da noite estivesse programado para começar às 19h, em meia hora todo o local foi evacuado devido ao que os organizadores do Freedom250 disseram ser uma “tempestade que se aproxima”.
Com o passar das horas, raios puderam ser vistos em torno da área de Washington, mas Trump recusou-se a ser dissuadido pelo perigo ou pelas potenciais consequências negativas de forçar os participantes do comício a esperar por ele na chuva.
Postando no Truth Social às 21h, ele disse que a tempestade “traria boa sorte” e “tornaria o evento mais emocionante”.
“Vamos esperar, não me importa se são 2h ou uma hora mais tarde”, disse ele.
“É sábado à noite e mesmo que estejamos fora até tarde esta noite, ainda podemos nos divertir. Disseram que o discurso é às 11h. Quem se importa???”
Pouco depois, um porta-voz do Freedom 250 disse que o local do evento reabriria “sob a direção do presidente Trump” e seus comentários foram adiados para as 23h.
Embora Trump tenha saído do roteiro elogiando suas conquistas e alguns ataques partidários, ele passou grande parte de seu discurso falando sobre a América e as liberdades que ela proporciona aos seus cidadãos.
“Podemos ser a república constitucional mais antiga do planeta, mas o nosso país está apenas a começar porque o melhor ainda está por vir”, disse Trump.
