O presidente Donald Trump defendeu na quarta-feira sua decisão de nomear um herdeiro milenar de uma fortuna de construção de casas com zero experiência em segurança nacional como chefe interino do Escritório do Diretor de Inteligência Nacional, dizendo que a agência será simplificada ao mínimo antes que ele nomeie um substituto permanente para o atual Diretor de Inteligência Nacional, Tulsi Gabbard.
Gabbard, uma ex-democrata da Câmara do Havaí que renunciou para cuidar do marido enquanto ele estava sendo tratado de câncer ósseo, deixará o governo no final de junho. Mas Trump disse numa publicação no “The Truth Society” que o seu sucessor interino, o director da Administração Federal de Financiamento da Habitação, Bill Pulte, começará a servir como director interino da inteligência nacional em 19 de Junho e ordenou a “implementação imediata da racionalização necessária do escritório” e “a transferência de pessoal de volta para as suas respectivas agências”.
Trump disse a repórteres no Salão Oval que “pessoas” não identificadas há muito desejam que o Gabinete do Diretor de Inteligência Nacional seja “reduzido” e sugeriu que havia “muita duplicação” no escritório.
A agência relativamente pequena foi criada após os ataques terroristas de 11 de setembro de 2001 em Nova York e Washington. É chefiado pelo Diretor de Inteligência Nacional, que dirige e supervisiona os programas de inteligência dos EUA e atua como diretor executivo responsável pela comunidade de inteligência dos EUA, cargo anteriormente ocupado pelo diretor da Agência Central de Inteligência.
Mas durante o segundo mandato de Trump, as conhecidas opiniões isolacionistas e anti-intervencionistas de Gabbard fizeram dela uma estranha no círculo íntimo de Trump e tiveram relativamente pouca influência.
A sua falta de influência beneficiou o antecessor de Trump na primeira administração, o director da CIA, John Ratcliffe, que assumiu muitas das responsabilidades quotidianas que teriam sido da competência do director da inteligência nacional.
No entanto, a escolha de Pulte pelo presidente vai contra a lei que rege o cargo, que exige que o diretor de inteligência nacional tenha vasta experiência em segurança nacional.
O chefe da FHFA, de 38 anos, não tem qualificações e não está claro se ele tem ou normalmente seria capaz de obter a autorização de segurança necessária para o cargo.
A sua falta de credenciais, combinada com a sua reputação de leal a Trump, contribuiu para a relutância dos democratas do Senado em reautorizar uma importante agência de vigilância, a Secção 702 da Lei de Vigilância de Inteligência Estrangeira, que expirará este fim de semana.
Embora Trump tenha escrito no Truth Social que está a pedir ao Congresso uma “extensão de curto prazo” da lei enquanto a substituição permanente de Gabbard é revista, não está claro se os democratas – ou mesmo a maioria dos republicanos – concordarão.
Pulte demonstrou lealdade inabalável a Trump e, no ano passado, usou documentos governamentais de habitação para acusar os oponentes políticos de Trump de conduta criminosa através de fraude hipotecária.
As suas ações dispararam o alarme para os legisladores que temem que o acesso de Pulte a informações confidenciais lhe possa permitir avançar a agenda politicamente motivada de Trump.
Mas Trump disse que a falta de experiência de Pulte não importava, mas que ele era “inteligente”.
“Vou dizer o seguinte: ele vai ficar lá por um curto período de tempo enquanto selecionamos outras pessoas. Estamos entrevistando cinco pessoas diferentes, todas muito boas, pessoas muito diferentes, e vamos colocar alguém lá.
