DDonald Trump estabeleceu-se claramente como o Rei de Washington, se não o Rei definitivo da América. Agora ele quer que ambas as câmaras do Congresso, lideradas pelo seu próprio Partido Republicano, capitulem.
O Senado deixou a cidade no final da tarde de quarta-feira, previsto para durar quase metade de julho, depois que os legisladores deixaram o Capitólio consternados no que deveria ser a maior vitória do Senado em 2026. Quebrando o estereótipo do impasse de Washington, ambas as câmaras do Congresso aprovaram legislação de acessibilidade habitacional ao longo de linhas bipartidárias que encontraram apoiadores na câmara alta, incluindo MAGA Tom Cotton e a esquerdista Elizabeth Warren.
Isto é obviamente um erro.
Ganhos bipartidários significativos foram rapidamente ofuscados pela contínua oposição do presidente à Lei Save America. O projeto de lei, um conjunto difícil de reformas eleitorais do MAGA centradas nos requisitos de identificação do eleitor, tornou-se a única prioridade de Trump enquanto ele enfrenta eleições intercalares tensas em novembro e procura combater a maior vantagem dos democratas: o uso de cédulas pelo correio para aumentar a contagem de votos e, como ele frequentemente afirma, a “fraude eleitoral” total.
Os legisladores saíram de Washington com um pacote habitacional pendente. Juntamente com o paralisado projeto de lei de reautorização da Lei de Vigilância de Inteligência Estrangeira e a nomeação de Jay Clayton, o novo diretor de inteligência nacional de Trump, a rivalidade contínua do presidente com o Senado paralisou o esforço. Enquanto os Republicanos estão a planear um terceiro pacote de reconciliação orçamental destinado a financiar a guerra do Irão e potencialmente alcançar uma série de outros potenciais objectivos políticos, a câmara alta está agora efectivamente paralisada.
“A decisão é dele”, disse o frustrado líder da maioria no Senado, John Thune, à CNN que Trump atrasou o projeto de lei habitacional. “Eu diria que este projeto de lei está em elaboração há muito tempo. É uma questão de acessibilidade e, em última análise, espero que ele encontre uma maneira de assiná-lo.”
Embora Donald Trump pareça não ter como transformar a Lei Save America em lei, ele não está disposto a desistir de suas exigências – e está provando que pode intimidar os republicanos da Câmara e do Senado onde isso realmente importa.
Esta semana, o presidente procurou reforçar o controle do Senado. Ele fez uma rara aparição no Capitólio na quarta-feira, participando de um almoço a convite do senador Rick Scott, presidente do Comitê Diretor Republicano do Senado, e acompanhado ao evento pelo líder da maioria no Senado, John Thune.
O que foi classificado como um “almoço de unidade” transformou-se numa demonstração de força: Trump “gritou” com o senador Bill Cassidy, que tinha sido recentemente adicionado à lista de votação dos poderes de guerra republicanos, chamando-o de “cara maluco”, segundo as pessoas presentes.
“Acho que foi uma tentativa de me intimidar por levantar uma questão que pensei que o povo americano precisava saber”, disse Cassidy aos repórteres depois.
“Perdi a paciência”, admitiu Cassidy. “Esse é o irlandês em mim.”
Não terminou aí. Cassidy, que perdeu uma primária para um adversário apoiado por Trump no mês passado, parecia ter pouco a perder ao confrontar o presidente antes que o vice-presidente J.D. Vance o convocasse à Casa Branca para um briefing exclusivo sobre o Irão, a fim de mitigar as exigências de mais informações que ele tinha delineado horas antes – um momento de remendar os laços, mas também um apelo ao bluff.
“Quero agradecer ao vice-presidente Vance e ao enviado especial Witkoff pelo seu briefing abrangente sobre o Irão esta tarde. Agradeço o pronto convite da Casa Branca para abordar as minhas muitas preocupações”, escreveu Cassidy no Twitter na quarta-feira.
À noite, tanto Cassidy quanto o senador Rand Paul, outro republicano rebelde, se reuniram para derrotar a última tentativa do Senado de aprovar uma resolução sobre poderes de guerra na tarde de quarta-feira.
O confronto vem fermentando há meses. A crescente insatisfação do Senado com a Casa Branca é bem conhecida em Washington, D.C., e a Câmara Alta tem sido palco de crescentes deserções republicanas, agora comparáveis à situação em que Trump perdeu o controlo logo após o ataque de 6 de Janeiro.
Em nenhum momento isto foi mais evidente do que no final de Maio, quando o Partido Republicano realizou outro almoço explosivo com representantes da administração, o procurador-geral em exercício Todd Blanche, que resultou em fogos de artifício. Nessa reunião, há um mês, o presidente pediu um “fundo secreto” de 1,776 mil milhões de dólares para combater a “transformação armamentista” dos manifestantes de 6 de Janeiro e outros que pareciam ter levado o caucus a uma insurreição total.
A reunião de quarta-feira é um momento crítico para o presidente e para a Casa Branca. Com os republicanos do Senado a escapar ao alcance de Trump, esta é a sua última oportunidade de afirmar o controlo antes das eleições intercalares entrarem em pleno andamento. Com o Senado atualmente em recesso para o feriado de 4 de julho, os legisladores só têm o final de julho para tomar medidas sobre Salvar a América, Reconciliação 3.0 e quaisquer outras prioridades que a Casa Branca considere antes do recesso em agosto.
Até Setembro, a vontade política de aprovar legislação importante em ambas as câmaras poderá ser corroída, uma vez que muitos legisladores estarão em plena campanha. O final de setembro é outro prazo para financiamento do governo que também ocupará grande parte do tempo do Congresso.
Não está totalmente claro como o atual impasse terminará. Mesmo que Trump feche completamente a Câmara, não conseguirá forçar os republicanos a abandonar a obstrução – especialmente dada a probabilidade crescente de os democratas se aproximarem da maioria neste outono, ou mesmo de ocuparem um assento na câmara alta. O presidente Mike Johnson e Thune poderiam fazer com que os projetos de lei de habitação aprovados pela Câmara e pelo Senado se tornassem lei sem a assinatura de Trump, mas isso poderia acabar desencadeando uma batalha de veto e colocando os republicanos vulneráveis numa posição desconfortável.
Não há progresso previsível na reautorização da FISA se Trump não desistir da sua ameaça de vetar a legislação. Trump pode finalmente recuar após atrasos que mostraram que o Senado simplesmente não pode ceder aos seus desejos nesta questão.
Mas mesmo que o faça, acaba de dar aos republicanos um lembrete muito doloroso de que não tolerará uma rebelião aberta sob o seu comando.
