O presidente Donald Trump apoiou o deputado norte-americano Mike Collins nas eleições para o Senado da Geórgia, endossando um apoiante leal que alguns conservadores temem que possa ser uma escolha perigosa para as eleições intercalares de Novembro.
O endosso ocorre poucos dias antes da campanha de terça-feira, colocando Trump contra republicanos mais tradicionais, incluindo o governador cessante, Brian Kemp.
Collins, um congressista em segundo mandato e proprietário de uma empresa de transporte rodoviário, alinhou-se consistentemente com Trump e o movimento Make America Great Again. Mais cedo no domingo, Trump divulgou um comunicado nas redes sociais elogiando Collins, dizendo que ele “esteve comigo desde o início” e era um “verdadeiro amigo, guerreiro e lutador”.
Os candidatos republicanos disputam a oportunidade de desafiar o senador democrata Jon Ossoff numa das disputas mais acompanhadas deste ciclo eleitoral.
O candidato escolhido por Trump enfrentará Derek Dooley, um recém-chegado político que tem o apoio do governador Kemp, que já entrou em conflito com Trump antes. Trump dispensou Dooley, escrevendo: “Não conheço Derek Dooley e ninguém mais, mas ele parece um cara legal”.
Ele também destacou o fracasso de Dooley em votar em Trump em 2016 ou 2020. Dooley reconheceu o hiato de quase dois anos na votação, mas afirmou que votou em Trump em 2024. Trump criticou ainda mais Dooley por afirmar com precisão que Trump perdeu a Geórgia em 2020 e se recusar a endossar alegações de que a eleição foi roubada.
Collins liderou Dooley nas primárias de 19 de maio, mas nenhum dos candidatos recebeu mais de 40% dos votos, deixando uma grande parte dos eleitores republicanos descomprometidos. O apoio de Trump provou ser uma força poderosa, moldando cada vez mais a identidade republicana em torno dele.
“Todo mundo sabe que faço meu melhor trabalho na base MAGA”, disse Collins na noite das primárias. “É porque eles sabem que sempre apoiei o presidente Trump.” A medida ecoa o apoio anterior de Trump ao procurador-geral do Texas, Ken Paxton, que derrotou o senador norte-americano John Cornyn no segundo turno das primárias.
Dooley permanece confiante apesar da decisão de Trump
Dooley respondeu à decisão de Trump dizendo que os eleitores da Geórgia querem “forasteiros políticos” em vez de “políticos típicos de Washington como Mike Collins”. No post X, Dooley expressou sua confiança na vitória.
Collins, que apoia Trump desde a sua primeira candidatura ao Congresso em 2022, também respondeu às falsas alegações do presidente de que a sua derrota para o democrata Joe Biden em 2020 foi fraudulenta. Collins patrocinou a Lei Laken Riley, que teria sido promulgada em 2025 e exigiria que os imigrantes fossem detidos caso fossem acusados de certos crimes.
Os republicanos consideram a questão prejudicial para Ossoff porque ele inicialmente votou contra a medida, mas só a apoiou depois de Trump regressar à Casa Branca.
Dooley e Kemp, que é seu principal advogado, acreditam que o candidato estreante tem mais chances de derrotar Ossoff, o único senador democrata que enfrenta eleitores em estados que Trump venceu em 2024.
Kemp é a principal escolha dos líderes republicanos do Senado que procuram um desafiante para Ossoff. Kemp recrutou seu amigo de infância Dooley para concorrer.
Trump e Kemp têm relacionamento difícil
A escolha de Trump de apoiar Collins e a insistência em trazer à tona as eleições de 2020 novamente chamaram a atenção renovada para o relacionamento difícil do presidente com Kemp. O governador resistiu à pressão de Trump para não certificar os eleitores presidenciais de Biden até que o Colégio Eleitoral se reúna em dezembro, ano eleitoral.
Trump criticou Kemp repetidamente nos anos seguintes e apoiou seu principal adversário, o ex-senador David Perdue, contra Kemp em 2022. Kemp derrotou Perdue e teve uma jornada tranquila nas eleições gerais. Em 2024, ele e Trump alcançaram uma distensão enquanto Trump trabalhava para devolver a Geórgia à chapa republicana.
Mas nos bastidores, ficou claro que a aliança era frágil e fortuita. Kemp decidiu primeiro recrutar Dooley para o Senado, enfatizando a necessidade de um estranho político, o que em si é uma rejeição sutil do domínio de Trump no partido.
Kemp lembrou aos eleitores durante várias paradas de campanha com Dooley que o republicano não vence uma eleição para o Senado na Geórgia desde 2016, quando Trump foi eleito pela primeira vez. Em todas as vezes, o candidato republicano abraçou Trump totalmente.
Kemp e Dooley planejam fazer campanha juntos novamente na segunda-feira.
O governador observou que três senadores republicanos em primeiro mandato – Tim Shea de Montana, Dave McCormick da Pensilvânia e Bernie Moreno de Ohio – derrotaram os titulares democratas em 2024 enquanto concorriam como estranhos ainda alinhados com o presidente.
O currículo principal de Trump
Os argumentos de Dooley coincidem com a sequência de vitórias de Trump dentro do partido. Em apenas algumas semanas, Trump celebrava a vitória sobre os republicanos que falharam no teste de lealdade.
Cornyn perdeu para Paxton, o deputado do Kentucky Thomas Massie perdeu para Ed Gallain, o senador da Louisiana Bill Cassidy não conseguiu avançar para o segundo turno e vários senadores de Indiana foram derrotados pelos adversários. Mas Trump não conseguiu ajudar o deputado norte-americano Randy Feenstra a vencer as primárias para governador de Iowa.
Dooley disse aos eleitores que “trabalharia com o presidente Trump, mas lutaria por vocês”. Ele também enfatizou que um republicano não vence uma corrida para o Senado dos EUA na Geórgia desde 2016.
Collins não está andando na corda bamba e continua inflexível de que poderá ganhar maior apelo no outono.
“A falta de um histórico não derrota Jon Ossoff”, disse ele. “Você ganha registrando resultados.”
