Washington: Quando Donald Trump atacou a repórter da CNN Kaitlan Collins no Salão Oval esta semana, havia um tom familiar, repetitivo e de gênero em suas palavras.
“A CNN é uma organização muito corrupta e um repórter corrupto está bem ali”, disse ele na quarta-feira. “Nunca sorriu. Ela era uma mulher jovem e bonita que nunca sorria. Nunca vi um sorriso em seu rosto. Eu a vi parada ali com ódio nos olhos.”
O âncora do noticiário a cabo, um dos repórteres políticos mais conhecidos e respeitados dos Estados Unidos, não fez perguntas nem fez comentários na entrevista coletiva.
Mais tarde, quando Collins perguntou a Trump sobre o cancelamento de um fundo de compensação de 1,8 mil milhões de dólares (2,5 mil milhões de dólares) para alegadas vítimas da utilização de armas pela administração democrata, o presidente voltou a mirá-la.
“Pessoas como você maltratam muito nosso povo”, disse ele. “Você deveria ter vergonha de si mesmo. Você era um conservador. Ela é uma conservadora do Alabama, dá para acreditar?”
Collins então ofereceu seu único protesto: “Ainda sou do Alabama”.
A interação somou-se a uma série de incidentes em que Trump teve como alvo jornalistas mulheres, incluindo dizer a uma repórter da Bloomberg News para “ficar quieta, porquinha” quando ela tentou fazer perguntas a Jeffrey Epstein.
Mas Trump também fez uma observação reveladora sobre uma questão crescente nos meios de comunicação norte-americanos: a fusão de 111 mil milhões de dólares entre a Paramount Skydance de David Ellison, que já é dona da CBS, e a Warner Bros Discovery, proprietária da CNN.
O acordo foi aprovado pelos acionistas no início deste ano, mas ainda requer a aprovação dos reguladores federais e internacionais.
Trump não escondeu que deseja que Ellison, que lhe é próximo, mude fundamentalmente a cobertura da CNN, que é geralmente vista como ligeiramente esquerdista, embora menos do que no passado.
“Agora eles têm uma nova propriedade, então talvez as coisas se resolvam”, disse ele ao criticar Collins. “Duvido. Limpar o lixo é difícil.” Quase pareceu um desafio para Allison.
A oposição à fusão está a crescer, tanto jurídica como política. A Paramount está tentando rejeitar um processo na Califórnia que alega que a fusão violaria a Lei Antitruste Clayton, que proíbe fusões que diminuam significativamente a concorrência.
No Congresso, um grupo de senadores democratas, liderado pela senadora de Massachusetts, Elizabeth Warren, escreveu ao secretário do Tesouro dos EUA, Scott Bessant, na quarta-feira, observando que o acordo envolveria 24 mil milhões de dólares em financiamento dos fundos soberanos da Arábia Saudita, Abu Dhabi e Qatar.
“Esta estrutura de financiamento poderia permitir que uma entidade estrangeira tivesse acesso aos dados pessoais sensíveis de milhões de americanos e tivesse uma influência significativa sobre um dos maiores conglomerados de mídia e entretenimento dos Estados Unidos”, escreveram.
Warren e os seus colegas procuraram um compromisso de Bessant de que a fusão seria sujeita a revisão pelo Comité de Investimento Estrangeiro nos Estados Unidos, que examina as implicações de tais transacções para a segurança nacional.
Michael Sozan e Andrew Miller, do grupo de reflexão progressista Center for American Progress, também salientaram que os três países do Médio Oriente que apoiam o acordo estão envolvidos em muitas transações comerciais importantes com o filho de Trump e empresas familiares.
Eles disseram que a fusão “é insustentável apenas do ponto de vista antitruste, mas o fato de que será financiada por um regime estrangeiro que tem relações financeiras lucrativas com o presidente Trump e sua família, ao mesmo tempo que é hostil ao modo de vida americano, torna-a particularmente preocupante”. Escrito esta semana.
Victor Picard, professor de política de mídia e economia política na Universidade da Pensilvânia, disse que Trump está exercendo pressão através de aliados políticos para continuar o modelo de controle de mídia de Viktor Orbán, mencionando o recém-falecido primeiro-ministro húngaro.
“Quando o governo consegue silenciar a dissidência na mídia, é uma situação extremamente perigosa para qualquer democracia digna desse nome”, disse Pickard. “Todo o sistema de mídia americano requer uma profunda reforma estrutural”.
O próprio analista de mídia da CNN, Brian Stelter, observou que a pressão de Trump sobre Ellison para reformar a CNN está “acontecendo bem na nossa frente”.
Até agora, parece não ter tido sucesso: Collins contou a sua história mais tarde naquela noite sobre o chamado fundo anti-armamento, “intacta e irrestrita”.
Ela permaneceu impassível durante suas interações com Trump e exigiu respostas sobre se o fundo foi cancelado permanentemente ou simplesmente suspenso. O presidente disse que não sabia e que teria que perguntar aos advogados do governo. O procurador-geral em exercício, Todd Branch, disse que o fundo não prosseguirá.
Enquanto isso, um ex-assessor de imprensa de Trump disse que o tratamento dispensado pelo presidente a Collins foi motivado pelo medo.
Sarah Matthews, vice-secretária de imprensa no primeiro governo de Trump, disse à CNN na noite de quarta-feira (horário dos EUA) que o presidente e a então secretária de imprensa Kayleigh McEnany tinham “mais medo” de Collins do que qualquer outro repórter da Casa Branca.
“Caitlan Collins é uma repórter muito, muito boa, ela é a melhor no que faz, e acho que é por isso que você vê Trump perseguindo-a com mais ferocidade do que qualquer outro repórter naquela sala”, disse Matthews.
O ex-assessor de Trump chamou suas interações com Collins de misóginas e “nojentas”, lamentando que o comportamento fosse tão frequente que não atraísse muita atenção.
“Espero que isto não se torne a norma e que não nos tornemos insensíveis a este tipo de comportamento do presidente, mas é realmente chocante”, disse Matthews.
A Casa Branca não respondeu às perguntas e apontou este cabeçalho para os comentários de Trump no Salão Oval na quarta-feira. A Associação de Correspondentes da Casa Branca foi contatada para comentar.
Um porta-voz da CNN disse que Collins é um excelente repórter que reporta com profundidade e tenacidade. “Ela habilmente traz esses relatórios para os âncoras e para a plataforma da CNN todos os dias, e os telespectadores de todo o mundo sabem que podem confiar neles.”
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