Aamer Madhani, Michelle Preço e John Gambrel
Washington: O presidente dos EUA, Donald Trump, aprovou um acordo com a Arábia Saudita que poderia fornecer capacidades de enriquecimento de urânio para o seu programa nuclear civil, de acordo com duas pessoas familiarizadas com o assunto.
Espera-se que o acordo seja anunciado publicamente já na quarta-feira, disseram as pessoas, que não estavam autorizadas a comentar publicamente.
O acordo deverá durar 30 anos e espera-se também que as empresas norte-americanas estejam envolvidas no desenvolvimento do esquema. O acordo poderia permitir a construção de uma instalação de enriquecimento de urânio na Arábia Saudita, após estudos conjuntos dos Estados Unidos e da Arábia Saudita.
Mas o acordo, que deverá ser submetido à revisão do Congresso, irá provavelmente enfrentar resistência por parte dos legisladores que temem que ajudar a Arábia Saudita a concretizar o seu desejo de longa data de enriquecer urânio desencadeie uma nova ronda de proliferação e competição nuclear.
A Arábia Saudita é membro da Agência Internacional de Energia Atómica (AIEA), uma agência com sede em Viena que promove o trabalho nuclear pacífico, mas também inspeciona países para garantir que não possuem programas secretos de armas atómicas.
Mas não se espera que o acordo inclua um protocolo adicional da AIEA que permita mais monitorização, inspeções e verificações, segundo uma pessoa familiarizada com o assunto.
O esperado anúncio surge no meio de uma guerra travada pelos Estados Unidos e Israel contra o Irão, em parte para eliminar a capacidade de Teerão de desenvolver armas nucleares. O Irão insiste que o seu programa de enriquecimento nuclear tem fins pacíficos.
A Casa Branca e as autoridades sauditas em Riad não responderam imediatamente aos pedidos de comentários sobre a decisão, que foi anunciada pela primeira vez por jornal de Wall Street.
Tanto Trump como o ex-presidente Joe Biden procuraram um acordo nuclear com a Arábia Saudita para partilhar tecnologia americana.
Mas os especialistas em não-proliferação alertam que qualquer centrifugadora em funcionamento na Arábia Saudita poderia abrir a porta a um possível programa de armamento no reino, que o líder de facto do país, o príncipe herdeiro Mohammed bin Salman, disse que poderia levar a cabo se Teerão obtivesse uma bomba atómica.
O secretário de Energia dos EUA, Chris Wright, visitou a Arábia Saudita no ano passado, pouco antes da visita de Trump, e discutiu a construção da indústria de energia nuclear comercial do país com seu ministro das Relações Exteriores. O Departamento de Energia dos EUA não respondeu imediatamente a um pedido de comentário na terça-feira (horário dos EUA).
A Arábia Saudita e o Paquistão, com armas nucleares, assinaram um acordo de defesa mútua depois de Israel ter lançado ataques no Qatar contra responsáveis do Hamas.
O ministro da defesa do Paquistão disse mais tarde que o Paquistão “fornecerá à Arábia Saudita” o seu programa nuclear, se necessário, o que foi visto como um aviso a Israel, o único estado conhecido com armas nucleares no Médio Oriente.
O enriquecimento não é um caminho automático para as armas nucleares – um país deve também dominar outras etapas, como a utilização simultânea de explosivos de alta energia. Mas abre a porta ao armamento, o que aumentou as preocupações ocidentais sobre os planos do Irão.
O vizinho da Arábia Saudita, os Emirados Árabes Unidos, assinou o chamado “Acordo 123” com os Estados Unidos para construir a central nuclear de Barakah com a ajuda da Coreia do Sul. Mas os EAU fizeram-no sem procurar o enriquecimento, que os especialistas em não-proliferação consideram como o “padrão ouro” para os países que querem a energia nuclear.
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