Londres: As forças russas atacaram uma instalação de armazenamento de combustível na usina nuclear desativada de Chernobyl, na Ucrânia, na véspera das negociações em Londres sobre a necessidade de sistemas de defesa aérea reforçados para proteger os alvos de ataques de mísseis.
Um drone russo explodiu parte de um edifício no local de um desastre nuclear em 1986, espalhando radiação por toda a área, embora as autoridades tenham afirmado que não havia combustível nuclear irradiado armazenado nas instalações no momento do ataque.
O presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, condenou a medida como um ataque russo “extremamente desprezível” usando um drone Shahd, que ele disse ter sido deliberado.
“A Rússia atacou deliberadamente esta infra-estrutura nuclear específica”, disse ele antes de chegar a Londres para conversações com os líderes da Grã-Bretanha, França e Alemanha.
“Até agora, não houve leituras acima dos níveis normais de radiação de fundo. Mas certamente houve um aumento na ousadia russa, que estava fora de cogitação há muito tempo.
“Os socorristas ucranianos apagaram um incêndio nas instalações após o ataque. O mundo precisa de novas medidas reais para que os russos sintam que a sua guerra de terror é um golpe contra a própria Rússia.”
A Agência Internacional de Energia Atómica disse ter ouvido o relatório da Ucrânia e estar a preparar-se para ir ao local para inspecionar os danos.
Horas depois da greve, Zelensky chegou a Londres para conversações com o primeiro-ministro britânico Keir Starmer, o presidente francês Emmanuel Macron e o chanceler alemão Friedrich Merz, por vezes referido como o “E3” dos líderes europeus.
A Ucrânia enfrenta uma grave escassez de sistemas de defesa antimísseis dos EUA para proteger as suas cidades dos ataques russos, o que levou Zelensky a procurar ajuda dos aliados europeus para obter fundos e armas.
Embora o presidente dos EUA, Donald Trump, tenha autorizado um contrato de 4,8 mil milhões de dólares (6,8 mil milhões de dólares) com a Lockheed Martin para aumentar a produção de sistemas de defesa aérea Patriot, a substituição dos mísseis interceptadores utilizados nos primeiros meses da guerra com o Irão pode levar anos.
Zelensky disse que o foco principal da sua reunião em Londres foi a defesa aérea e a segurança europeia, bem como os esforços diplomáticos para chegar a um cessar-fogo.
“A Europa deve estar à mesa e permanecer forte”, disse ele.
Os quatro líderes emitiram uma declaração conjunta após a reunião, apelando novamente a um cessar-fogo e reafirmando que qualquer acordo alcançado com o presidente russo, Vladimir Putin, deveria ser aprovado pelos estados membros da UE e da NATO.
“A atual linha de contato deve ser o ponto de partida para as negociações”, afirmaram.
“As fronteiras internacionais não devem ser alteradas pela força e o direito soberano da Ucrânia de escolher os seus próprios acordos e alianças de segurança deve ser plenamente respeitado.
“Depois que o cessar-fogo entrar em vigor, a Ucrânia deverá desenvolver garantias de segurança fortes e juridicamente vinculativas”.
Os líderes europeus estão frustrados com a falta de progressos nas conversações entre Moscovo e a Casa Branca e também preocupados com a possibilidade de Putin e Trump concordarem com um acordo que entregue o território ucraniano à Rússia.
Zelensky, que também planeava encontrar-se com o rei Carlos III durante uma visita a Londres, publicou uma carta aberta na quinta-feira passada descrevendo as suas esperanças de manter conversações cara a cara com Putin para negociar o fim da guerra, mas o pedido foi rapidamente rejeitado em Moscovo.
Putin disse que não via sentido em realizar uma reunião com Zelensky.
Com os sistemas de mísseis dos EUA em grave escassez devido à guerra no Médio Oriente, o governo ucraniano está a desenvolver os seus próprios mísseis e drones para proteger o seu território e lançar ataques contra alvos russos.
No exemplo mais recente da capacidade da Ucrânia de atacar alvos no interior da Rússia, o país lançou dezenas de drones no sábado contra alvos em torno de São Petersburgo, a cerca de 1.000 quilômetros de distância.
Os alvos incluem terminais petrolíferos em torno das principais cidades.
Embora os militares russos tenham dito que interceptaram dezenas de drones, a medida da Ucrânia destacou os riscos dentro da Rússia, enquanto Putin preside o Fórum Económico Internacional de São Petersburgo, que reúne líderes políticos e empresariais.
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