LONDRES – As forças britânicas interceptaram um petroleiro russo da Frota Sombria na manhã de domingo, disse o Ministério da Defesa, no mais recente esforço para interromper a rede de evasão de sanções de Moscou.
Inscreva-se para ler esta história sem anúncios
Obtenha acesso ilimitado a artigos sem anúncios e conteúdo exclusivo.
Estima-se que a “frota paralela” da Rússia, composta por mais de 700 navios, transporte cerca de 75% das exportações de petróleo sancionadas do país, proporcionando uma tábua de salvação financeira vital ao Kremlin e financiando os mísseis e drones utilizados numa invasão em grande escala da Ucrânia.
O primeiro-ministro Keir Starmer disse num comunicado: “Esta operação é mais um golpe para a Rússia e um lembrete de que aqueles que alimentam a guerra de Putin na Ucrânia não podem esconder-se”.
O Ministério do Interior disse que comandos da Marinha Real e oficiais da Agência Nacional de Crimes da Grã-Bretanha abordaram os Smyrtos no Canal da Mancha, que separa a Grã-Bretanha e a França. Acrescentou que o petroleiro será detido e monitorado na costa sul da Inglaterra enquanto a investigação continua.
O ministério disse que a operação durou seis horas e foi realizada em estreita coordenação com as autoridades francesas.
O secretário de Defesa britânico, Dan Jarvis, disse: “A Rússia depende de sua frota paralela para financiar seu conflito na Ucrânia e nossa interceptação representa um golpe na guerra ilegal de Putin”.
De acordo com o site de rastreamento de navios MarineTraffic, os Smyrtos navegavam sob a bandeira dos Camarões. O navio está atualmente ancorado perto da cidade costeira britânica de Weymouth.
O Canal da Mancha é uma das vias navegáveis mais movimentadas do mundo.
A Grã-Bretanha e a França comprometeram-se a impedir que navios ligados à “frota sombra” sancionada da Rússia passassem pelas suas águas, transportando petróleo russo sancionado ou outros produtos para serem vendidos no mercado negro noutros locais, ajudando o presidente russo, Vladimir Putin, a financiar o seu esforço de guerra na Ucrânia.
A Grã-Bretanha sancionou até agora quase 600 navios da Frota Sombria, disse o ministério, acrescentando que as receitas petrolíferas da Rússia caíram 27% em relação aos níveis de outubro de 2024 e estão agora no nível mais baixo desde o início da guerra.
Mas a fiscalização contra os navios russos que dependem da hidrovia só recentemente foi intensificada.
O presidente francês Macron disse que no final de maio, a marinha francesa embarcou num petroleiro chamado “Tagore” no Oceano Atlântico que estava sujeito a sanções internacionais e partiu da Rússia.
Em Janeiro, a França interceptou outro petroleiro russo no Mediterrâneo, agindo com base em informações fornecidas pela Grã-Bretanha. As autoridades marítimas francesas afirmaram na altura que o navio, o Grinch, era suspeito de arvorar bandeira falsa.
O secretário da Defesa britânico, John Healey, renunciou inesperadamente na quinta-feira, dizendo que o governo não estava disposto a gastar o suficiente com os militares em meio a “ameaças crescentes”, citando uma guerra com o Irã, uma invasão russa em grande escala da Ucrânia e ameaças de Moscou.
Starmer comprometeu-se a aumentar os gastos com defesa do Reino Unido para 2,5% do produto interno bruto até 2027 e para 3% até 2035, mas muitas figuras militares dizem que os gastos não estão a aumentar suficientemente rápido para lidar com ameaças crescentes.
“Num momento de ameaças crescentes, vocês são incapazes, e o Departamento do Tesouro não está disposto, de comprometer os recursos necessários para defender o nosso país”, escreveu Healey na sua carta de demissão.
