Os cientistas norte-americanos John Clarke, Michel Devoret e John Martinis ganharam o Prémio Nobel da Física de 2025 por “experiências que revelaram a física quântica em ação”, abrindo caminho para o desenvolvimento da próxima geração de tecnologias digitais.
“Meu sentimento é que estou completamente atordoado. É claro que nunca me ocorreu de forma alguma que isso pudesse ser a base de um Prêmio Nobel”, disse Clarke na entrevista coletiva do Nobel por telefone na terça-feira.
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Os comportamentos da mecânica quântica são bem estudados ao nível dos incrivelmente pequenos – átomos e partículas subatómicas – mas são frequentemente vistos como bizarros e não intuitivos em comparação com a física clássica e a sua escala muito maior.
Os ganhadores do Nobel realizaram experimentos em meados da década de 1980 com um circuito eletrônico construído com supercondutores e demonstraram que a mecânica quântica também poderia influenciar objetos do cotidiano sob certas condições.
“É maravilhoso poder celebrar a forma como a mecânica quântica centenária oferece continuamente novas surpresas. É também extremamente útil, uma vez que a mecânica quântica é a base de toda a tecnologia digital”, disse Olle Eriksson, presidente do Comité do Nobel de Física.
A tecnologia quântica já é onipresente, sendo os transistores em microchips de computador um exemplo cotidiano.
“O Prêmio Nobel de Física deste ano proporcionou oportunidades para o desenvolvimento da próxima geração de tecnologia quântica, incluindo criptografia quântica, computadores quânticos e sensores quânticos”, afirmou em comunicado a Real Academia Sueca de Ciências, que concede o prêmio.
Os computadores quânticos usam princípios da mecânica quântica para fazer cálculos complexos, prever resultados e realizar análises que, em alguns casos, poderiam levar milhões de anos aos computadores tradicionais.
Considera-se que este campo tem potencial para ajudar a resolver algumas das preocupações mais prementes da humanidade, como o combate às alterações climáticas. Mas também enfrenta desafios, incluindo a melhoria da precisão dos seus chips, e os prazos para uma computação quântica comercialmente viável permanecem controversos.
Clarke, nascido na Grã-Bretanha, é professor da Universidade da Califórnia, Berkeley, nos Estados Unidos.
Devoret, que nasceu na França e foi parabenizado no X pelo presidente francês Emmanuel Macron, é professor na Universidade de Yale e na Universidade da Califórnia, em Santa Bárbara, também nos Estados Unidos, onde Martinis também é professor.
Martinis, um americano, chefiou o Laboratório de Inteligência Artificial Quântica do Google até 2020. No Google, Martinis fez parte da equipe de pesquisa que em 2019 disse ter alcançado a “supremacia quântica”, na qual um computador que aproveitava as propriedades de partículas subatômicas fez um trabalho muito melhor na resolução de um problema do que o supercomputador mais poderoso do mundo.
Devoret, além de professor, também é o cientista-chefe do Google Quantum AI. É o segundo ano consecutivo que um Nobel é ganho por cientistas com ligações com o Google. O prêmio de química de 2024 foi concedido a Demis Hassabis e John Jumper do Google DeepMind, enquanto Geoffrey Hinton, que trabalhou para o Google por mais de uma década, ganhou em física no mesmo ano.
O prémio Nobel da Física é atribuído pela Real Academia Sueca das Ciências e inclui um prémio total de 11 milhões de coroas suecas (1,2 milhões de dólares) que é dividido entre os vencedores, se houver vários, como é frequentemente o caso.
Os Prêmios Nobel foram estabelecidos através do testamento de Alfred Nobel, que acumulou uma fortuna com a invenção da dinamite. Desde 1901, com interrupções ocasionais, os prêmios reconhecem anualmente conquistas na ciência, na literatura e na paz. A economia foi uma adição posterior.
A física foi a primeira categoria mencionada no testamento de Nobel, provavelmente refletindo a proeminência da área em sua época. Hoje, o Prêmio Nobel de Física continua amplamente considerado como o prêmio de maior prestígio na disciplina.
Os anteriores vencedores do Prémio Nobel da Física incluem algumas das figuras mais influentes da história da ciência, como Albert Einstein, Erwin Schrodinger, Max Planck e Niels Bohr, estes três últimos pioneiros da teoria quântica.
