Três bombeiros morreram e dois ficaram feridos no sábado enquanto lutavam contra um grande incêndio florestal na fronteira Colorado-Utah, disseram autoridades.
Os bombeiros fazem parte da equipe de resposta federal responsável pelos incêndios de Knowles e Gore. Eles foram repentinamente dominados pelas chamas e tentaram se proteger, disse o Ministério do Interior.
Dois bombeiros feridos sofreram queimaduras e foram encaminhados ao hospital para tratamento.
“Nosso foco imediato é apoiar suas famílias, amigos e colegas durante este momento extremamente difícil”, disse o Serviço de Bombeiros Florestais dos EUA sobre os bombeiros, cujos nomes ainda não foram divulgados.
O gabinete do governador do Colorado, Jared Polis, disse que os incêndios em Knowles e Gore se espalharam e se fundiram com outros incêndios para formar o incêndio em Snyder Mesa, que queimou cerca de 28.000 acres no sábado.
O Serviço de Bombeiros Florestais dos EUA disse que as mortes e feridos ocorreram durante um “incidente de esgotamento”. É o último recurso quando um incêndio se espalha repentina e rapidamente a ponto de inundar pessoas ou equipamentos, bloqueando rotas de fuga e forçando os bombeiros presos a instalar tendas de abrigo de emergência.
“O Serviço de Incêndios Florestais dos EUA e o Serviço Florestal do USDA estão unidos para expressar nossa dor e apoio inabalável aos entes queridos que ficaram para trás”, disse o departamento. “Sua bravura, dedicação e sacrifício nunca serão esquecidos.”
Os cinco bombeiros vêm de duas agências federais que supervisionam a gestão de terras públicas: o Serviço de Incêndios Florestais dos EUA e o Serviço Florestal dos EUA.
O Wildlands Service, parte do Departamento do Interior dos EUA, foi criado em janeiro para agilizar o combate a incêndios em terras públicas.
