As autoridades educacionais do Texas desenvolveram uma nova lista de leitura para mais de 5 milhões de estudantes de escolas públicas que incorpora passagens bíblicas, expandindo os esforços conservadores para integrar os ensinamentos cristãos nas salas de aula dos EUA.
O Conselho Estadual de Educação do Texas, controlado pelos republicanos, aprovou o currículo apesar das objeções dos críticos que argumentavam que faltava diversidade ao currículo e minava a separação constitucional entre Igreja e Estado. Em vez disso, os apoiantes argumentam que a tradição judaico-cristã é fundamental para as origens da nação e, portanto, deveria reflectir-se na educação pública.
A proposta, que prevê que obras como “Grandes Esperanças”, de Charles Dickens, sejam colocadas ao lado de excertos do Novo Testamento, tem causado considerável preocupação entre os observadores da educação. Eles observaram que parece ser o primeiro deste tipo em todo o país e marca um afastamento significativo das escolas locais ou das práticas dos professores na decisão do que os alunos devem ler.
A implementação faseada começará com os alunos do ensino primário em 2030.
O Texas, onde cerca de 1 em cada 10 estudantes de escolas públicas são educados, tem estado na vanguarda das acusações dos conservadores sobre a incorporação de mais religião nas salas de aula. O estado também permitiu que as escolas públicas contratassem capelães para aconselhar os alunos, exigiu que os Dez Mandamentos fossem exibidos nas salas de aula e aprovou aulas bíblicas opcionais.
Concentre-se no Cristianismo
Os críticos dizem que a lista de leituras carece de diversidade, confunde a linha constitucional entre Igreja e Estado e deixa professores e alunos com pouco espaço para decidir o que ler.
“As escolas do Texas atendem crianças de todas as origens religiosas e sem religião, e todos deveriam se sentir bem-vindos nas escolas do Texas”, disse Elva Mendoza, associada de comunicações legislativas da Progressive Texas Freedom Network. “Mas envia uma mensagem às crianças de que existe apenas um texto religioso – um texto cristão – digno de estar nesta lista de leitura obrigatória.”
Outros aplaudem a possibilidade de leitura religiosa cristã obrigatória nas escolas públicas. Brooke Mazer, uma aposentada de Lubbock, encorajou o conselho a adotar materiais bíblicos e disse que seus filhos e netos foram criados com “forte fé e valores familiares”.
“A América deveria celebrar o nosso 250º aniversário como uma nação de valores cristãos inabaláveis”, disse Maazel.
O comitê também está programado para votar na sexta-feira um currículo de estudos sociais que conecta as histórias bíblicas à história dos EUA.
Texas pode ser um pioneiro
Uma lei estadual aprovada em 2023 exige que pelo menos uma obra literária seja ensinada em cada série. A nova lista proposta contém aproximadamente 200 textos, incluindo passagens bíblicas, tratados e livros, excedendo em muito este requisito.
O professor da Universidade de Stanford, Antero Garcia, presidente do Conselho Nacional de Professores de Inglês, disse que, até onde ele sabe, nenhum estado possui uma lista de leitura obrigatória que inclua textos religiosos. Os educadores dos níveis distrital e escolar escolhem frequentemente os textos que os alunos leem, disse Garcia.
Kasey Meehan, diretor do programa Free to Read do PEN America, também chamou a mudança de “única” para o Texas.
“Davi e Golias”, “Daniel e a Cova dos Leões” e outras histórias de livros ilustrados para alunos do ensino fundamental estão na lista de leitura obrigatória. Na quarta série, os alunos encontram passagens sobre Jesus no Novo Testamento.
No ensino médio, os alunos serão convidados a ler passagens sobre Jesus, incluindo passagens de seus sermões mais famosos e passagens nas quais ele instrui as pessoas a deixarem de lado as ansiedades mundanas e buscarem o reino de Deus.
Para estudantes do ensino médio, a lista exige a leitura de passagens bíblicas específicas como material de apoio para obras literárias, incluindo obras de Dickens e Orgulho e Preconceito de Jane Austen.
controlar a diversidade
Meehan disse que tais exigências estritas equivalem a “censura quase de facto” e comparou a lista a uma proibição de livros.
“É definitivamente mais conservador ideologicamente”, disse ela. “Isso exclui muitas vozes diferentes das listas de leitura.”
A lista exige que os alunos leiam “A Tragédia de Júlio César”, de Shakespeare, juntamente com um elogio ao presidente Ronald Reagan, escrito pela ex-primeira-ministra britânica e conservadora convicta Margaret Thatcher.
Frank Strong, professor de inglês e jornalismo e cofundador do grupo de defesa estudantil Read Free Texas, disse que a diversidade é importante não apenas para os alunos que precisam se ver naquilo que lêem, mas também como uma forma de aprender sobre diferentes culturas.
Muitos dos livros da lista de leitura não são controversos, mas Mendoza perguntou por que os alunos do jardim de infância precisam ler um livro como “Chicka Chicka Boom Boom”.
“Nossos professores de jardim de infância não podem se sentir seguros ao escolher livros de tabuleiro?” Mendoza perguntou.
