O gabinete do primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, apelou à calma na terça-feira, depois de a polícia ter dito ter detido um suspeito sudanês em ligação com um esfaqueamento num bairro residencial de Belfast, na Irlanda do Norte, que atraiu a atenção nacional depois de um vídeo do esfaqueamento ter circulado online.
A polícia disse que a vítima, um homem de 40 anos, foi levado ao hospital na noite de segunda-feira com ferimentos graves nos olhos, rosto e costas. O suspeito, de 30 anos, foi preso sob suspeita de tentativa de homicídio e permanece sob custódia policial, disseram. Uma faca de cozinha foi encontrada no local.
O comissário assistente Ryan Henderson, do Serviço de Polícia da Irlanda do Norte, disse que a polícia estava tentando determinar o motivo do ataque, mas não havia informações que sugerissem que o ataque estivesse relacionado ao terrorismo. Ele acrescentou que a polícia não estava procurando mais ninguém relacionado ao ataque.
“Este ataque brutal irá enviar ondas de choque através da comunidade e causar verdadeira preocupação”, disse ele.
O líder do DUP, Gavin Robinson, disse ao parlamento que os perpetradores viviam no Reino Unido com um visto de cinco anos e instou as autoridades a conterem a “imigração descontrolada”.
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Henderson disse que a polícia acredita que o suspeito tinha permissão para permanecer no país e que morava perto da cena do crime. Ele se recusou a fornecer mais detalhes, citando a investigação em andamento.
Questionada sobre a questão no Parlamento, a secretária da Irlanda do Norte, Hilary Benn, disse não poder confirmar se o agressor entrou ilegalmente no Reino Unido.
Starmer condenou o ataque como “nojento” e disse que “não pode tolerar cenas de violência tão nojentas em nossas ruas”.
Seu gabinete disse que “é hora de calma”, acrescentando que “é importante que a polícia tenha tempo e espaço para conduzir uma investigação adequada”.
A polícia e políticos seniores instaram as pessoas a não partilharem imagens do ataque ou espalharem informações falsas sobre a situação online.
Na semana passada, um estudante universitário foi esfaqueado até à morte em Southampton, Inglaterra, em Dezembro, com activistas e o vice-presidente dos EUA, J.D. Vance, a aproveitar o caso para culpar os imigrantes pela violência.
Henry Nowak, um homem branco, foi morto por Vickrum Digwa, um sikh que alegou falsamente à polícia que foi vítima do ataque racista de Nowak. Quando a polícia chegou, inicialmente viu o ferido Nowak como suspeito, depois percebeu seus ferimentos e tentou ressuscitá-lo.
Digwa foi considerado culpado de assassinato por esfaquear Nowak com uma adaga Sikh e foi condenado na semana passada à prisão perpétua com pena mínima de 21 anos. Mas o caso provocou um debate acalorado sobre policiamento e raça, e os protestos pela morte de Nowak tornaram-se violentos, com alguns agentes a atacarem agentes com cadeiras e pedras. Algumas pessoas foram acusadas de desordem violenta em conexão com os protestos.
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