Bundibugyo, Uganda—— em qualquer momento Ébola Quando chega, alguns pacientes optam por ir ao hospital mais próximo. Outros seguem o caminho dos curandeiros tradicionais, muitas vezes com consequências devastadoras.
Muitas pessoas veem um episódio de febre hemorrágica como uma forma de tortura espiritual e procuram remédios fitoterápicos e orações em vez de ir ao hospital. Isto é o que está acontecendo no Congo neste momento, está sofrendo O décimo sétimo surto O vírus Ebola foi relatado pela primeira vez em 1976 Ecossistema Rico da Bacia do Congo.
Cinco anos depois, o vírus continua a confundir muitas pessoas doentes em África, ao mesmo tempo que transforma os líderes religiosos nos primeiros socorristas em emergências mortais. As vítimas do actual surto incluem profissionais de saúde sem equipamento de protecção, bem como padres e fiéis que se reuniram durante a propagação do Ébola, de acordo com trabalhadores humanitários e outros que falaram à Associated Press.
O vírus Ebola se espalha através do contato próximo com fluidos corporais de pessoas doentes ou mortas. O actual surto é particularmente preocupante numa região onde muitas pessoas desconfiam dos profissionais de saúde e se recusam a procurar cuidados médicos.
Na cidade de Bunia, na província de Ituri, epicentro do surto, a desinformação sobre o Ébola tornou mais difícil aos profissionais de saúde responder aos surtos que ocorreram até agora. Causou pelo menos 181 mortes. Um boato afirmava que o Ebola foi espalhado por pessoas mal-intencionadas que lançavam feitiços mágicos amarrados a notas de dólar em vasos sanitários.
“Algumas pessoas ainda descrevem o Ébola como uma coisa misteriosa e espiritual, ou algo trazido por pessoas de fora, em vez de uma doença que requer cuidados médicos”, disse Onesphore Bangenza, do grupo de ajuda Mercy Corps, em Bunia. “Quando as pessoas não confiam no sistema de saúde, muitas vezes procuram primeiro os curandeiros tradicionais, líderes religiosos ou pessoas que já conhecem. O perigo é que muitas pessoas só vão ao hospital quando estão muito doentes”.
O surto atual é causado pelo vírus Bundibugyo, Um raro vírus Ebola Não existem medicamentos ou vacinas aprovadas para combatê-la. Aconteceu numa região remota do Congo que também enfrenta violência armada por parte de grupos rebeldes e deslocações. O Ébola exacerbou o sofrimento, com sintomas horríveis que lembram as pragas modernas.
A epidemia foi confirmada em 15 de Maio. Alguns especialistas pensaram que a infecção pode ter ocorrido em Fevereiro, mas as autoridades de saúde inicialmente testaram um vírus diferente que causa o Ébola.
A Organização Mundial da Saúde declarou rapidamente o incidente como uma emergência de saúde pública de interesse internacional. O governo dos EUA impôs uma proibição temporária de entrada a pessoas que visitaram recentemente o Congo, Uganda ou Sudão do Sul e não possuem passaporte dos EUA.
Os trabalhadores humanitários estão a exortar os líderes religiosos a envolverem-se na luta contra o Ébola, uma vez que muitas pessoas nas comunidades afectadas procuram respostas espirituais para o surto.
Num vídeo amplamente partilhado entre o povo de Ituri, um líder catequista que foi recentemente curado no foco de Ébola de Mumbwaru falou abertamente sobre os erros que lhe podem ter custado a vida.
“Não costumo correr para o hospital, por isso decidi ir para o campo”, disse Deogratias Casereca, antes de explicar como os seus filhos o obrigaram a procurar tratamento.
Seus sintomas incluíam fraqueza muscular e dores de cabeça, e ele “sentia calor”. Os estágios posteriores do vírus Ebola também podem causar sangramento interno e externo.
Os sintomas são tão perturbadores e por vezes vergonhosos que algumas vítimas preferem santuários a curandeiros tradicionais, disse Vincent Isimbwa, um ancião adventista do sétimo dia numa comunidade remota do Uganda onde o surto de Bundibugyo eclodiu pela primeira vez em 2007.
“A situação deles é muito difícil”, disse Isimbwa. “O desafio do Ebola é que ele é tão grave que algumas pessoas acreditam que há uma força sobrenatural por trás dele”.
O surto de Ébola matou pelo menos 36 pessoas e devastou a comunidade. Muitos também sentem pena do vírus Bundibugyo nomeado após sua regiãoEsta casa na montanha abriga cerca de 200 mil pessoas, a maioria das quais ganha a vida como agricultores.
Duas décadas mais tarde, em Bundibugyo, um enfermeiro ugandês cujas amostras de sangue confirmaram o surto de 2007 disse que os seus sintomas confundiram aqueles que o examinaram no início do surto. Algumas pessoas acreditam que Samuel Culler teve uma intoxicação alimentar. Embora outros homens sofredores possam ter visto um curandeiro que foi descrito depreciativamente como um feiticeiro, ele foi cuidado numa enfermaria apertada por pessoal de enfermagem, incluindo a sua esposa grávida, que nunca foi infectada.
Kuhler lembrou que seus sintomas – descamação da pele, olhos injetados e fortes dores de cabeça – o assustaram, mas não abalaram sua fé na Igreja Adventista do Sétimo Dia, ao contrário de alguns outros que poderiam ter se sentido iludidos.
“Para aqueles que são fracos na fé, eles podem (pensar) que estão enganados”, disse ele. “Talvez eles possam acreditar.”
Alguns habitantes locais recordam que uma das primeiras vítimas do surto de Ébola de 2007 foi uma mulher que foi carregada numa maca montanha abaixo até ao santuário de um curandeiro tradicional, enquanto um homem mais velho sobreviveu, mas perdeu três filhos devido ao vírus. O curandeiro, falando através do seu suposto herdeiro, Amon Balinda, disse que mudou os seus serviços de bênçãos e orações para receitas de ervas depois de saber que o Ébola estava a espalhar-se.
“Para a nossa sociedade africana tradicional, na maioria dos casos, quando você está doente e vai ao hospital e eles lhe dão algumas injeções e não há melhora, você imediatamente recorre ao seu vizinho ou a quem quer que seja e diz que talvez tenha sido ele quem o confundiu”, disse ele. “Então você decide ir encontrar o feiticeiro.”
Na verdade, pensa-se que o surto de Ébola tenha começado com o vírus a saltar de animais infectados, como os morcegos frugívoros, para os humanos. Especialistas dizem que essas infecções entre espécies ocorrem frequentemente quando as pessoas manuseiam e comem carne selvagem.
A Organização Mundial de Saúde apela à detecção precoce do Ébola e ao isolamento dos contactos dos surtos actuais.
Este é um desafio para comunidades com crenças religiosas profundas (cristãs, mas especialmente tradicionais). As pessoas insistiam em enterrar os seus mortos de acordo com os costumes estabelecidos porque o não cumprimento disso poderia privar o falecido da vida após a morte. Os sacerdotes que apostam a sua autoridade na sua capacidade de curar os doentes devem aparecer. Os curandeiros tradicionais enfrentam esperanças semelhantes.
É por isso que o Presidente do Uganda, Yoweri Museveni, repreendeu os líderes religiosos num recente discurso televisionado e disse que não havia necessidade de contactar pessoas doentes durante o surto de Ébola. Ele disse que o Director-Geral da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, lhe disse durante uma visita ao Uganda que muitas das vítimas no Congo eram religiosas.
“Pastor, pastor, pastor”, disse Museveni, estreitando os olhos, claramente desapontado. “O povo de Deus – são eles que tocam os enfermos. … Deus não é surdo. Você pode orar sem tocar.”
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A cobertura religiosa da AP recebe apoio através da AP cooperar Em parceria com The Conversation US e financiado pela Lilly Endowment Inc. A Associated Press é a única responsável por este conteúdo.
