A Suprema Corte dos EUA decidiu que um ex-presidiário da Louisiana não pode processar funcionários penitenciários que rasparam suas tranças à força, em violação de suas crenças Rastafari.
Numa decisão de 6-3, o Supremo Tribunal disse que o recluso Damon Landor não tinha direito a danos monetários ao abrigo da lei federal de liberdade religiosa porque a lei não se aplicava a agentes individuais.
Os juízes disseram que quando o Congresso aprovou a Lei de Uso de Terras Religiosas e Inclusão de Pessoas (RLUIPA) em 2000, os funcionários do Estado não concordaram em enfrentar ações judiciais nas suas capacidades individuais.
A decisão marca um afastamento de uma série de decisões recentes do Supremo Tribunal nas quais os juízes geralmente se posicionam do lado das reivindicações de liberdade religiosa.
Em 2020, enquanto Lando cumpria pena por acusações relacionadas com drogas, a polícia algemou-o a uma cadeira e raspou-lhe a cabeça porque acreditava que isso violaria os seus direitos religiosos como Rastafari.
Lando disse em comunicado ao USA Today que suas tranças são “uma parte de mim e de quem eu sou”.
“Então, quando cortaram meu cabelo, também cortaram minha coroa”, disse ele.
Para os Rastafaris, usar tranças no cabelo despenteado e sem cortes é um símbolo de devoção e crescimento espiritual.
Na opinião desta terça-feira, os juízes conservadores decidiram contra Lando, enquanto três juízes liberais discordaram.
O juiz Neil Gorsuch escreveu que o RLUPIA se aplica a prisões locais que recebem financiamento federal e não permite contestações legais a oficiais individuais.
“De acordo com a cláusula de gastos, o Congresso não tem autoridade de supervisão para impor diretamente a responsabilidade sobre eles e deve, em vez disso, confiar no seu consentimento”, escreveu Gorsuch.
Na sua dissidência, a juíza liberal Ketanji Brown Jackson disse que o objectivo da RLUIPA é “garantir que as prisões estatais e locais respeitem os direitos dos reclusos de praticarem a religião”.
