Nigel Farage tem um grande problema, e seu nome é Donald Trump.
O líder da Reform UK gosta e admira genuinamente o presidente americano. Ele se considera um amigo e lamentou um breve desentendimento com ele há alguns anos. Ele apoiou Trump quando ele estava sendo levado aos tribunais por Partido Democrático promotores.
Sem dúvida ele gosta de estar perto do homem mais poderoso do mundo. Mas se fosse apenas um casamento de conveniência, poderia ser facilmente rompido. Os laços de Farage com Trump são profundos.
O imprevisível Presidente está a travar uma guerra fútil que ameaça mergulhar o mundo na recessão. Sua popularidade está diminuindo nos EUA. É pior aqui. Numa sondagem recente, 73% dos britânicos tinham uma opinião desfavorável sobre Trump. Essas pessoas incluem muitos potenciais eleitores da Reforma.
Suponho que seja quase possível que Trump realize um milagre e ponha um fim rápido à guerra contra Irã em termos que sejam favoráveis ao Ocidente. Mas parece muito mais provável que todos nós soframos durante muito tempo por sua ação precipitada e imprudente.
Cada vez que vamos ao gasolina estação ou olhar para a nossa última conta de gás, muitos de nós culparemos Trump. Se houver escassez nos supermercados, a culpa poderá transformar-se em ódio. Isso não seria bom para Farage, que é identificado na opinião pública como o principal líder de claque britânico de Trump.
E não se trata apenas do aumento do custo de vida. Algumas pessoas poderão gostar das investidas de Trump contra Sir Keir Starmer, que estão a aumentar em número. Mas quase ninguém aprecia a sua grosseria grosseira em relação às forças armadas britânicas – certamente não os ex-eleitores trabalhistas patrióticos que pensam em votar a Reforma.
O mais ultrajante foi a sua afirmação, há dois meses, de que algumas tropas da NATO “ficaram um pouco atrás, um pouco fora das linhas da frente” no Afeganistão. Dado que a Grã-Bretanha foi o principal parceiro da América nesse conflito (e perdeu 457 militares), isto foi interpretado como uma crítica injustificada ao aliado mais próximo da América.
Nigel Farage precisa sair da órbita de Trump e demonstrar aos críticos e aos que duvidam que ele não é o mesmo tipo de político, escreve Stephen Glover
Donald Trump é “a maior barreira para as pessoas votarem na Reforma”, de acordo com uma pesquisa de Luke Tryl, diretor executivo do grupo de reflexão More in Common
A última ofensa de Trump ocorreu na semana passada, quando descreveu os dois porta-aviões britânicos como “brinquedos”. Podem não ser tão formidáveis como os porta-aviões norte-americanos, e é lamentável que ambos tenham passado tanto tempo das suas vidas a ser reparados. Mas estão muito longe de serem brinquedos.
Nigel Farage percebe o perigo que corre? Tenho a certeza que sim, uma vez que é um homem muito inteligente, e algumas pessoas dentro da Reforma (onde há um cepticismo generalizado sobre a guerra de Trump) irão alertá-lo. Ele moderou o seu apoio inicial, provavelmente porque percebe que a guerra pode acabar mal.
No início ele estava entusiasmado, dizendo que embora estivesse “incrivelmente nervoso com a possibilidade de intervir em guerras estrangeiras”, acreditava que esta era “a certa”. Numa entrevista ao New Statesman, sugeriu imprudentemente que o Irão “representa potencialmente um perigo maior do que Putin representa para nós”.
Mas à medida que as coisas começaram a correr mal e Trump se contradizia quase de hora em hora, Farage tornou-se mais cauteloso, dizendo “não nos vamos envolver noutra guerra estrangeira”.
Desde então, ele tem falado muito pouco sobre os acontecimentos no Médio Oriente, o que é estranho quando a maioria dos políticos fala pouco mais sobre outras coisas e muitos eleitores estão alarmados. Há três semanas, ele fez uma breve visita à Flórida como membro do clube Mar-a-Lago, de propriedade de Donald Trump.
Ele não viu o presidente, que estava hospedado a cerca de uma hora de carro de distância, em seu hotel em Doral. Isso não foi necessariamente um desprezo. Houve outras ocasiões no passado recente em que Farage visitou Mar-a-Lago sem ver Trump. Dito isto, não foi exatamente uma demonstração de afeto por parte de Trump.
E isso está longe de ser uma coisa ruim. Do ponto de vista de Farage, qualquer distância que ele consiga estabelecer entre ele e o Presidente será muito provavelmente vantajosa para ele.
A reforma caiu recentemente nas sondagens. O partido tem agora uma média de cerca de 26 por cento, abaixo dos máximos de cerca de 31 por cento em Outubro passado. Existem provavelmente vários factores, mas Nigel Farage seria tolo se rejeitasse a ideia de que a sua associação com o Presidente cada vez mais odiado seja um deles.
Na verdade, de acordo com Luke Tryl, diretor executivo do grupo de reflexão e organização de sondagens More in Common, toda a sua investigação mostra que “a maior barreira para as pessoas que votam na Reforma é Trump”.
O líder reformista Farage e o presidente dos EUA no Salão Oval da Casa Branca no ano passado
Será que Nigel Farage conseguirá criticar Trump sinceramente, não apenas sobre a guerra, mas sobre todos os tipos de excessos e absurdos noutras áreas que repelem muitos eleitores que poderiam votar pela Reforma?
Ou estará ele tão ligado ao horror na Casa Branca, tão fundamentalmente alinhado com os valores trumpianos, que será incapaz de se libertar e convencer os eleitores de que não é uma versão britânica de Trump?
Farage disse recentemente: ‘Ele (Trump) é um amigo meu. Eu concordo com muitas coisas que ele faz. Não concordo com outras coisas que ele faz. O problema é que os eleitores ouvem muito mais sobre os pontos de acordo do que sobre os pontos de desacordo.
A questão também não é exclusivamente o grau em que os dois homens veem, ou não, olho no olho. Há algo de demasiado submisso na atitude de Farage para com Trump – veja-se as suas frequentes visitas ao seu tribunal e a sua evidente alegria quando fotografado ao seu lado.
Concordo que a conduta obsequiosa de Starmer para com o Presidente autoritário é ainda mais desagradável, uma vez que ele é o Primeiro-Ministro do Reino Unido. No final, é claro, sua bajulação assustadora não o levou a lugar nenhum. Serviu apenas para deixá-lo exposto ao escárnio e ao desprezo de Trump.
Farage é motivado, pelo menos em parte, por afeto e respeito genuínos. Mas ele poderia ser o próximo primeiro-ministro deste país. Já é altura de deixar de bancar o cortesão e de se empenhar em tornar-se o estadista internacional que poderá vir a ser em breve.
Ele deveria apegar-se ao velho ditado de que “não existem amizades verdadeiras no topo da política”. Isso não é fácil para ele, pois é um homem sociável e caloroso.
Também um homem que, tal como o meu estimado colega Boris Johnson, aparentemente quer ser amado. Esta não é uma grande falha na vida normal, às vezes até uma qualidade atraente. Mas na política pode ser fatal.
Poderá Farage romper com Trump? Não proponho que ele encene um desentendimento menor por razões de conveniência política. Pergunto se ele conseguirá convencer os eleitores de que é fundamentalmente diferente do homem que admirou. Que ele não é desonesto, pouco confiável, inconstante e às vezes cruel.
Não acredito que o líder da Reforma seja nenhuma dessas coisas. E também penso que é perfeitamente correcto que Farage partilhe algumas das opiniões de Donald Trump, algumas das quais são defendidas por pessoas perfeitamente sensatas da direita.
Tudo o que estou a dizer é que Nigel Farage precisa de sair da órbita de Trump e demonstrar tanto aos críticos como aos que duvidam que ele não é de todo o mesmo tipo de político.
