Sob o frio céu azul de terça-feira, Westminster estava fervilhando de especulações sobre quem poderia tentar se opor ao seu próprio líder.
Qualquer membro do Congresso precisa do apoio de 20% dos seus colegas para desencadear uma disputa de liderança.
“Isso ainda não foi acionado”, disse Starmer ao gabinete, desafiando efetivamente qualquer candidato a agir.
Ele repetiu os restantes leais que dizem que a competição pela liderança é uma distracção numa altura em que o país precisa de enfrentar verdadeiramente a estagnação económica. Starmer disse: “As últimas 48 horas foram instáveis para o governo, com custos económicos reais para o nosso país e as nossas famílias”.
É uma mudança notável para um líder eleito numa vitória esmagadora histórica em Junho de 2024, apresentando-se como um tecnocrata sábio que poria fim a anos de caos sob os conservadores de longa data.
Não é segredo que o Partido Conservador foi apanhado num psicodrama político, num carrossel fratricida que produziu quatro líderes ao longo dos anos.
Starmer deveria ser o adulto na sala, um antigo procurador-chefe estável mas eminentemente capaz, que pode não só acabar com a política de personalidade da classe dominante britânica, mas também resolver os seus serviços públicos vacilantes e o seu mal-estar social mais amplo.
À primeira vista, a posição de Starmer permanece segura.
Ele não precisa de eleições gerais até pelo menos 2029, e o seu Partido Trabalhista ainda domina, com 406 assentos na Câmara dos Comuns, de 650 membros.
Mas os seus números pessoais e partidários são desanimadores, com o que os críticos e analistas independentes dizem ser uma série de erros não forçados que até mesmo muitas figuras trabalhistas admitem. Estas incluíram mais de uma dúzia de reviravoltas, a mais devastadora das quais foi a reforma da segurança social.
Espera-se que outro líder – talvez o popular presidente da Câmara de Manchester, Andy Burnham, ou a antiga vice-líder Angela Rayner – apresente uma ficha limpa a um eleitorado geralmente farto.
Miatta Fahnbulleh estava entre os que pediram a renúncia de Starmer, abandonando seu papel como ministra júnior do governo e dizendo ao primeiro-ministro para “fazer a coisa certa para o país” e estabelecendo um cronograma para uma transição de liderança.
Ela disse que o partido “não estava agindo com a visão, o ritmo e a ambição que a nossa missão de mudança exige”.
