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Starbucks retira ferramenta de IA nove meses após implantação na América do Norte
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A ferramenta faz parte da campanha do CEO Brian Nicol para resolver a escassez de produtos
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A ferramenta de IA contou itens incorretamente, levando a erros, relata a Reuters
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Starbucks diz necessidade de consistência e melhorias na cadeia de suprimentos ao finalizar o plano
A Starbucks encerrou esta semana um programa de inteligência artificial que os funcionários usavam para automatizar certas contagens de estoque em suas lojas na América do Norte, nove meses após sua implantação, segundo a Reuters e duas pessoas com conhecimento direto da situação.
A ferramenta faz parte dos esforços do CEO Brian Niccol para resolver a contínua escassez de produtos na cadeia do café, que ele culpa por prejudicar as vendas. O aplicativo, projetado para aumentar a conscientização da Starbucks sobre a escassez nas lojas, muitas vezes contava e rotulava incorretamente itens, confundindo tipos de leite semelhantes ou faltando-os completamente, informou a Reuters em fevereiro.
“A partir de hoje, a contagem automática será descontinuada”, dizia um comunicado interno da empresa, datado de segunda-feira, que foi revisado pela Reuters e verificado com dois funcionários. “Ingredientes de bebidas e leite agora são contados da mesma forma que outras categorias de estoque no café.”
Em fevereiro, a Starbucks disse à Reuters que a adoção da ferramenta melhorou a oferta de produtos nas lojas, uma das principais medidas de progresso da Nichol em nível de loja na campanha de recuperação da empresa.
A Starbucks disse em comunicado à Reuters na quinta-feira que o encerramento do programa, que cobre leite e outras bebidas, foi o resultado de uma decisão de “padronizar a forma como o estoque é calculado nos cafés, à medida que continuamos a nos concentrar na consistência e na execução em escala”. A cadeia do café disse ainda que está a trabalhar para aumentar a frequência de reabastecimento diário das lojas e continuar a melhorar a sua cadeia de abastecimento.
“Nosso objetivo é simples: se estiver no cardápio, os clientes poderão fazer o pedido”, disse a empresa.
A empresa compartilhou capturas de tela que supostamente mostravam funcionários compartilhando feedback interno elogiando a mudança. “Obrigado por interromper a contagem automática! A ideia por trás disso é ótima, mas a execução se mostrou difícil”, dizia.
Lançamento rápido em setembro
A Starbucks anunciou na época que lançaria rapidamente a ferramenta nas lojas norte-americanas em setembro. O aplicativo baseado em IA visa substituir a contagem manual de alguns produtos por produtos automatizados que deverão ser mais rápidos e precisos. A equipe do café coloca tablets nas prateleiras com xaropes, leite e outras bebidas, e o aplicativo os verifica usando dados de câmera e lidar.
O anúncio, que dizia que a tecnologia estabeleceria as bases para uma “otimização mais inteligente da cadeia de suprimentos”, foi removido do site da empresa.
Um vídeo que a Starbucks enviou na época mostrou que a ferramenta não conseguia identificar garrafas de xarope de menta na prateleira ao contar garrafas adjacentes.
Nicol, que assumirá o cargo no final de 2024, também contratou executivos de logística para trabalhar na reparação de uma cadeia de abastecimento que funcionários atuais e antigos disseram à Reuters que estava fragmentada e prejudicada por sistemas desatualizados.
Os analistas da Morningstar escreveram no mês passado que acreditam que as margens dos restaurantes irão melhorar a longo prazo “com base em iniciativas tecnológicas concebidas para poupar tempo de trabalho e desperdício, tais como rastreamento de inventário de inteligência artificial e alavancagem operacional”.
Programas de inteligência artificial são testados há anos
Nicole está contando com a tecnologia em uma transformação focada em operações chamada “Return to Starbucks”, incluindo novas ferramentas baseadas em inteligência artificial para sequenciar pedidos e auxiliar os baristas.
O CEO, conhecido por impulsionar a recuperação da Chipotle e da Taco Bell, está enfrentando pressão dos investidores para manter o crescimento recente das vendas e aumentar os lucros, que caíram à medida que ele investiu pesadamente na contratação de novos funcionários.
As ações tiveram desempenho inferior no início de seu mandato, mas subiram 24% até agora em 2026.
A Starbucks relatou no mês passado seu crescimento trimestral de vendas mais forte em dois anos e meio, mas as margens operacionais em seu principal mercado norte-americano caíram de 18% para 9,9% antes de Niccol assumir o comando, há dois anos.
O programa de contagem automatizada foi testado durante vários anos antes de Nicole o herdar e implantá-lo em todo o país.
A NomadGo, fornecedora do aplicativo, disse em comunicado à Reuters na quinta-feira que estava “aprendendo continuamente com o feedback dos clientes e usuários” para melhorar seu produto.
