O Southern Poverty Law Center espera que um tribunal federal possa sancionar o Departamento de Justiça por supostamente compartilhar com a mídia um projeto de acusação em seu caso de informante antes de apresentar formalmente o caso ao tribunal.
O Departamento de Justiça dos EUA abriu um processo contra a organização sem fins lucrativos em um tribunal do Alabama na terça-feira, acusando o grupo de direitos civis de cometer fraude em seu programa de informantes pagos.
No entanto, o Supremo Tribunal alegou que os membros da comunicação social receberam um projecto da acusação antes de esta ser assinada, selada ou registada publicamente nos autos do tribunal.
O grupo afirmou que a medida mostrou como o Departamento de Justiça “coloca a estratégia da mídia à frente das regras sagradas do sigilo do grande júri”.
“Em décadas de prática coletiva, inclusive como promotores do Departamento de Justiça, os advogados do SPLC nunca viram nada parecido com o que o Departamento de Justiça viu”, disse o grupo em documento apresentado na quarta-feira.
No processo, o SPLC relatou uma mensagem de um repórter confuso que recebeu uma cópia antecipada da acusação, que o SPLC alegou ser diferente da versão final apresentada no tribunal na terça-feira.
“Isso é um pouco confuso, percebo agora que fomos enviados pelo Departamento de Justiça há algumas horas, mas não tinha carimbo e não foi afixado na súmula”, escreveu o repórter.
independente O Ministério da Justiça foi contatado para comentar.
O Supremo Tribunal Popular solicitou uma audiência sobre o assunto, onde um juiz pode decidir sobre sanções contra o governo.
O grupo foi indiciado pela primeira vez em Abril sob a acusação de ter enganado os doadores e conspirado para cometer branqueamento de capitais para apoiar um programa que pagava informadores dentro do grupo extremista para obterem informações.
No mês passado, o SPLC entrou com pedido de arquivamento do processo, dizendo que fazia parte da retaliação “retaliatória” da administração Trump contra as alegações anteriores do grupo de que figuras do MAGA têm ligações com grupos extremistas e de ódio.
A nova acusação não acrescenta quaisquer novas acusações contra a organização, que o Departamento de Justiça disse ter canalizado cerca de 4 milhões de dólares entre 2010 e 2023 para membros de grupos como a Ku Klux Klan e a Nação Ariana.
O DOJ alega que o dinheiro foi usado para ajudar fontes internas do SPLC a recrutar novos membros, comprar materiais para queimar cruzes e organizar comícios extremistas.
O SPLC insiste que a ação não tem mérito.
“O SPLC não mentiu aos seus doadores nem enganou os bancos com os quais fazia negócios, e o seu programa de informadores evitou a violência e salvou vidas”, disse o advogado Abbe Lowell à Bloomberg Law esta semana.
