É como estar no funeral de um homem de 98 anos. Não restam muitas testemunhas para ver o corpo levado.
Todos os amigos se foram. No caso de Foco no Futebolmorreu na quarta-feira com ‘meros’ 52 anos, embora essa seja uma idade igualmente avançada no espectro televisivo, um meio que começou com o BBC no Alexandra Palace em 1936. Antes era tudo ‘som’, como era conhecido na Broadcasting House – rádio, em outras palavras.
Quando alguém assistiu pela última vez Foco no Futebol? Centenas de milhares ainda o fizeram, mas sua audiência diminuiu em massa. Havia cerca de 849.000 devotos em 2019. Havia 827.000 em 2019, Dan Walkeré o último ano como apresentador. Eram 564 mil em 2023.
Em 2026, o mercado entrou em colapso e a BBC Sport decidiu que o tempo passou e que o antigo programa que fornecia informações sobre a ação pré-jogo na hora do almoço de sábado não é mais adequado.
Para ser justo, o antigo início das 15h que era padrão na época não é mais. Os jogos da manhã, do meio-dia e da noite na Sky, TNT e Amazon cuidaram disso, novas emissoras pagando os avarentos Primeira Liga enorme recompensa para satisfazê-los e enviar nossos produtos esportivos ao redor do mundo. Nenhum bar em Dubai, digamos, não aparece Brentford contra Liverpool. É uma mistura potente de comercialidade e evangelismo que funciona para ambos os lados, transportando uma religião desportiva para todo o lado.
E isso antes de você chegar à maneira como o público moderno consome o gênero. Assim como nos grandes ecrãs dos bares irlandeses de todo o mundo, é consumido em telemóveis, tablets e computadores portáteis – diversas “plataformas”. Está em clipes curtos e em canais de streaming – tudo um anátema para um público mais velho, para quem Foco no Futebol e Partida do Dia foram pontuações bem-vindas para um sábado em uma época mais simples e fácil de entender, mas esse ‘avanço’ é um fato da vida tão inegável, infelizmente, quanto o avanço da IA.
A BBC Sport cancelou o Football Focus depois de determinar que o antigo programa que fornecia informações sobre a ação pré-jogo na hora do almoço de sábado não é mais adequado para o propósito
Concordo com o diretor esportivo da BBC, Alex Kay-Jelski, que admitiu que o público mudou
Football Focus, apresentado por Alex Scott desde 2021, parecia um programa que tentava desesperadamente não mostrar que estava fora de seu tempo, mas que acabou ficando sem rumo
Alguns de nós preferiríamos ligar através de um controle remoto para um canal que conhecemos para assistir nosso esporte na sala de estar, mas o mundo seguiu em frente, um ponto defendido pelo diretor de esportes da BBC, Alex Kay-Jelski, que disse que o corte do Football Focus foi feito antes da revelação da semana passada de que mais de um em cada 10 empregos seriam perdidos na Corporação na tentativa de economizar £ 500 milhões – dinheiro dos contribuintes, aliás.
Ele disse: ‘Foco no Futebol tem sido um programa extremamente importante na história da BBC Sport e desempenhou um papel fundamental ao contar as histórias do jogo para gerações de telespectadores.
“Esta (decisão reflete) a mudança contínua na forma como o público se envolve com o futebol e o nosso compromisso em evoluir a forma como entregamos conteúdo para alcançar os fãs onde quer que estejam.”
Concordo. O mundo mudou e este é um programa comprovadamente antigo, que vai ao final da temporada. Está muito longe do que foi para aqueles de nós que fomos criados com Bob Wilson, o goleiro que virou locutor e o administrador final do programa na imaginação de muitos de nós, que preparou o cenário antes que a famosa música tema da arquibancada começasse.
Sentou-se ao lado dos mais irreverentes Santo e Greavsie foi ao ar no ‘outro canal’ de 1985 a 1995, ITV – um dos três ou quatro canais que nos eram oferecidos naqueles dias mais inocentes. Fez Foco no Futebol e Santo e Greavsie sobreposição? Eu penso que sim. Sim, 100 por cento, ao longo de mais de metade da minha vida. Pulamos de um canal para outro? Provavelmente sim.
Mas Foco no Futebol tem se agarrado desesperadamente à sua sobrevivência nos últimos anos. Com Wilson há muito tempo fora e Ray Stubbs fora, tivemos o onipresente Alex Scott apresentando o programa segurando uma caneca, como se fosse para as crianças. Era o emblema de um show que havia saído do caminho, tentando demoticamente atrair um público que não estava lá. Alcançamos o botão de desligar.
Não que ainda não conseguissem produzir reportagens decentes ou entrevistas, ou bom jornalismo, mas este era um programa que tentava desesperadamente não mostrar que estava fora do seu tempo, sobretudo numa era de multiplicidade de canais.
Embora eu deplore muitas das afetações modernas da BBC – a abolição dos resultados classificados para apenas um, ou enquanto estamos nisso, a declaração de Garry Richardson Semana Esportiva na Radio 5 Live, cobrindo a fase de grupos da Copa do Mundo daqui, não da América – Foco no Futebol nos deixou, lamentou, mas, francamente, restam poucos enlutados para vê-lo partir.
Seu tempo acabou. E podemos erguer uma caneca em sua memória.
