Seis corpos foram encontrados dentro de um vagão de trem na estação ferroviária Union Pacific em Laredo, Texas, no domingo, segundo a polícia.
Todas as seis pessoas, todas consideradas imigrantes, provavelmente morreram de insolação, de acordo com o South Texas Medical Examiner.
O porta-voz do Departamento de Polícia de Laredo, Jose Baeza, disse que os homens foram descobertos quando a equipe inspecionou um dos contêineres.
Cinco homens e uma mulher foram encontrados, disse Baeza aos repórteres.
A médica legista do condado de Weber, Dra. Corinne Stern, está concluindo uma autópsia em uma mulher mexicana de 29 anos que morreu de febre alta ou insolação. “Eu decidi que esta foi uma morte acidental”, disse ela. “Acredito que as pessoas restantes provavelmente morreram de insolação, mas seus exames ainda não foram concluídos, então não tomarei uma decisão sobre a causa e a forma de suas mortes por enquanto”.
Stern encontrou cartões de identificação e telemóveis indicando que o falecido pode ter sido do México e das Honduras, mas as impressões digitais foram recolhidas e partilhadas com a Patrulha da Fronteira dos EUA para ajudar a confirmar a sua identidade e nacionalidade através do Programa de Estrangeiros Desaparecidos.
O escritório do médico legista também contatou o consulado mexicano após confirmar a identidade da mulher.
“É uma cena horrível”, acrescentou Stern, observando que as mortes de imigrantes são comuns na área de dez condados que o seu escritório cobre. “Esta primavera está mais movimentada do que no ano passado”, disse o médico legista.
O número de confrontos fronteiriços diminuiu no final da administração Biden e atingiu o nível mais baixo de todos os tempos durante a segunda administração Trump.
Em Março, os agentes da Patrulha Fronteiriça encontraram cerca de 40 pessoas a atravessar ilegalmente a fronteira em Laredo, tornando a área a terceira das nove áreas mais movimentadas na fronteira sudoeste, de acordo com estatísticas da agência.
O histórico de viagens do contêiner não é claro.
“A Union Pacific está triste com este incidente e está trabalhando em estreita colaboração com as autoridades policiais na investigação”, afirmou a ferrovia em comunicado.
Laredo é um movimentado porto terrestre de entrada para o comércio na fronteira entre os EUA e o México e um centro comum para o movimento ilegal de pessoas, embora as autoridades não tenham dito se as seis mortes estavam relacionadas com o contrabando.
Dois contrabandistas foram condenados à prisão perpétua no ano passado por uma das mais mortíferas tentativas de contrabando de seres humanos através da fronteira entre os EUA e o México. Eles foram condenados pelas mortes em 2022 de 53 imigrantes encontrados na traseira de um trailer sufocante no Texas.
O contrabando de comboios através da fronteira tem sido uma preocupação, em parte porque os comboios com destino aos EUA muitas vezes abrandam ou param no México antes de cruzarem a fronteira. Isto cria oportunidades para contrabandistas ou migrantes subirem nos comboios ou esconderem drogas ou outro contrabando antes de entrarem nos Estados Unidos.
A Union Pacific tem trabalhado com as autoridades há anos para combater o contrabando de drogas e os invasores que tentam cruzar a fronteira em trens. Como parte do esforço, a ferrovia instalou portões de inspeção que escaneiam os trens e tiram fotos para ajudar a detectar quaisquer irregularidades no contrabando ou na imigração a bordo dos trens.
